针灸真的有用吗

针灸真的有用吗 针灸真的有用吗 时间:2007-06-28 19:53 来源:《环球科学》2007年第5期 针灸疗法源于中国，至今已经有几千年的历史了。然而，这种治疗方法在国际上成为流行时尚，还是最近几年的事情。 　　 撰文  苏珊·凯默 （Susanne Kemmer） 翻译  周林文   针灸疗法源于中国，至今已经有几千年的历史了。然而，这种治疗方法在国际上成为流行时尚，还是最近几年的事情。   不过，即使针灸疗法开始流行，还是有人怀疑它不过是一个障眼法而已。几年来，研究人员发现，简单地把针扎在皮肤上，似乎确实能减轻一些患者的病痛，并激发一系列惊人的生理活动。但是，这种技术明显带有很强的安慰剂作用，也就是说，它的疗效很有可能是来自心理安慰。如何将针灸的神经生物学效用和心理学效用区分开来，是这个领域的研究人员关注的难点。   中医理论用“气”这个概念来解释针灸疗法。气是一个人生命的能量，遵循着特定的经络在全身运行，这种运行过程的中断导致了疾病。据说，在350多个穴位上，气可以涌上皮肤表层，而针灸师就利用了这些穴位，来影响能量的流动，恢复机体的平衡，并治愈疾病。   想要准确、科学地定义针灸，还需要解决一个问：许多学习了这种治疗方法的国家，都有着各自截然不同的“针灸”方式。法国版、日本版和韩国版的针灸对每种疾病采用的穴位都不尽相同，用来刺激穴位的工具也五花八门，包括热刺激、压力刺激，甚至激光。不过，最著名的，同时也是被研究得最多的，还是用银针刺入皮肤，然后加以电刺激或手动刺激的传统方式。另一个问题则是，至今为止，还没一个人能找到解剖学或物理学上的生物结构，来对应“气”和它运行的经络。   尽管无法证明“气”的存在，还是有不少证据显示，针灸的确能影响生物机能。其中，镇痛作用是被研究得最透彻的。最早的突破来自中国北京大学神经科学研究中心的韩济生。20世纪70年代和80年代，他的研究团队发现，身体在被针刺激之后，会释放出天然的内源性镇痛剂――内啡肽（endorphins）。他给一组大鼠进行了电针灸，然后，把这些大鼠的血液注射到另外一些从来没有接受过针灸的对照组大鼠体内。结果，两组大鼠对疼痛都不再像以前那么敏感了。很明显，这是因为内源性镇痛剂也随着血液一起被注射进了对照组老鼠的体内。   针刺vs 疼痛   多年来，经过大量的实验，人们已经知道，针灸可以在很多情况下控制疼痛。通过在扎针部位上刺激神经末梢，可以促发大量能影响疼痛感的物质的分泌。脑啡呔（enkephalin）和强啡呔(dynorphin)是人体内产生的两种天然鸦片剂，它们能抑制脊髓神经细胞的电活动。医生就是这样解释针灸的直接镇痛作用――直接止痛效应（immediate analgesic effect）的。只要针还扎在皮肤上，针刺带来的刺激就会把人的注意力从疼痛部位引开。 另一些专家，像德国杜伊斯堡－艾森大学内科和中西医结合科的医师马库斯·贝克尔（Marcus Baecker）相信，还有另外一种原理，帮助患者在接受针灸治疗之后，长时间地减轻疼痛。脊髓中一个叫做后角（posterior horn）的部位，在它的上面有抑制性突触，可以持续减弱神经纤维的传导性。神经纤维向大脑传递信号的能力减弱了，疼痛感便无法到达大脑，人也不会感觉到痛了。   但是研究表明，针灸的影响深入大脑。中国中医研究院和美国哈佛医学院的科学家分别在2000年和2002年发表了他们用功能磁共振成像技术（fMRI）进行的研究。这种技术可以检测人的神经活动，根据检测结果，研究人员便能够判断，扎在手上的针是否可以改变大脑的功能。他们发现，海马体、下丘脑及其他边缘系统组成部分的活动都减弱了，而这些正是已知与疼痛感有关的部位。当研究人员刺激特定穴位时，还到大脑躯体感觉皮层的活动发生了改变，而这部分皮层参与了痛觉信息的处理。   针灸引发的激素、神经递质（如血清素）和内啡肽的分泌，可以解释这种疗法的一些其他效果，包括血流和免疫细胞功能的改变。针灸能够激发多种因子的释放，并引起大脑功能的改变，这使人们有理由相信，它可以影响人体的多个不同系统。一些临床证据也支持这个观点。   1997年，美国国立健康研究所发布的报告宣称，有“明确的证据”表明，针灸对一系列疾病具有疗效，包括治疗手术和化疗后的恶心、妊娠期的清晨呕吐现象等。这份报告还指出，有“合理的证据”说明，针灸能够减轻手术带来的疼痛和妇女的痛经现象。而且，针刺引起的不适要比常规疗法带来的副作用少得多。   也许这些生物学上的证据会让人觉得关于针灸有效性的问题已经得到了彻底解决。然而，尽管一些病人在接受针灸治疗之后，的确有了好转，却不能肯定这就是针灸本身的作用。   德国慕尼黑大学的多米尼克·伊尼希（Dominik Irnich）说，针炙的部分秘密在于它造成的心理作用，“针灸的疗效不过是因为患者在这里得到了更多的关注。病人和医生之间不用再隔着桌子交流，医生会用手去触摸并仔细观察患者的情况。除此之外，他们还会不断地谈论病情和症状。通常情况下，仅凭这些就足以对治疗过程产生积极的影响。” 西方医学界试解针灸之谜 高科技手段解析其原理 时间:2010-04-06 13:35 来源:网易探索 而科学家正在用高科技手段记录下其中的过程。神经影像学研究表明，针灸似乎能安抚脑部掌管痛觉的区域，并激活那些涉及休息和康复功能的脑部区域。多普勒超声技术显示，针灸能增强治疗部位的血液循环；红外热成像技术显示，针灸能促使炎症消退。 　　     长期以来，针灸疗法一直困扰着西方的医学专家，这并不奇怪。针灸理论认为，有一种叫做“气”的无形生命能量在人体14条经脉中往复运行，而病痛是由于气的阻滞和失衡所引发的。针灸师相信，在人体一些特定的点上插入细针，就能帮助经脉畅通，从而治疗一切疾病，从关节炎、哮喘到焦虑症、粉刺和不孕不育等，不一而足。     听上去有点像天方夜谭，但针灸确实能对人体产生作用，而科学家正在用高科技手段记录下其中的过程。神经影像学研究表明，针灸似乎能安抚脑部掌管痛觉的区域，并激活那些涉及休息和康复功能的脑部区域。多普勒超声技术显示，针灸能增强治疗部位的血液循环；红外热成像技术显示，针灸能促使炎症消退。     科学家还发现，古代中医理论与现代解剖学之间存在相似之处。365个穴位对应着人体的神经束和肌肉束，几条经脉与人体主要的大动脉和神经分布相仿。佛罗里达州杰克逊维尔市(Jacksonville)梅奥诊所(Mayo Clinic)疼痛管控与康复专家彼得.多谢尔(Peter Dorsher)说，病人心脏病发时，疼痛会发散到胸部，并下行到左臂，而这正是心经的走向。而胆囊疼痛会发散至右上肩，这正是胆经的走向。”    当然，仍有许多医学专家对针灸治疗深表怀疑，关于针灸疗效的研究也结论不一。“你把针插进病人体内时会发生一些可测量到的东西──我对此一点也不奇怪。”英国埃克塞特大学(University of Exeter)补充性医疗学教授、《把戏抑或治疗》(Trick or Treatment)一的作者埃得扎德.厄恩斯特(Edzard Ernst)说，针灸“明显有很强的心理安慰作用，但是否还有其他效果，尚无定论。”     即便如此，针灸的应用仍在继续扩大──往往作为传统疗法的补充。美国海陆空三军的医生利用针灸来治疗骨骼肌问题、疼痛和压力症状，无论是在美国本土医院，还是在伊拉克和阿富汗的战区医院。无国界针灸师协会(Acupuncturists Without Borders)在海地给地震受难者集体免费进行耳部针灸，帮他们减轻压力。世界主要的医学中心──从休斯顿的M.D.安德森癌症中心(M.D. Anderson)到纽约的斯隆.凯德琳癌症纪念研究中心(Memorial Sloan-Kettering)──都使用针灸来减轻化疗的副作用。     美国政府下的补充替代医学国家中心(National Center for Complementary and Alternative Medicine)2007年的一项调查显示，有320万美国人在2006年接受过针灸治疗──比2001年的210万有所提高。     针灸最常用的领域是在当传统药物无效时，治疗慢性疼痛，如关节炎、下腰痛和头痛等，也常会被用于治疗疲劳、焦虑和消化问题。针灸的每次疗程收费为 50美元，相对比较便宜，而且一些医疗保险机构还报销这项费用。     一般来说，针灸也比较安全。只有10%的病人在针灸过程中有一些出血现象，而只有在极罕见的情况下，才会因为感染或重要器官受伤而出现致死情况。     美国大多数州政府要求针灸医师获得从业执照方能行医，美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)要求针灸必须使用全新和经过消毒的针。     针灸治疗的诊断过程比较复杂。针灸医师检查病人的舌头，在每只手腕上搭三次脉，并询问病人在饮食、睡眠等方面的生活习惯，最后才能确定病人哪里的经脉受阻，应该在哪里做针灸。据说，14条经脉对应着中国的河流，而365个穴位可能对应一年的365天。风、寒、暑、湿、燥等“外敌”会致病，而金、木、水、火、土的五行不调也会让人生病。      “针灸治疗没有类似《默克手册》(Merck Manual)这样的诊疗，”约瑟夫.荷尔姆斯(Joseph M. Helms)说，他在加州伯克利市(Berkeley)的医学中心已经培养出约4,000名针灸医师。“每一次诊疗都必须根据个体的情况加以评估，靠的是病人的陈述以及针灸医师的知识经验。”     荷尔姆斯医生指出，西医也检查病人的舌部，以寻找疾病的迹象。对于“气”，他说，虽然西医里没有这个字，但有类似的概念。“我们会说，这名27岁的女性处于濒死状态，对外界刺激没有反应。或者说，这名85岁的女性的目光空洞。这也是在谈论同一种生命能量和活力，只是没有把它单列一个类别加以量化而已。”     20世纪80年代初的研究发现，针灸产生作用的部分原因在于刺激人体释放出内啡 (endorphins)，这是一种让人感到愉悦的天然化合物，很像体育锻炼后的那种舒适感觉。     加拿大安大略省麦克马斯特大学(McMaster University)针灸医学项目主任阿莱简德罗.艾罗里亚加(Alejandro Elorriaga)说，现在，越来越的研究发现，针灸可能有好几种治疗机制同时存在，包括促进针灸部位的血液循环和组织再生，向脑部发送控制痛感的神经信号，并重新启动掌控心跳、呼吸和消化等无意识功能的植物性神经系统。该项目教授一种现代针灸学。     “无论是西方还是东方的医学思想，只要你接受针灸治疗，就会得到一些效果。” 艾罗里亚加教授说道。     此外，当针灸的针插入身体并转动时，会产生一个奇特的现象：根据佛蒙特大学(University of Vermont)的超声研究，结缔组织会缠绕着针灸用针，就像意大利通心粉绕在叉子上一样。神经学家伊莲娜.兰格文(Helene Langevin)说，针灸动作刺激结缔组织的细胞，就像给它们做按摩和瑜伽，并可能组成一条针灸经脉，向全身发送信号。她说：“这是我们下一步希望研究的方向。”     与此同时，波士顿的马萨诸塞州综合医院(Massachusetts General Hospital)马蒂诺生物医学造影中心(Martinos Center for Biomedical Imaging)的神经影像学研究显示，针灸能影响脑部的一系列神经系统，包括减缓边缘系统（脑部的情绪中心）的神经活动，并激发脑部在休息时会发挥作用的一些神经区域的活动。     马蒂诺中心的其他一些研究表明，患有腕管综合症（腕部神经挤压所引发的疼痛症状）的病人，其脑部掌控感觉和恐惧的区域活动频繁，但经过针灸治疗后，其脑部神经活动更接近于健康的人。     对纤维组织肌痛患者的脑部扫描显示，针灸和安慰型针灸（在身体上的随机针灸）都能促使人体释放内啡因，但真正的针灸治疗还能增加抗痛神经递质的感受体数量，给病人带来更多的舒适感。     本文来源/华尔街日报 本文作者Melinda Beck是《华尔街日报》健康养生专栏“Health Journal”的专栏作家 (本文来源：网易探索 作者：Melinda Beck) 针灸止痛的确存在科学原理 释放天然止痛物质 时间:2010-05-31 14:17 来源:新华网 止痛是针灸的一项常见功能，但过去人们对其科学原理并不十分清楚。美国一项最新研究认为，针灸可以促使机体释放一种天然止痛物质，从而起到止痛效果。 　　     资料图片：2009年8月12日，几名法国学生在沈阳市中医院学习针灸。新华社发(杨新跃 摄)    新华网伦敦５月３０日电（记者黄堃）新一期英国《自然·神经科学》杂志刊登报告说，美国罗彻斯特大学等机构的研究人员通过动物实验发现了这一原理。他们对有一只爪子不舒服的实验鼠的相应膝盖部位进行约半小时的针灸，结果发现这会导致实验鼠机体释放一种名为腺苷的物质，这种物质具有天然的止痛效果，可以减轻实验鼠的疼痛。检测显示，针灸后相应部位腺苷的含量是针灸前的２４倍以上。     为了进一步验证这项发现，研究人员还对实验鼠使用了一种使机体难以天然消除腺苷的药物。结果显示，使用这种药物后，机体中腺苷累积量明显增加，针灸止痛的有效时间延长到３倍以上。     参与这项研究的内德加德博士说，针灸治疗历史悠久，但由于其作用原理一直不太清楚，许多人对针灸持怀疑态度，而本次研究揭示了针灸止痛的确存在科学原理。针灸可引起大脑神经变化 时间:2010-02-09 08:46 来源:科技日报 英国研究人员日前报告说，利用现代科学手段检查中国传统针灸的效果，发现它可以引起大脑相应部位神经的变化，这有助于分析针灸的作用原理。 　　 　　英国约克大学等机构的研究人员在新一期美国学术期刊《脑研究》上报告说，17名受试者接受了手上合谷穴针灸，并同时接受大脑扫描。合谷穴位于手背虎口下方。研究人员发现，在那些认为有“得气”感觉的受试者中，与处理疼痛有关的大脑某部位神经出现活动降低的情况。   　　“得气”是指针灸过程中患者产生的酸、麻、胀等感觉，被认为是针灸取得效果的重要条件。如果针灸时患者没有“得气”而只是感觉疼痛，那么针灸效果可能不佳。本次研究发现，在仅感觉疼痛的患者中，大脑相关部位的神经出现复杂变化：一些部位的神经活动增强，而另一些部位的神经活动减弱。   　　参与研究的休·麦克弗森说，这项研究提供了的科学证据说明，针灸可引起大脑产生一些特殊变化，这有助于理解针灸复杂的作用原理。