驼背矮人历险记

驼背矮人历险记 驼背矮人历险记 从前，在意大利的那不勒斯，有个穷苦的船夫，叫皮尔西。他和妻子结婚二十年了，却还没有孩子。夫妻俩日夜为这事发愁，尤其是皮尔西大妈，当丈夫出海打渔或者载着游客去游览时，她孤零零地呆在家里，感到十分寂寞。为了解闷，她买了一只小摇篮，一边摇一边为根本不存在的孩子唱催眠曲。 一天晚上，皮尔西大妈跟平时一样，唉声叹气地抱怨上帝不肯赐给她一个孩子。皮尔西很不耐烦，又加上喝了点酒，就用拳头在桌子上使劲捶了一下，嚷道：“真是烦死人了！” “圣母，”皮尔西大妈祈祷说，“可怜可怜我们吧！” 这话还没讲完，就见一只乌黑油亮的大猫好像是从床下钻出来似的，朝皮尔西猛窜过去，把他掀翻在地，然后从半掩着的大门逃了出去。与此同时，从摇篮里传来一阵婴儿的啼哭声。大妈激动地走近摇篮，看见摇篮里有个小娃娃正手舞足蹈，敲着自己的肚皮。 “上帝呀！多漂亮的孩子！”大妈惊叫着，立即把孩子抱进怀里。 皮尔西从地上爬起来，说：“让我瞧瞧孩子是什么模样。” 他朝娃娃瞅了一眼，突然叫了起来：“啊！多丑的小子呀！又是鸡胸，又是驼背！瞧他那个鹦鹉鼻子，看见就叫人恶心！快把他交给我，我要把他扔到海里去！” 皮尔西还没讲完，小娃娃就从皮尔西大妈的怀里跳下地。他摇摇摆摆，蹦蹦跳跳，做出种种令人眼花缭乱的动作。他突然用鸡胸顶地，让身体像陀螺一样飞快地旋转起来。看着他的表演，皮尔西捧腹大笑，笑过之后亲了亲孩子，对大妈说：“不管他是鸡胸也好，是驼背也好，我都不在乎。我要把他留下，这娃娃实在太可爱了。” 这个孩子被叫作波利希内拉。他长得出奇地快，出生才六个星期，看上去就有十五、六岁的模样了。看到儿子长大了，皮尔西决定要他去做工。因为家里经济本来就不宽裕，儿子出生后又增添了负担。 一天，吃早餐时，皮尔西对儿子说：“波利希内拉，你到码头上去找点活儿干吧。” “好！好！”波利希内拉回答，“不过，我想进王宫！” “啊！进王宫？这怎么可能！” 我想念成为有学问的人。你们实在太穷，没钱供我念书，所以我想请国王来负担。”波利希内拉说，“我有把握做到这一点。但是，为了这个，我需要一头毛驴。” “一头毛驴！”父亲和母亲同时大叫起来，“我们到哪儿去弄一头毛驴 呢？” “你们把房子卖掉，我保证你们今晚就可以住进一座更大的房子。” “啊，我的老天爷！”皮尔西断定说，“你一定发疯了！” “你自己疯了，皮尔西先生。”大妈说，“你看不见，这孩子可能比你更聪明吗？” 争论了一个小时后，皮尔西终于决定把房子卖了，买回一头小毛驴。波利希内拉穿上半边红半边黄的紧身上衣，脚蹬朱红的木屐，头戴金色的高礼帽，神气活现地骑在毛驴上，朝王宫走去，后面跟着他的父亲和母亲。 一路上不少人围上来看热闹，当他走近王宫时，尾随的群众至少有三千人。国王和王宫里的老爷、贵妇们听到外面人声鼎沸，赶忙跑到阳台上来观看。只见这个骑毛驴的驼背矮人朝国王三鞠躬，然后扬手示意他要讲话，四周马上安静下来。 “陛下，”波利希内拉用他那沙哑的嗓门说道，“老爷们、夫人们、那不勒斯的公民们，我要告诉各位，如果陛下允许，我的这头驴子自告奋勇，准备给各位表演走钢丝绳。钢丝绳将架在离地51 英尺的空中。在这场惊人的表演中，我波利希内拉将骑在驴背上。” “好极了！好极了！”人群欢呼。 国王也说道：“我对这场表演很感兴趣。我的驼背朋友，你什么时候表演？” “陛下”，波利希内拉回答，“如果您命令您的总管给我提供必要的东西，今晚七点就可以表演。我需要的是：钢丝绳、固定钢丝绳的木柱、梯子，以及其它一些东西。” “好吧！”国王马上下命令，“叫总管来！” 国王的总管名叫比高兰，他心肠狠毒，残暴无情，常常欺压老百姓，那不勒斯的人都痛恨他。不久前，他就无缘无故地说皮尔西踩了他的马，叫人把皮尔西毒打了一顿。 “比高兰总管，”国王说，“我命令你给这个驼背提供一切必需的东西， 要是你玩忽职守，耽误了傍晚的盛会，我就把你吊死。要是波利希内拉吹牛，不能实现他的诺言，就吊死他。” “陛下，我赞成。”波利希内拉说。 到了傍晚，王宫广场竖起了两根51 英尺高的柱子，两柱之间拉了一条钢丝绳，旁边匆匆搭起了三座看台。国王和王室全体成员在看台上就座，广场上人山人海，桌子上、椅子上、马车上、屋顶上，到处都是人。波利希内拉来了，人群发出欢呼，波利希内拉却不慌不忙，骑在他的小毛驴上，挥动着帽子，向四周的人们频频致意。他来到钢丝绳下，下了驴，沿着梯子轻快地爬到了柱子顶，站在那儿向人们挥帽致意。 “喂，我的朋友，”等得不耐烦的国王叫道，“你怎么老挥动帽子，没完没了？开始表演吧！” “陛下，”波利希内拉在柱子顶回答，“我一切都准备好了。” 又过了一会儿，国王看见波利希内拉还是毫无动作，气愤地嚷：“你还等什么！” “陛下，请原谅，”波利希内拉谦卑地说，“我等驴子呢！” “什么？驴子！”国王勃然大怒，“你是不是存心拿我开心？你不是答应过叫驴子走钢丝绳吗？” “是的，陛下。”小驼背回答，“但是，得有人先把驴子牵到我这里来呀！我虽然是骑驴走钢丝绳的专家，但对怎样把驴子弄上梯子却一窍不通。陛下，我们讲好了，我只负责走钢丝，其余的事由您的总管负责，他保证提供一切必需的东西。我现在需要把驴子牵到我这里来。” 听完这番话，看台上哄然大笑，老百姓鼓掌喝采。因为谁都希望看看比高兰总管出洋相，连国王本人也笑得讲不出话来。 “比高兰总管，听着，”国王揩干笑出的眼泪，说，“你设法满足波利希内拉的要求吧。” “但是，陛下⋯⋯”比高兰气得发狂。“不许讨价还价！”国王打断他的话，“快把毛驴牵上去。” 比高兰总管没办法，只得把毛驴往梯子上赶。但毛驴根本不听他的话。 “吁！吁！上呀！”总管使劲拉着驴。 “呜——吭！呜——吭！”驴子拚命鸣叫。 “该死的畜生！”总管又叫起来，“你上不上？吁！吁！” “呜——吭！呜——吭！”毛驴用前蹄死死顶住地面，一动也不动。 “你这畜生！”比高兰总管急了，抬起脚去踢毛驴。谁知这毛驴也不是好惹的，它的两条后腿突然往后一蹴，把总管掀翻在地，自己逃开了。 “好呀！好呀！”人群中发出一片欢呼，看台上的老爷太太们，也笑得前仰后合。 波利希内拉走下梯子，扶起比高兰总管。总管其实并没有受伤，却在那里哎哟哎哟乱叫，假装伤势严重。波利希内拉一个箭步跳到国王看台前，双膝跪下，请求宽恕。国王那天情绪很好，非常宽容，说：“你这个小滑头！我饶恕你，但有一个条件。你知道，为了我女儿的婚事，我非常苦恼。你要运用你的才智，帮助我摆脱困境。” 关于国王在公主婚事上的烦恼，那不勒斯人都很清楚。事情的原委是这样的：几年前，那不勒斯受到土耳其军队的威胁，国王请求黑人国派兵援助。黑人国国王同意派兵，但提出了一个要求，就是那不勒斯公主成年后要嫁给他。当时情况紧急，国王被迫接受了这个条件。两国联军把土耳其人打得落花流水，使那不勒斯转危为安。如今，公主已经长大成人。就在波利希内拉表演的这一天，黑人国国王派来特使，到那不勒斯迎娶公主。这件婚事的确太不相称！公主容貌美丽、性格温柔、待人和气，而黑人国王则相貌丑陋、粗暴无礼、为人凶狠，这使国王大伤脑筋。 “这件婚事是我亲口答应的，我不能说话不算数，信誉要紧呀！”国王这么说着，站在一旁的公主直抹眼泪。 “陛下”波利希内拉问，“难道上只记着您的许诺，黑人国国王什么义务也不承担吗？” “唉！”国王说：“当时土耳其大军压境，我没办法，只得答应了黑人国国王的全部要求，而且答应置办全部嫁妆。我那位女婿为了取笑我，在协议中加上了一个荒谬的条款，作为礼物，他将送一双拖鞋给新娘。制拖鞋的材料由我们指定，只要在地球上找得到就行。” “好极了！”波利希内拉叫道，“陛下，请让我同黑人国特使见面。我有办法对付他。” 国王将信将疑地点点头，马上召来了坐在旁边看台上的黑人国特使。 “特使先生，您是通情达理的，我相信您不会违背公主的意愿，强行把她带走。”驼背矮人说。 “我奉命行事，一定要把她带回去。”特使粗暴地回答。“特使先生，您干嘛不做件好事呢？既能使我们国王和公主高兴，又不得罪您的主人。比如您回去对您的国王讲，公主突然变成了丑八怪，或者说她发疯了，国王就不会坚持娶公主了。 “得了，得了，你同你的鸡胸驼背一齐滚开吧！”特使这样回答。 “看来，我们是谈不拢啦。”波利希内拉说，“好吧！按照协议，您是不是应该送给公主一双拖鞋？”__“是的，”特使答道，“只要她指定的材料是世界上有的。” “要是您没法弄到这样的拖鞋，这桩婚事就算吹了。” “当然！”特使回答，一面傲慢地笑着。 “那么，我告诉您，公主觉得，您的皮肤挺不错，用来作拖鞋再合适不过了。请您马上用这珍贵的材料，制作一双拖鞋吧。” 特使听完驼背矮人的话，一声没吭，带着他那五百名小黑人随从，拔腿就跑。一口气跑到海边，立即登船回国。 看到事情得到如此圆满的解决，国王高兴极了。立即答应波利希内拉的请求，让这驼背矮人作了自己的侍从，为他聘请了各门学科的教师，还让他的父母搬进御花园的一栋漂亮房子里住。波利希内拉知道，即使天生聪明，不努力学习，也会一事无成。他决心通过艰苦的学习，变得博学多才，使别人忘记自己生理上的缺陷。然而，波利希内拉在王宫的日子过得并不安稳，因为他有一个强大而凶恶的敌人，总管比高兰老爷。他时时刁难波利希内拉，一有机会，就在国王面前说驼背矮人的坏话。比高兰知道国王特别喜欢一只火红色的小鸟，那是孟加拉国王赠送的礼物。这只小鸟一到傍晚就开始唱歌，歌声优美动听。一天，比高兰拧断小鸟的脖子，将尸体扔到波利希内拉的床下。由于国王最宠爱的小鸟不见了，整个王宫折腾得天翻地覆。比高兰下令搜查所有侍从的卧室，在波利希内拉的床下找到了小鸟的尸体。国王听到这消息，大发雷霆，不由分说，立即命令比高兰抽波利希内拉五十鞭子。驼背矮人为自己所受的不公正待遇十分气愤，对比高兰恨得咬牙切齿。 一天，比高兰参加国王举办的舞会。这位一贯以舞姿优美自居的老爷，跳得正起劲的时候，两条腿突然不听使唤了。原来他鞋底上被人偷偷涂了一种树脂，树脂磨擦发热之后，把老爷粘在地板上了。大家赶忙叫来四个强壮的仆人帮忙，费了九牛二虎之力才把他从地板上拉开。比高兰老爷十分狼狈，急得满头大汗。他从口袋里掏出一条手绢擦脸，大家又是一阵哄堂大笑，原来手绢上满是黑粉，总管老爷一下子变成黑面人了。比高兰照照镜子，他知道谁在捉弄自己，气得全身发抖。 不久，波利希内拉又注意到一件事，比高兰每天晚上都到御花园去，在花园尽头的凉棚底下，他蹲下身，用手挖什么东西。原来比高兰是个吝啬鬼，老担心别人偷他的金币，所以把钱袋埋在了凉棚底下。波利希内拉发现了这个秘密，就去找国王。 “有什么新闻吗？”国王见到波利希内拉，问道。 “陛下”，驼背矮人回答，“我发现你的总管同鸟一模一样，他身上长着羽毛，而且还会下蛋。” “什么！”国王叫了起来，“你说比高兰总管会下蛋？” “是的，陛下，”驼背矮人说，“我请您明天晚上同我一起去看看，你准会相信这是真的。” 第二天晚上，国王和波利希内拉悄悄走进御花园，在凉棚外的花木后面躲藏起来。不久，比高兰鬼鬼祟祟地钻进了凉棚，环视一下四周，然后蹲下身子。 国王低声对波利希内拉说：“你的话完全对！我想他现在快下蛋了。他一定是闲得发慌，才想到干这种事哩！可是，他挖土干吗？”__“把蛋埋起来。”波利希内拉解释。 “真是不可思议。”国王说。 他俩说话时，比高兰站起身，轻手轻脚地离开了凉棚。等他走远，国王他们进了凉棚，点上一只灯笼。波利希内拉用手把土扒开，但他扒的不是比高兰埋钱的地方，而是稍稍靠边一点。“老天呀！”怀着极大兴趣观看的国王突然惊叫起来，“一个蛋！两个！三个！四个！”他数着，一共是十二个。 “我用我的王冠担保，”国王叫道，“这些蛋同火鸡蛋差不多。” 国王当然是正确的，这些蛋本来就是驼背矮人当天上午在火鸡窝里掏的。 “好极了！”国王又说，“我把这些蛋带走，我知道怎么妥善处理。” 说着，国王撩起袍子，用前襟兜了十二个蛋，回到王宫。 那不勒斯有一所科学院，由十二位著名学者组成，负责研究科学和艺术领域中的一切问。国王当晚就召开科学院全体成员紧急会议，向院士们描述了他亲眼看见的奇特现象，随后，把十二个蛋交给院士们，请他们研究。他们立即搬来一个火炉，开始科学实验，将一个作成煮熟的糖心蛋，其余的煎成摊鸡蛋。三位德高望重的院士被指定进行品尝。根据这些学识渊博的人士的，院长宣读了那不勒斯科学院的重要结论：“比高兰老爷下的蛋虽然形似火鸡蛋，但滋味迥然不同，这种蛋具有菠萝芳香。这种现象值得进行更深入的研究。为了发展科学事业，遵照国王的旨意，特约比高兰老爷再下一窝蛋。这窝蛋将分成若干份，分送各国科学院，以便协同进行研究。”由于事关重大，虽然已是深夜，一个由院士组成的代表团仍然在出发前往比高兰府邸，向他宣布这个决定。被从美梦中叫醒的比高兰听到这个决定，气得发了狂，跳着脚挥动拳头大吼大叫。院士们看见总管老爷这么激动，信心开始动摇了，他们不得不承认，比高兰老爷身上一根羽毛也没有，关于蛋的故事，是波利希内拉一手制造的。 气急败坏的比高兰总管领着狼狈不堪的十二位院士，求见国王，狠狠告波利希内拉一状。国王想了一下，派人把驼背矮人叫来，对他说：“我的朋友，我建议你到国外去旅行，这样可以扩大见识。”他以为这表明自己是一个善于处理问题的君主。 波利希内拉马上明白了，国王想把他撵走，但他不仅不感到难过，反而感到高兴。因为他早已发现，那不勒斯王宫不是他久呆的地方，他要外出去建立功业。当天晚上，他就告别了父母，搭乘一条西班牙帆船，离开了意大利。 帆船行驶在海上，一天，它与一艘土耳其海盗船遭遇了，船长和全体船员都惊慌失措，波利希内拉却镇定自若。他换上一套土耳其民族服装，划一只小艇，向相距一百多米的海盗船快速驶去。小艇靠拢海盗船，他就登上了甲板。 海盗们见来了一位同胞，非常高兴，但却闻到他身上发出一股臭不可闻的气味，个个都捂住鼻子。波利希内拉那身土耳其服装是用一种草药浸泡过的，它散发出的气味让人恶心。波利希内拉被领到海盗头子面前，“您好，老爷”。驼背矮人对他讲土耳其话。 “这股味儿可真够呛！”海盗头子喃喃地说。 “没什么，”驼背矮人继续说，“我是土耳其人，我从那边西班牙人的船上逃出来，我希望你们赶快夺取那条船。”“但是，”海盗头子打断他， “我的兄弟，你身上有股什么鬼味儿？” “没什么，”波利希内拉说，“我从那船上逃了出来，我希望⋯⋯” “这种臭味真叫人受不了！”海盗头子嚷道，“年轻人，你在毒化空气！” “没什么，”波利希内拉还是那句话，“这是鼠疫。西班牙水手都快死光了。你们要夺取这条船一点也不费事。” “混蛋！”海盗头子吼起来，“我不要这条船，也不要你这个发瘟的驼子。滚，快给我滚！”他命令海盗们，“这个驼子得了鼠疫，快把他扔回小艇去！伙计们，扯满帆，快逃命呀！对面那条帆船有鼠疫！” 转眼之间，波利希内拉重新登上了西班牙帆船，他受到水手们的热烈欢迎。那海盗船已经掉转船头，不一会儿就在天边消失。波利希内拉和西班牙帆船不久就顺利地到达了法国马赛港。 波利希内拉在马赛上岸后，从一家客栈老板的手里买了一匹马，打算骑马到巴黎去。客栈老板又向他推荐了一只乌黑油亮的猫作向导，大黑猫领着马着了魔似地飞跑，一直把波利希内拉引进一片阴暗的栗树林，跌进了强盗们的陷阱里。 波利希内拉爬起来一看，周围站着三十名凶恶的大汉，火把把他们的脸孔照得清清楚楚。他们头戴插着羽毛的大毡帽，脚穿齐膝的长筒靴，全副武装，恶狠狠地盯着小驼背。 强盗头子隆福拉走近小驼背，这人右眼上贴着一块大膏药，又粗又长的鼻子向前伸着，像是耸立在炮架上的炮筒；鼻子尖端还长着一个显眼的瘤子，瘤子上有三根红毛，像羽翎一样一字排开，直指天空。 “波利希内拉老爷，”他说，“我们这帮人需要一个出谋划策的。我们久仰您的大名，所以我派遣大黑猫把您引到这里。我希望您留在这里，同我们干一番事业。不然，虽然我不愿意，但也不得不把您放进锅里活活煮死。” “我有自知之明，先生们。”波利希内拉说，“我实在不值得你们煮，我衷心愿意为你们效劳。” “好极了，一言为定！”隆福拉就带波利希内拉来到了他们住的洞穴。 这天夜里，强盗头子隆福拉带着十来名强盗，又去打家劫舍了，波利希内拉决定利用这个机会。 第二天清早，波利希内拉和强盗们在餐桌前大吃大喝，等到强盗们几杯酒下肚，有了几分醉意，波利希内拉就笑着说：“伙伴们，这里的生活真是美极了，但是，尽管这里有吃有喝，我还是有点不满足。我多么留恋那不勒斯王宫的生活。那时候，我们饭后常常玩一种游戏，既开心又帮助消化，那才够意思。” “啊，什么游戏？”强盗们异口同声地问。 “那玩意儿叫飞车。”波利希内拉回答说，“玩的时候，每人坐在一辆小车里，顺着滑槽，从陡峭的斜坡笔直往下冲。那真够意思。”他停了一下，继续说，“喂，在我们昨天走过的斜坡上铺一条滑槽，就可以玩飞车了。” “妙！好主意！”强盗们高兴得跳了起来，“这个驼子真有办法！伙伴们，动手干吧！波利希内拉，你也来帮忙。不出两小时，我们就可以玩上这种有趣的游戏了！” 强盗们马上动手干了起来，有的把木箱改成车子，装上车轮；有的七手八脚，在山的斜坡上装滑槽。不一会儿，一切都准备好了。二十个强盗，每人一部车，二十部车首尾相接，联成一列。 驼背矮人站在斜坡底下，他击掌三声，作为飞车出发的信号，二十部车开始以飞快的速度沿着斜坡向下猛冲。当强盗们冲到斜坡中间时，他们哇哇乱叫起来，只见驼背矮人突然从背后抽出一根三十英尺的烤肉铁扦，把锐利的扦尖对准冲下来的飞车，一辆车飞下，嚓！强盗从胸到背，被铁扦穿透。嚓！嚓！一个又一个，二十个强盗都被穿在了铁扦上。 波利希内拉并不想等候强盗头子隆福拉回来，他在洞里找了辆大车，把铁扦连同令人吃惊的战利品放在车上，套上六匹马，驾车出了树林，走上大路。不到两个小时，他就到达了夏尔特城。夏尔特城的居民都跑出来看我们的英雄。当人们得知驼背矮人一举歼灭了这么多强盗，无不拍手称快。因为他们以前被这伙强盗骚扰得好苦。热情的市民簇拥着波利希内拉走进警察局，向警察局长这一喜讯。 波利希内拉一走进警察局长的办公室，马上就愣住了，这个局长的鼻子同他昨天见到的强盗头子的鼻子一模一样。天底下绝不会再有这样一个鼻子，虽然局长同昨天的强盗头子不同，眼上没贴膏药，但波利希内拉还是马上断定：面前这个家伙胆大包天，既当警察局长，又做强盗头子。难怪在这位局长的领导下，夏尔特城的警察天天追捕强盗，却毫无成效。 尽管如此，波利希内拉还是立即恢复了镇静，假装什么也没有发现。局长对此十分高兴。他一面听驼背矮人讲述他逃出匪窟的经过，一面用手抚摸蹲在他身边乱叫的大黑猫。听完波利希内拉的讲述，警察局长邀请他吃晚餐。波利希内拉有个小小的毛病，就是贪吃。看到桌上摆的丰盛的饭菜，就忍不住直流口水。所以，那顿饭他吃得太多、喝得太多，第二天清晨醒来时，发现自己被投进了监狱。波利希内拉想，也许自己从此再看不见美丽的田野和灿烂的阳光了。他双手抱住头，陷入对往事的回忆之中。他想起了父母住过的那座掩映在柠檬树丛中的可爱小屋，想起了同父母告别时依依不舍的情景，想起了离别时他那头驴子凄楚悲凉的表情⋯⋯ 这时，牢房的铁门喀吱一声开了，局长带着狱卒和那只乌黑油亮的大猫走了进来。借助狱卒手中火把的微光，阴险的隆福拉向他的犯人宣读了判决书。判决书说，波利希内拉是强盗的同谋，被判处绞刑，在一小时内执行。读完，局长冷笑着走了出去。 波利希内拉满腔怒火，无法发泄。这时，他看见那只大黑猫正要窜出牢门，就猛地冲过去，使劲把门一关，猫尾巴被齐屁股斩断了。这条尾巴马上变成一条扭来绞去的绳子，末端是黄褐色的缨子，还散发着浓烈的硫磺味儿。 波利希内拉自言自语道：“这大概就是魔鬼的尾巴吧！我从前在一本古书里读到过，魔鬼外出时就是把自己的尾巴当坐骑的。只要对尾巴讲一声要去的地方，尾巴就会立即把他带到那儿。我为什么不试试呢？” 他跨上尾巴，把缨子当作缰绳，对尾巴说：“起！到巴黎！” 就在这时，局长来到牢房，后面跟着执刑的刽子手，他们站在门槛上眼睁睁地望着囚犯从烟囱飞了出去。局长鼻子上的三根红毛一下子变白了。转眼间，波利希内拉到了巴黎。 后来，他在一个小剧场里演出木偶剧，给穷人和可爱的儿童带来欢乐。他在香榭里舍定居下来，过着幸福、平静的生活。不过，他仍然小心地保管着那条魔鬼的尾巴。每天晚上演出结束后，他都要跨上这条尾巴，马上回到故乡那不勒斯，去看望他的父母。有时，他心血来潮，还会在那不勒斯的大剧院里露面，给观众讲些俏皮话。直到如今，意大利和法国的老百姓还非常喜欢看驼背矮人波利希内拉的演出。 驼背矮人历险记 原为法国作家奥克塔夫·弗耶的中篇童话，根据程依荣的中译本改写。