因“擅长”而失败

观 ·念 因 ‘‘ I 丰冒 wll··________ 那些太在意现是否完美的人所遭遇的失败常常是因为精于某事。在失准状态面前， 他们的加倍努力、认真对待，只会让事情越来越糟。 历 史上曾经有那么一刻， 在1993年温网女单决赛 决胜盘中，嘉娜·诺沃 特娜 以 4：l的局数 领 先，并且在发球局中握有一个局点，此 时，她距离那座令人垂涎欲滴的大满贯 奖杯仅有 5分之遥，一切似乎都已经胜 券在握。诺沃特娜击出了一记反手球 ， 球掠过球网后，在对方后场急坠，另一 边的格拉芙被打了个措手不及，只能眼 睁睁看着它落地。此时，中央球场的看 台上座无虚席。肯特公爵夫妇也在皇室 包厢里兴致勃勃地观赏着这场比赛。身 着白色球衣的诺沃特娜 ，一头金发高高 束起，看起来沉稳而自信—_一随后，形 势急转直下。她先发球双误失掉一分， 然后又在正手截击上出现严重失误。最 终以一记挂网的头顶击球葬送了局点。 比分出乎意料地从铁定的 5：1变成了 4：2。随后格拉芙轻松地拿下了发球 局，4：3。诺沃特娜再次在发球局 中 大失水准，双发失误一次、两次、三次， 最终被格拉芙的一记正手球拉到场外， 虽然勉强回球过网，却还是回天乏力： 4：4。她的失常表现是因为突然意识 到胜利如此之近?还是脑海中突然浮 现出从未赢得重大赛事冠军的遗憾? 又或者她是被对手——格拉芙的气场 所震慑? 在底 线等待的诺沃特娜显得很焦 3O }21世纪商业评论l 2011年6月号 躁，她左右摇摆，上下跳跃，不停地 自说 自话。格拉芙则牢牢控制着场上 的局势，又一次，动作迟缓的诺沃特 娜一分未得再失一局：5：4。下一局， 掌握发球权的她就像中了邪一样，发 球、回球、正手、反手样样不顺。此 时的诺沃特娜似乎不再是一个叱咤网 坛的优秀选手，而是一个初出茅庐的 新丁。最终，重压之下的她彻底崩溃了， 但是原因让人费解。压力不是应该转 化成激发潜能的动力吗?当我们奋力 拼搏、精神高度集中时，肾上腺素水 平激增，个人表现理应更加完美。到底， 她是怎么了? 赛点来了，由于诺沃特娜回球质 量太差，格拉芙 以一记气盖山河的头 顶扣杀终结了诺沃特娜的冠军梦。在 颁奖仪式上，肯特公爵夫人将亚军奖 盘颁赠给诺沃特娜，然后满怀怜惜地 把这个满身汗水又疲惫不堪的球手拉 进了怀里。于是诺沃特娜在公爵夫人 的肩头抽泣的一幕成为了网球历史上 的经典一幕。 紧张的 “初学者”状态 人类有时会因为压力而畏缩。飞 行员坠机、潜水员溺水就是这个原因 导致。篮球运动员在激烈的争抢中可 能找不到篮筐，高尔夫球员看不到旗 杆。当发生这种情况时，我们会用 “惊 1993年温网女单决赛，一号种 子诺沃特娜伏在公爵夫人肩头 抽泣的一幕成为了网球历史上 的经典一幕。 慌失措”或者体育术语 “表现失准” 来形容。两者都是贬义词，失准或失 措和退赛一样糟糕。但是，所有形式 的失败都一样吗?失败可以帮助人类 更加了解 自己吗?我们生活在一个以 成败论英雄的时代，无数克服挑战和 障碍的方法都 已被铭刻于史册。而英 雄们马失前蹄的案例同样值得我们引 以为戒。 “失准”这个词听上去模棱两可， 但是却描述了一种特定的失败形式。 例如，心理学家经常使用一个原始的 视频游戏测试运动技能。他们让受试 者坐在 电脑前，屏幕上显示了一排四 个箱子，受试者面前的键盘上也有四 个对应的按钮。每次当屏幕中的箱子 上出现 “X”标记时，受试者要按下相 应的按钮。弗吉尼亚大学心理学家丹 尼尔 ·威林厄姆说，如果提前知道 “x” 出现的模式，按键的反应时间就会大 大缩短。威林厄姆称之为 “外显学习”。 但是，即便你事先不知道 “X”出现的 顺序，玩 了几轮也没有摸透游戏的规 律，按键速度仍然会提高：这是一种 无意识的学 习。威林厄姆称之为 “内 隐学习”。这两种学习系统产生于大脑 的不同部位，因此是完全独立的。威 林厄姆说，当第一次学习时—— 比如， 学习反手或过顶击球——你会用一种 非常谨慎并且机械的方式思考。但是， 当你逐渐掌握要领后，隐性系统开始 接管你的身体：这时，你可以不假思 索地打 出漂亮的反手球。基底神经节 是 “内隐学习”系统的据点之一，它 掌管着力量和时机，当该系统开始工 作时，触觉和精准度开始提高，因此 我们可 以打 出高 吊球或着让发球时速 达到 100英里 ／小时。“这是一种渐进 的过程 ，”威林厄姆说，“击打了几千 个正手球后 ，你可能仍然会注意动作 的细节。不过，最后它就会变成一种 无法察觉的下意识动作。” 在压力条件下，“外显学习”系统 有时会成为主宰。这就是所谓的 “失 准”。嘉娜 ·诺沃特娜之所以在温布尔 顿止步，就是 因为她开始思考如何击 球，从而导致进攻的流畅性和球感尽 失。发球、击球的成败都决定于对力 量和时机 的精 准把握 ，可她却像变了 个人——一个迟缓、谨慎的初学者—— 孩童时期第一次打球时建立的学习系 统又重出江湖。 失措则完全是另一回事。我的朋 友莫菲讲述了她亲身经历的潜水事故 ： “那年我 19岁，刚接触潜水两个星期。 这是我和朋友第一次在没有老师的情 况下下潜 40英尺，目标是到海底后将 嘴里的呼吸管取 出，换成背心上的备 用管，并尝试用它呼吸。同伴顺利完 成 了练习，接着轮到我。我把呼吸管 取 下，举起备用管放进嘴里，先呼气 清除管道 中的杂物，然后开始吸气， 恐怖的事情发生 了，我吸进来的不是 氧气而是一大 口水，接着连接气箱的 呼吸器软管栓也松脱 了，空气在我的 面前爆散开来。 “与此同时，我立马把手伸向了同 伴 的气源 ，就像要把它拽下来。这是 一 种不经思考的行为 ，也是一种瞬时 的生理反应。我眼睁睁地看着 自己的 手做一些不负责任的事情 ，开始与 自 我决斗。千万不能这样做 ，我的大脑 快速搜索着应急 ，可结果却是一 片空 白。我唯一记得的一件事：如果 自己做不到就等着同伴帮你。我放下 马尔科姆 ·格拉德威尔 (Malcolm Gladwel1) 《纽约客 长期撰稿人。2005年被 时代 周刊评 为 “全球最具影响力人物”，被 《新闻周刊 ≯评为 “本世纪前十年全球 最项尖的十位思想领袖”之一。刊央公司》 杂志将其誉为“21世纪的彼得 德鲁克”。 其作品 引爆点 (Tipping Point)、《决 断两秒间 (Blink)、t异类》(Outliers) 等均高居 《纽约时报 排行榜榜首。 201 1年6月号I 21世纪商业评论l 31 观 念 手，站在那里等待着。” 这是一个关于失措 的典型例子。 在那一刻，莫菲停止 了思考。她忘了 还有另一个刚从嘴里取 出来的正常的 气源可用，忘了同伴也有另一个气源 可以分享，忘 了扯断同伴的呼吸管只 会让大家同归于尽。她表现出来的是 人类最基本的本能：我要空气。压力 会抹去我们的短期记忆，具有丰富经 验的人往往不容易恐慌，因为当压力 i 抑制其短期记忆时，他仍有一些经验 可以借鉴。可是莫菲这样的新手，就 ： 不得不求助于本能。 失措也会导致心理学家所说的知 ： 觉狭窄。在一项水下恐慌实验中，研 ： 究对象被要求在一个模拟 60英尺潜水 的压力室中进行视觉测试。同时，每 当他们看到周围有闪光时就要按一下 手边的按钮。压力室的受试者的心率 比对照组明显提高，表明他们心理上 比较紧张，这种压力不会影响视觉的 准确性，但是他们捕捉到闪光的几率 则只有对照组的一半。“这就是所谓的 一 心不能二用，”莫菲说，“还有一个 飞行员由于太过关注起降灯而忽视了 失灵的 自动驾驶仪，最终导致坠机惨 剧的著名例子。”莫菲之所以差点向朋 友伸出罪恶之手，是 因为她眼中只能 看到同伴的氧气管 从这个意义上来说，失措与失准 恰恰相反。失准是因为想太多，失措 则是想得太少。失准是忘记了本能 ， 失措则是 回归本能。它们看起来可能 一 样，实际上却有着天壤之别。 恐慌：本能的回归 j 这种区别为什么很重要呢?在某 些情况下，它无关紧要。如果你在一 场势均力敌的网球比赛中失利，你可 能有时失措，有时失准，无论是哪种 - 方式，你输了。但是，有时，失败的 ． 形式是了解失败原因的关键。 我们以小约翰 ·肯尼迪的坠机事 故为例。整个飞行的细节已经众所周 知 ：他带着妻子和妻妹在朦胧的夜色 中起飞，沿着康涅狄格海岸线向玛莎 酒庄飞行，他先是利用路面的灯光作 为导航，然后在韦斯特利的罗得岛飞 32 j 21世纪商韭评论J 201 1年6月号 离了海 岸线，打算直 线穿越 罗得 岛。 显然，因为黑暗和烟雾他迷失了方向， 开始一系列奇怪的动作：机身右倾朝 着大洋深处航行，然后转左。他不停 地 升、下 降、加速、减速。最终， 在离 目的地几英里的地方，飞机失去 控制，坠入汪洋大海。 肯尼迪的错误，从技术角度来说 是因为他没能保持机翼水平 ，所 以陷 入了飞行员所称 的死亡盘旋。为什么 他不能停止俯冲呢?因为，在低能见 度和精神高度紧张时，如何保持机翼 水平或者判断是否正在进行死亡盘旋 常规性失败。肯尼迪的恐慌源于他对 仪器飞行的了解不足。如果他有更丰 富的飞行经验，可能就不会那么惊慌 了，这正符 合我们一贯的观点—— 台 上一分钟 ，台下十年功。勤奋可以帮 助人们克服压力障碍 ，但是失准却往 往缺乏可解释的原因。 诺沃特娜的问题并不是因为缺乏 勤奋 。经验于她有何用? 1995年的法 网第三轮，诺沃特娜的表现更是大失 水准，她在第三盘 5：0领先的大好局 势下被对手成功逆转。毫无疑问，这 次惨败为她和格拉芙之役的失利埋下 殳ll 蜕火{=}}足 种常锐性，夫败 脚么火准 则怂 ‘种 l￡谬的，火败 都是相 当困难的。肯尼迪之死的原凶 就是压力。 不过，压力是让他是失准还是失 措呢?此时，这两种状态之间的区别变 得至关重要。如果他是失准，就会恢复 到 “外显学习”模式，放慢在驾驶舱内 的操作速度，机械性地自觉应用到第一 次上飞行课的经验——这不失为一件 好事。当时的肯尼迪需要的就是思考， 将精力集中在仪表上，打破视线良好时 所依赖的本能飞行的惯性。 然而，相反的是他看上去惊慌失 措。在他需要回忆仪表 飞行课程的那 一 刻，他 的脑海就像莫菲在水下时一 样一 片空白。他的思想完全被一 个问题占据：玛莎酒庄的灯光在哪里? 回转仪等其他仪表都像水下恐慌实验 的闪光一样变得视而不见。 刻板印象压力 肯尼迪的事故充分说 明了失措和 失准之间的第二个主要区别。失措是 了伏笔—— 失败总是接踵而至。如果 决胜盘 5：0都输了还有什么不可能发 生呢?如果说失措是常规性失败，失 准则是一种荒谬的失败。 斯坦福大学 心理学家克劳德 ·斯 蒂尔和同事们进行了一项实验 ，研究 特定族群在压力下的表现，找到了失 准如此不可捉摸的原因。斯蒂尔发现， 当他们给斯坦福的本科生进行标准化 考试，并告 之这是一 次智力 测试 时， 白人学生的成绩比黑人学生要高出一 截。同样 的测试，如果告之只是一个 抽象的实验，无关能力时，黑人和白 人的得分几乎相同。斯蒂尔将这种差 距归结于所谓的 “刻板印象威胁”：当 黑人学生身处直接与族群刻板 印象对 立的情景 中，如与智力相关时——压 力影响了他们的表现。 类似威胁无处不在，例如女性在 数学 能力测试中的成绩往往不尽如人 意，而白人学生在和黑人学生比赛跳 高时从心理上就已经甘拜下风。问题 是 ，我们一直认为这是压力引发的恐 慌所造成的失败。我们会对表现不佳 的运动员和学生说什么?正如我们告 诉新手飞行员或潜水员：努力练习， 全力以赴，认真对待每一次能力测试。 但是，斯蒂尔说 ，从受到 “刻板印象 威胁”的女生或黑人学生身上看不到 恐慌型受试者胡乱猜测的景象。“你所 看到的是细心和推理，”他说，“从受 访中可以看出，当他们受到刻板印象 威胁时，总会对 自己说：‘我得小心些， 不能胡来。’决定采取这一策略后，他 们就会冷静下来完成测试。但这并不 是通过标准化测试的成功之路。愈是 小心翼翼离有益直觉就愈远。他们 自 认为做得不错 并且努力做到最好，结 果却差强人意。”这是失准，而不是失 措。他们是诺沃特娜，而不是肯尼迪。 他们的失败是因为擅长：只有那些在 乎表现是否完美的人才会感受到 “刻 板印象威胁”的压力。通常应对失败 的处方一一 加倍努力、认真对待—— 只会让他们的问题变得更糟。 这听上去有些难以理解，但更难 的是，失准需要我们把关注力从失败 者身上转移到失败出现的环境 中。诺 沃特娜 自己也没有办法阻止她的惨败。 唯一可能的是，如果想拯救她——在 第三盘的关键时刻，就要关闭摄像头， 公爵夫妇打道 回府，观众被赶走在场 外等候。显然这是体育赛场 中不可能 的任务。失准是体育竞技 比赛的中心 环节，因为观众必须在场—— 而克服 观众的压 力是赢得冠军的必 经之路。 但是，我们的余生不应该被这种冷酷 的执著所主宰。我们要学会理解表现 欠佳有时反映的不是个人能力，而是 取决于观众；考试成绩不理想，并不 代表你是一个差生，相反，可能恰好 说明你是一个精益求精的优等生。 201 1年6月号i 21世纪商业评论 I 33 观 ·念 1996年的名人高尔夫邀请赛 中， 绰号 “鲨鱼”的诺曼在前三轮中以不 可逾越之势大幅领先于排名第二 的选 手——英国人尼克 ·法尔多。他意气 风发地在场地中昂首阔步，球童在身 后奋力疾追。但是，在比赛最后一天 的第九洞，诺曼与法尔多的开球都不 错，下一杆要击球上果岭，在旗杆前， 有一个陡峭的斜坡，因此，如果击球 过短无法直接将球送上果岭的话 ，球 就会滚下山坡。法尔多首先出手，球 安全着陆。 轮到诺曼击球了 ，他选好了站位。 “只要不是短球⋯⋯”评论员开始乌鸦 嘴。诺曼挥杆，结果偏偏是短球，他 的面色凝重起来，球滚回了山下30码 ， 正因为这个失误，他的信心开始瓦解。 后面的几洞，诺曼大错小错不断， 到 l6洞时他的动作已经变得非常机械 而且缺乏同步性，球再次飞进了池塘。 短短 2O分钟之内，他就一溃千里，断 送了一个干载难逢的机会。 这一天的比赛 日开始时，法尔多 落后诺曼 6杆。当他们缓步慢行到第 l8洞时，法尔多已经有 4杆的领先优 势。不过，他仍然保持着平和的心态。 他知道 自己赢得的并不是真正的胜利， 而诺曼也并未真正失败。 当比赛结束时，法尔多拉着诺曼 的手臂。“我们拥抱一下吧，”接着他 低声说 了一句唯一可以安慰失准者的 话 ，“这真是一场可怕的比赛。”(编译 ／张沁 )固 可乐，下一个香烟 还在转移焦点，撇清碳酸饮料与过度肥胖的关系?难道你们想站在国会面前宣誓—— “可乐 是一种平衡饮食方式”吗? 34, l 21世纪商业评论I 2011年6月号 女口萎 ，1．厂 ． ‘