日本酒文化

一：日本酒の種類 日本酒は、香りと味わいの要素から4タイプに分類されます。 薫酒〔くんしゅ〕 吟醸酒（※1）と言われるタイプのもので、果実や花のような華やかな香りが高く、爽やかな味わいが特徴です。 爽酒〔そうしゅ〕 生酒（※2）などで、香りは全体的に控えめで、新鮮で清涼感のあるみずみずしい味わいが特徴です。冷酒として飲むのが適していると言われています。 醇酒〔じゅんしゅ〕 純米酒（※3）などで、米のふくよかな香りと、旨味を感じさせるコクのある味わいが特徴です。熱燗として飲むのが適しています。 熟酒〔じゅくしゅ〕 長期熟成酒や古酒などで、とろりとした甘味や深い酸味、旨味が合わさった力強い味わいが特徴です。 ※1.吟醸酒…精米歩合60％以下の白米と米麹及び水、醸造アルコールを原料とし、低温で発酵させ吟味して醸造したお酒です。 ※2.生酒…製成後、一切加熱処理をしない酒の事で、しぼりたてのフレッシュでフルーティな香味が特徴のお酒です。 ※3.純米酒…米、米麹、および水を原料にして製造した清酒で、濃厚でしっかりとした味のお酒です。 日本で酒造りが始まったのは、縄文時代以降～弥生時代にかけての事です。大陸から稲作が渡来した後、九州・近畿地方で行われていたと考えられています。大和時代（4～6世紀）に、酒造りは徐々に国内に広まっていきました。奈良時代（710年～794年）に現在の酒造りのもとになる醸造法が中国から伝わり、平安時代には色々なタイプの酒が造られるようになりました。しかしこの時代、酒は宗教的な儀式に用いられたり、慶事や祝い事（ハレの日）に飲む事がほとんどで、頻繁に庶民の口に入ることはありませんでした。 鎌倉時代になり、それまで朝廷の機関でしか行われていなかった酒造りが寺院・神社で行われるようになりました。その当時、寺院には民衆からの年貢米が納められていました。更に酒造りに必要な湧き水・井戸水、広いスペースもあり、その上、寺社にはたくさんの労働力や明晰な頭脳を持った僧侶達がいました。僧侶達はこのような酒造りに格好の条件を生かして醸造技術を磨いていたと考えられています。当時、人々の生活に密接していた寺院・神社で酒が振舞われ、人々はハレの日以外にも酒を飲むようになりました。江戸時代に入ると酒を造って売る酒屋が出現するようになりました。各地に造り酒屋が登場したことで酒が商品として流通するようになり、一般庶民でも簡単に酒が手に入るようになりました。 酒の容器としてガラス瓶が利用される以前、江戸時代には杉の四斗樽（72リットル入り）が運搬・販売容器の主流を占めていました。また、現在のような形ではありませんが、すでに室町時代には板を差し合わせて作った樽が使用されていたようです。 · 酒屋さんや居酒屋さんの玄関に吊してある「杉の玉」は何ですか？ 酒林（さかばやし）」または「杉玉（すぎだま）」といい、その年の新酒が出来上がったことを知らせるために、酒造家が軒先に吊したものです。これが習慣となって次第に酒屋の看板として店頭に吊されるようになったとのことです。 · 「日本酒の日」があると聞きましたが、それはいつですか？ 日本酒業界では、10月1日を日本酒の日と定めています。これは、酒という文字の「酉（とり）」が十二支の10番目に当たり、もともと壷をあらわす象形文字で酒を意味していたことから来ています。さらに、10月は酒造りが始まる時期でもあり、1978年に定められました。