解读_社会精英_读韦伯与帕累托的社会精英思想有感

2006年9月号上旬刊 摘 要:21世纪需要什么样的人才?什么才叫做社会精 英?社会的稳定和进步离不开精英。一个半世纪之前的社会精 英思想尽管有其缺陷,但它为我们现实社会的发展做了很好 的预测。 关键词:社会 精英 从一个社会乃至整个人类的发展角度来看,精英都有着 举足轻重的作用。到底是英雄还是群众缔造了历史,可能仍 然是不少历史学家争论的话题,但无论如何,精英(英雄)在 人类历史中所发挥的作用谁都无法抹杀。精英对人类历史所 起的作用除了他们的事业直接推动着社会的发展外,更重要 的是他们活动中所蕴涵的精神追求为后人留下了丰富的精 神资源。 社会精英在整个社会系统的运转中处于中枢地位,他们 的思想和行为直接影响着社会的运转,他们的更替也左右着 社会的发展方向和人民的命运。早在19世纪中期,经典社会学 家们已为社会精英的形成、作用和影响力等做了精辟但并不 完美的阐释。 马克斯·韦伯在“统治类型”的第二种———“个人魅力型 统治”中说,“一方面,作为社会精英的领袖人物本身在人格 力量或个人才能上具有非凡的、超人的特征,使他不同凡响; 另一方面,领袖人物的追随者们也有拥戴和服从这种领袖人 物的需要,这种心理需要使他们现出对领袖人物的狂热崇 拜和盲目服从。”毋庸置疑,韦伯的精英思想深刻地描述出社 会大众的心理需求,把精英的作用刻画得淋漓尽致。19世纪 乃至今天的欧洲,信仰都是一个社会不可或缺的精神支柱, 由此也可以看出韦伯精英思想的狭隘之处。他眼中的社会精 英只是相对社会大众的主观意识而言,而不是所谓“精英”的 素质所及或者社会发展的真实需要。社会大众根据自己的需 求,无论合理还是不合理,只要有一个“具有非凡人格魅力” 的人出现,便使该人被尊为“社会精英”,由此便可能引导一 场社会变革,也许希特勒正是这样一种“社会精英”。也正因 为如此,韦伯的精英思想忽视了作为一名“精英”最重要的主 观条件,也就是“内因”———这包括个人的生活背景、家庭教 育、知识结构、宽广的胸怀、独立的人格、善良的内心和“外 因”———刻苦的努力、坚韧的毅力、积极乐观的生活态度和紧 迫的时间观念,并由此表现出对人类,对社会的强烈责任意 识与深深的历史使命感;表现出他不是消极地出世或追求不 现实的超凡脱俗,而是积极地入世,并通过积极地建构一个 有意义的世界来成为他自己,这样一种精英意识才是我们所 追求的。这时,被社会大众所信仰才是情理所至,也只有这 时,才真正成为一名社会精英。 维尔弗雷多·帕累托关于社会系统的运转和社会精英的 循环的理论仍然值得我们称道。他用“异质性”这样一个概念 把少数统治者称为精英,把广大被统治者称为群众,而精英又 分为①“广义的,就是指在人类活动的各个领域里取得了突出 成绩的人”;②“狭义的,指少数统治者,他们制定政策,做出重 大决定。”从这里,我们可以看出帕累托对社会精英的界定就 比较符合现实,他强调了作为精英的人应该具有的素质和能 力,在这样的前提下,才能够被大众奉为“精英”,进而成为“少 数统治者”。但是与韦伯的观点相同的,帕累托对社会精英的 定义也过于“仁慈”,这里的“仁慈”是指他们对精英的界定范 围过大过宽,不论“所干的事情是好是坏,只要他在本行业内 出类拔萃或创了,就将其划为精英行列”,“反面的社会精 英”尽管也算作出类拔萃,但是笔者还是崇尚为社会和人类带 来了好处、最大限度地实现自身存在价值的“精英”,要在行业 内拔尖,还应该把握住道德的底限,心地善良、沉着谦虚、内心 充满激情之火但从不外灼也是成为一名社会精英不可缺少的 品质。帕累托还深刻的指出了社会系统中新陈代谢的道理,延 续至今无疑是残酷的社会竞争的真实写照。在实际的阶级循 环中,统治精英总是处于缓慢而又不断的变革之中,要想将自 己培养成为人才、社会精英,就要面对扑面而来的竞争,这就 需要不断地充实自己,让自己成为高涨的“洪水”,压过其他的 竞争者,同时,也应该最大程度地避免被其他的“浪头”盖过, 在上进的激情中爆发自己,永远不落人后;也要在理智的深海 中找回一丝宁静。 我们常说,要注重物质文明和精神文明全面发展,作为社 会栋梁的精英们,要练就精英的素质品质,给社会带来无以记 数的价值,21世纪 “国家之间的竞争实际上成为人才的竞争” 已经成为妇孺皆知的常识。一个发展中国家要在激烈的竞争 中保存与发展自己,除了提高本国民众的整体素质外,更需要 在各个领域拥有一批尖端人才即行业精英,仅仅从社会的经 济发展考虑精英就不可或缺。另一方面,社会精英还应该具备 足够的精英意识,以自身的“精英文化”来关怀与引导人类和 社会的健康发展,从精神领域来实现自身的价值。精英文化承 担着社会教化的使命,发挥着价值范导功能,它得以如此的前 提是在全社会确立一种普遍的信念,真理和道义尽在其中,上 世纪科学技术的迅猛发展为人类创造了辉煌的物质文明,然 而当我们面对环境污染、资源枯竭、物欲横流、精神堕落等一 系列日益严重的社会问题时,便无法对“人类是否在进步”这 一看似简单的问题做一轻松的判断,也许正如我国大学者章 太炎在20世纪初所言:“善固进化,恶亦进化。”导致恶生长的 原因固然很多,但其中重要一点在于整个社会片面的甚至是 错误的价值追求,在于社会精英极其对社会发展导向作用的 缺失。从这一点上,精英的作用更加不可取代。 我非常赞同这样一句话,“精英的意义,有时像一束火焰 可以点亮整个世界,有时则可能是焚毁了的世界中一堆幸存 的余烬,但却保存着重新燃起火焰的火种。”精英对于人类,对 于社会,都存有永恒的需要! 参考文献: [1]贾春增.外国社会学史.中国人民大学出版社,2003. [2]雷小云.精英教育:一个仍需要关注的课题.社会学研 究,2000年第6期. [3]高丙中.精英文化,大众文化,民间文化:中国文化的群 体差异极其变迁. 解 读 “ 社 会 精 英 ” (西安交通大学 人文学院 社会学系,陕西 西安 710049) 陈启春 ———读韦伯与帕累托的社会精英思想有感 ○ 出类拔萃 187