7 至 8 岁后 , 就很可能永远得不到被领养的机会
了 。
美国黑人在总人 口中的比例为 12 % , 但美国等
待领养的孩子中黑人儿童的比例却高达 43 % 。 由此
有的社会工作者又认为 , 如果只让非洲裔家庭领养
黑人儿童 , 那么许多黑人儿童实际上只能永远呆在
孤儿院里 了。
为了解决这个问题 , 联邦政府已颁布了 “多民族
儿童安置法 ” 。 此法禁止领养机构因种族原因而拖
延 、或拒绝领养申请 。 不过要知道 , 反对 “跨种族领
养 ” 者人数不少 , 在美国 50 个州里占 8 成的州是不
提倡 “跨种族领养” 的 , 其中有 3 个州甚至还通过法
律把这一观点予以合法化了 。 于是很多人怀疑 , 尽
管 “多民族儿童安置法 ”业已生效 , 但各州在实际执
行过程中仍照样可以我行我素 、 自成一家 。
在美国 , 什么样的人才符合领养条件呢 ?伊凡 ·
唐纳森领养研究所所长玛德琳 · 弗各因德女士指
出 , 年龄 、性别、文化程度 、收人 、婚否 、种族都不是问
题 , 而关键是看申请领养者是否有虐待儿童的严重
犯罪
, 而且所有州的领养法都有此规定。 此外 ,
在近些年的领养者中 , 占大比例的是 50 多岁的准老
人 , 由此可 以说上了年纪并不打紧 。 有的州还允许
领养老金或公共福利补贴的低收人者领养孩子 , 然
后再在纳税上予以减免优惠 , 如有可能还由官方发
放津贴 。 但对同性恋者 , 有的州有明确法规严禁领
养 。 如新罕布什尔州和佛罗里达州 , 然而新泽西州
去年在法律上作出了一次突破 , 即允许同性恋者象
其他夫妇一样领养孩子 。
那么 , 同性恋者是否会对被领养儿童的正常成
长造成负面影响 ?有的社会工作者认为 , 同性恋者不
配为人父母 , 因为给孩子树立了坏榜样 , 由此孩子长
大后也可能成为同性恋者 。 但从事有关研究多年的
玛德琳却持不同意见 。 她坚持说 , 孩子是需要家庭
的—如果同性恋伴侣能为孤儿提供良好的生活条件 , 我们就不能将他们拒之门外 。 其实 , 由同性恋者
带大的孩子自我调控的能力往往很强 , 表现也不错 ,
成为同性恋的可能与其他孩子相 比还要小一些 , 实
际上现在许多同性恋者其父母并非同性恋者 。 专业
人员估计 , 在美国时下共有 800 万至 13 00 万名儿童
生活在同性恋者家庭中 , 其中大多是由同性恋伴侣
中的一方以前与自己的丈夫或妻子生育的 , 但也有
部分是最近通过人工授精或领养而来的 。
虽然不少人不支持 “跨种族领养” , 但远赴国外
领养外国儿童却成了一些美国家庭追赶的时髦 。 据
美国移民局和国务院的统计 , 自弧年以来美国人领
养的外国儿童每年都有增加 。 去年全国领养的外国
儿童已达 1 . 5 万人 , 比 oo 年时足足多了 1倍多 。 他
们来 自哥伦比亚 、 埃塞俄 比亚 、 危地马拉 、 海地 、 韩
国 、 罗马尼亚 、 俄罗斯 、越南 、 中国等国 , 其中来自俄
罗斯和中国的最多 , 去年分别为 381 6 人和 36 16 人 ,
领养家庭每领养一名儿童须交纳的手续费、车马费、
服装费等计 1 万美元左右 。
鉴于在中国被遗弃的儿童基本上都是女孩 , 而
美国家庭希望领养的也大多是女孩 , 中美之间的“供
求关系 ” 在这方面倒呈互补性 。 美国人之所以偏爱
女孩 , 是因为他们认定女孩与家庭的关系更亲密些 ,
也听话些 , 此外他们的文化中也并无中国人 “养儿防
老 ”的观念 。
让领养外国儿童的美国家长最感不安的是 : 当
他们带着长相明显不同的外国孩子外出时 , 遇到的
朋友常会当着外国孩子的面问 : “呀 , 这孩子你是从
哪儿弄来的 ? ”似乎孩子不会听见⋯⋯这样的场面常
使养父母们倍觉尴尬 !
美国人大多心胸开阔 。 一到外国孩子长到懂事
时 , 他们就将其 “身世 ” 和盘托出 。 由于心里早就有
“总有一天得回答孩子提出的这类问题” 的思想准
备 , 故他们在孩子很小时就带他们去与孩子同一民
族的少数族裔社区参加活动 , 平时还有意识地多交
与孩子同一 民族的少数族裔的朋友 , 周末则穿起孩
子祖国的民族服装 · · · · ·一句话 , 为的是让孩子在陌
生的文化环境中不要感到孤立无助 。
最后 , 美国人是如何看待“领养 ”这一问题的 ?据
伊凡 · 唐纳德领养研究所进行的全国性调查 : 高达
叩% 的被调查者认为 “领养” 是大好事 , 理应予以积
极支持 , 仅 3 % 的人认为 “领养 ”没有意思 ; 同时也有
高达 麟% 的人承认 自家从未考虑过领养孩子 ; 占
48 % 的人觉得领养的孩子肯定不如自家生的好 ; 占
85 % 的人表示愿意向领养机构捐钱 。 调查人员还发
现 , 在支持领养的人群中 , 上过大学的高出一半 , 此
外女性比男性多 , 高收人者也比低收人者多 。
口编辑 /李聆
社会 ’99 · 5