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∃ ∃ ! 山之石
美国手语语言学研究概述
! 国 华
美 国手语语言学研究经历
了近 % & 年的发展 , 取得了令人
瞩 目的成果 , 产生 了较深远的影
响 。 并随着对手语语言地位的认
可 , 聋人群体也受到 了更多的关
注和尊重 。
美国手语语言学研究成果
明 , 聋人群体使用的手语是他们
在长期相互交流中发展起来的一
种复杂的视觉空间语言 , 是 自然
的 、 发展完善且健全的语言交际
系统 。 它是运用手部 、面部 、头部
以及身体其它部位在三维空间的
运动变化来表达语义 的交流方
式 。 它有 自己 的语法体系 , 有音
位 、构词和句法特征 ∋具有与有声
语言一样的表达功能 , 完全能表
达出复杂细腻的思想感情和抽象
概念 。 可以运用手语谈论哲学 、文
学 、政治 、教育 和体育 , 还可以进
行诗歌创作 以及表达 幽默和讽
刺 。 手语词汇也随时代的发展而
变化和更新 。 总而言之 , 作为语
言 , 手语除 了表达形式 (运用视
觉而非听觉 , 主要由精确 的手形
及其运动变化组成 )之外 , 与有
声语言没有什么不同 。 下面从音
位 、构词 、句法方面来介绍美国手
语的语言学特征 。
一 、音位
语 言学 中 , 音位 或 音 素
( ∗ + , − . / . )是指一种语言中能区
别两个词 的最小的语音单位 。 手
语的音位实际上是相当于有声语
言音位的具有语义区别性的最小
手语单位 。
根据美国手语语言学家威廉
姆 · 斯多 基四011 02 / ! 3 ! 4 5, 6 , . )
的理论 , 美国手语不是由整体的
手势组成 , 而是由可分解的 、无语
义但具有重要语言学意义的语素
组合而成 。 它主要由四大视觉要
素构成 # 手形 (+ 2 − 7 8 + 2 ∗ . ) 、方位
9, . 25 0, − ) 、运动 (/ , : . / . − 5)和方向
(, 7 . − 52 50, − )。 改变其中任何一个要
素的某些特征都会改变某个手势
的意义 。
构成美国手语的这 % 个视觉
要素不但可以作为语言构成参数
用来对每个手势进行全面的语言
特征
和描述 , 同时也表明 , 美
国手语具有人类语言的一个基本
属性 # 双重结构性 (; < 210 5= ) 。 这
种双重结构性体现在无意义层面
(各语言视觉要素 ) 和有意义层
面 (由各语言视觉要素组成的有
语义的手语词汇 ) 。这相当于有声
语言中无意义的各个音素构成有
意义的不同单词一样 。 实际上 , 这
种双重结构性是人类语言最具经
济性的特点之一 , 它可以使数量
有限的一些语素产生大量的具有
不同语义的语素组合 , 即单词 。 这
也说明美 国手语具有人类语言 的
任意性 (>? ≅0 5Α −. 88) 和能产性
(Β?, 7 < . 50: 05=)的特征 。
二 、构词
长期 以来 , 人们一直认为手
语词汇完全是象形会意的 , 是对
外在事物的简单再现 , 有很大的
表达局限性 。 其实 , 手语中虽然有
许多词汇是象形会意的 , 像似性
也确实是手语基本词汇的一个重
要特点 , 但绝大多数手语词具有
形态构成的任意性 、 系统性和复
杂性 。 这里介绍一下美国手语词
汇的主要构词方法 。
与任何一种有声语言一样 ,
美国手语有着相当数量的基本词
汇 ,并在此基础之上不断产生新词
形成大量的词汇 , 其基本构词方
法有合成构词法 (3 , / ∗ , < − 7 0− Χ )、
派生构词法 (; . ?0 :2 50 ,− )和屈折构
词法 (Δ−− . . 50, − )。但是 , 由于其语言
生成特点决定 了其形态构成 , 美
国手语的构词方式与
和其它
有声语言有显著不同 # 手语词汇
是由手在空 间的运动产生的 , 空
间纬度和运动形式用来作为其语
言变化的语法形式 。 美国手语大
部分的词汇是基于基本词汇的运
动在空间和时间方式上的变化而
形成的 。
合成构词法是体现美国手语
语言能产性的一种构词方法 , 其
特点是 # 在构成合成词时 , 第一个
词在表达时被大幅度压缩简化 ,
两词之间的过渡被缩短 , 两词结
合之后 的合成词作为整体表达的
时间 比分别打两个词要少得多 ,
实际上是在空间和时间上把两个
词 “挤压 ” 所成了一个词 。 美国手
孔代 , 殊。国
博览
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语中有很多词 , 包括很多新词都
是通过合成法构成的 。
美国手语的派生构词法是通
过手语词根规律性的系统变化生
成与其相关的词汇 , 通过此种方
法基本动词可转变成名词或形容
词 ∋ 基本形容词可转变成动词或
名词 ∋ 名词可转变为述词 ∋还有扩
展语义的词汇转化等等 。 这些过
程是通过改变词汇构词要素中的
运动 , 使其在运动性质 、重复次数
及运动方式上发生变化 。
通过屈折变化产生大量具有
复杂意义的手语词汇是美国手语
扩充词汇的又 一独具特色的方
法 。 美国手语词汇的屈折变化与
英语和其它有声语言的屈折变化
有所不同 , 它不是通过在手语词
汇前后加上某些词缀的方式 , 而
是通过词汇的运动在空间和时间
形式上的变化来完成的 。 美国手
语词汇的屈折变化主要体现在动
词的变化上 , 用来表示语法范畴
中的关系指称 、相互关系 、数 、动
作分布关系 、 时间频率和动作的
方式及程度等 。 区分不同语法范
畴而使语义区别加大与词形的变
化相关联 , 其中表示数和动作分
布关系的屈折变化的最显著的特
点是其空间形式的变化 # 手语词
汇沿着线 、 弧和圆圈在垂直和水
平平面上进行变化 。 表示时间频
率的屈折变化主要依赖手势词汇
在时间形式上的变化改变它们的
动态性质 , 如速度 、紧张程度 、平
稳性 、持续性和运动方式 。 这些屈
折变化中都有重叠构词的形式 出
现 。
由此可见 , 这些构词形式是
语言学意义上形态复杂的词汇变
化 。 它们既不是无声模仿 , 也不是
对真实世界事物和活动的再现。
三 、句法
手语词汇加上它们的运动构
成了手语的句子 。 美国手语句子
中的词序 (Ε , ?7 , ?7 .?) 一般很灵
活 , 因此有些早期 的手语研究声
称 , 美国手语句子只有语用考虑 ,
如对句子某些部分的强调 , 而没
有语言结构决定句子中词语的次
序 , 认为手语中没有
词语次
序的句法结构 。 然而之后的很多
研究证明美国手语像 日语 、 俄语
和其它有声语言一样允许句子表
面结构中的词序的相对灵活性 ,
但是它有着内在的 、 由语法规则
约束的深层结构和词语次序 。 美
国手语句子的基本词序为 主 一
谓 一 宾 (4 < ≅Φ . . 5一: . ?≅ 一, ≅Φ . . 5)结
构 , 其信息结构一般为主题一 述
题 (介 ∗ 0.一3 , / / . − 5 )结构 , 而其
语法 结构 为 主 词 一 述词 (8< ≅一
Φ. . 5一Β?. 7 0. 2 5. )结构 。
美国手语句法还有其尤为独
特的方面 , 那是因为手语除了 由
用手打出的手势组成之外 , 还有
不可缺少的非手势 (− ,− 一/ 2− < 21)
表达部分 , 即眉 毛 、眼睛 、嘴唇等
的面部活动以及头部运动和身体
姿态变化 。 这些非手势行为在手
语表达中有着非常重要的作用 ,
是构成手语语法系统非常重要的
一部分 , 具有句法功能 、指示功能
以及话语规范功能和构词功能 。
这里介绍一下美国手语中非手势
表达部分的句法功能。
语言学家已经发现 , 要想 了
解手语句子的作用和含义必须要
看手语者的眼睛 、面部 、头部和身
体的变化 。 这些非手势表达部分
在美 国手语句子中起着相当重要
的作用 , 它们是句子构成的重要
部分 , 能把手语词汇连成从句和
句子 , 并且用 以表示句子的种类 。
一般陈述句是美国手语最基本的
句型 , 没有非手势表达行为伴随 ,
但在此基础之上加上各种非手势
表达部分可以表达不同类型的句
型 。 它们作为特定的语法信号伴
随手势词汇构成的句子表示疑问
句 、陈述句 、否定句 、条件句 、限定
性从句 , 甚至是反问句和主题化
的句子等等。
很显然 , 从以上美国手语在
音位 、 构词以及句法方面体现出
来的语法结构特征可 以看出 , 它
是一种用 以进行面对面交流 、具
有所有人类语言特征的复杂的视
觉空间语言系统 。
四 、结语
从语言学角度对手语进行分
析和研究是十分必要和重要的 。
因为如果我们要尊重聋人 , 使之
回归主流社会就应该先从尊重他
们的语言开始 。 语言学家对手语
进行的语言学研究无疑会增加我
们对手语作为一种 自然语言 的进
一步认识和了解 。 正如苏姗 ·费施
尔博士所说 , 语言学家的加盟会
使手语研究更加具有合理性和权
威性 , 也会更加促进聋人研究和
聋人教育的发展 。 目前有关手语
的语言学研究课题包括 # 语言形
式 、词汇和语法等方面的研究 ∋手
语多样性和共性的研究 ∋ 手语句
法的研究 ∋编写手语字典 、手语语
法手册等 ∋还有涉及手语教学 、手
语翻译 、手语比较等方面的研究 。
(作者单位 # 辽宁 师 范大学 外
国语学院 , ∀ ∀ & � Γ )
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