[练习]笑与脑电波

[练习]笑与脑电波 笑的奥秘[科学研究] - shouji8v0 2011-06-09 09:47 这里有一则笑话: 比尔•盖茨(Bill Gates)和通用汽车总裁一起享用午餐，盖茨喋喋不休地谈论计算机技术。“过去的几十年中，如果汽车技术能像计算机技术一样日新月异，您现在就可以驾驶一辆V-32而不是V-8，而且速度可以达到每小时16,000公里，”盖茨说，“或者，您可以生产仅重14公斤而且每千公里只耗用2升汽油的经济型汽车。无论是以上任何一种情况，汽车定价都会低于50美元。为什么你们这些人就是不知道改进技术呢,” 通用汽车总裁笑了笑说，“因为联邦政府不允许我们制造一天之内死机四次的汽车。” 为什么这则笑话好笑(或者也有可能，不好笑),人类喜欢笑，成人平均每天笑17次。人类是如此喜欢笑，以至于当今有很多与笑相关的产业。笑话、情景喜剧、喜剧演员都是为了让我们笑的，因为笑的感觉很好。对我们来说，笑是如此自然。但有趣的是，人类是唯一会笑的物种。笑实际上是一个复合反应，涉及到很多在解决问中同样要使用的技巧。 笑是一件非常好的事情――我们都听过一句谚语:“笑是最好的药。”有充分的证据表明:笑能促进健康，有助于人战胜疾病。在本文中，我们来了解一下什么是笑、笑的时候大脑发生了什么变化、什么事情好笑以及笑怎样让我们更健康、更快乐。您可能还会了解到，关于笑的谜团其实还有很多未为人解。 首先，笑和幽默并不是一回事。笑是对幽默的生理反应。它由两个部分组成:表情和声音。当我们笑的时候，大脑使我们同时产生这两种活动。当我们发自内心地笑的时候，身体的很多部位，甚至胳膊、腿和躯干的肌肉，都发生了改变。 某些情况下，我们的身体表现得像《大英百科全书》中所描述的那样，表现出“有节奏地呼吸和发出声音的不自觉的活动”――这即是我们所说的“笑”。笑的时候有十五块面部肌肉发生收缩，从而对颧大肌产生了刺激(这就是牵动上唇的主要机制)。同时，呼吸系统也会被扰乱:会厌骨使喉处于半闭合状态，以至吸气不能正常进行――这使您呼吸急促。在极端的情形下，泪腺也会被激活，以至于当嘴巴为氧气的持续吸入而开合时，泪水会流出来，脸会憋得通红(甚至变成紫色)。这些奇怪的行动通常伴随着各种声音――从平缓的咯咯声到猛烈的哈哈声。 行为神经生物学家和笑的研究先驱者罗伯特•普罗文(Robert Provine)开玩笑说他在研究中遇到了一个大问题:当他刚准备观察的时候笑就消失了――尤其是在实验室里。他的研究课题之一是笑的声音结构。他发现人类的笑声尽管各不相同，但都是由每210毫秒重复一次的短类元音组成的。他说，笑声可以是“哈、哈、哈”这种类型或者是“呵、呵、呵”，但不可能是两者的混合。普罗文还表示，人类有一种笑声“探测器”能够通过触发其他脑神经元回路对笑做出反应，而这种反应又会产生更多的笑。这也解释了为什么笑是会传染的。 幽默研究员彼得?德克斯(Peter Derks)把对笑的反应描述为“一种非常迅速的无意识行为”。他说，“事实上，我们是否会发笑取决于大脑能否迅速地发现大多数幽默中的不和谐之处并得出其中的抽象含义。” 标点效应语言学家认为，自然的笑有一个重要特征就是它在讲话中发生的时机。笑几乎总是发生在句子末尾的停顿处。专家认为，这表明一种(可能是基于神经的)有序过程支配着笑在讲话中发生的时机，并赋予了讲话以单一发声渠道的优先使用权。笑和讲话之间的这种强烈关系就像书面交流中的标点符号一样――所以我们称之为“标点效应”。 哲学家约翰?莫瑞尔(John Morreall)认为人类的笑一开始是共同渡过危险时相互之间表示放松的表情。而且因为笑之后的放松抑制了生物学上的趋避反应，因此笑也表明了对同伴的信任。 很多研究员认为笑的目的与建立以及加强人与人之间的关系有关。“只有当人们互相之间感觉舒服，觉 得放松和自在的时候才会产生笑。笑得越多，群体之间的联系就越紧密，”人类文化学家Mahadev Apte说。这个“紧密,笑,更紧密”的反馈“循环”，以及不愿孤立于群体之外的共同愿望，也许是笑会传染的另一个原因。 研究还表明，有统治权的人――老板、部落首领或家族族长 ――比他们的下属更多地使用幽默。如果你感觉敏锐的话，你会发现当老板笑的时候，办公室里的人都会跟着笑起来。莫瑞尔说，在这样的情况下，控制团体的笑成为一种激励团体的精神环境力量。所以，普罗文说，笑和很多其他人类行为一样，同样具有改变他人行为的进化目的。例如，在尴尬或危险的情况下，笑可以调节气氛或缓和危险。如果制造危险的人也跟着笑，那么对立的风险往往可以得到缓解。 普罗文是为数不多的研究笑的学者之一，正如动物行为学家中也有少数研究狗吠和鸟鸣。他认为，笑和狗吠、鸟鸣一样都是一种社交信号。目前已经有研究证实了该理论:人们在社交场合笑的次数是独处(不包括看电视之类的模拟社交场景)时的30倍。德国心理学家Willibald Ruch的研究也表明，在独处的情况下，即使是一氧化二氮(又称笑气)也会失去大部分效力。 笑的生理学研究有自己的名称――笑学。我们知道大脑特定区域与特定的人类行为相关。例如，情绪反应是大脑最大区域――额叶――的功能。但是学者们了解到，笑的产生却涉及到大脑的若干个区域。虽然笑和大脑的关系还没有完全搞清楚，但是学者们仍取得了很多进展。 例如，德克斯(Derks)追踪到大脑对幽默作出反应的脑电波模式。在实验中，把脑电图仪(EEG)连接到实验对象以记录当他们笑时的大脑活动。每次实验中记录下来的脑电图都非常有规律。在看或听到可能好笑的材料0.4秒内，大脑皮层(大脑最大的部分)就会传输一个电波。研究员说，如果该电波带有负电荷，人就会发笑。如果带有正电荷，则没有任何反应。 研究员们在实验期间观察到以下活动: 大脑皮层的左半球(覆盖整个前脑的细胞层)笑话的句子和结构。 与情绪反应有关的大脑额叶变得活跃起来。 大脑皮层右半球执行一种理性分析以“理解”笑话。 接着，脑波传到枕叶的感官处理区域(在头的后部,罗和平，包含处理视觉信息的细胞)。 对该区域的电波刺激诱发了对笑话的身体反应。 这和情绪反应的过程不同。情绪反应似乎限制在大脑中的特定区域中，而笑似乎是通过大脑很多区域的环路产生的。(专家说，这意味着对其中任何一个区域的破坏都可能削弱一个人的幽默感以及对幽默的反应。) 当我们更仔细地研究与笑相关的大脑区域时，边缘系统似乎是其中枢。它是位于大脑皮层下的组织结构的统称。边缘系统非常重要，因为它控制着一些对所有哺乳动物的生命都至关重要的行为(比如寻找食物、自我保护)。 有趣的是，在进化的远古动物例如短吻鳄的大脑中，也可以发现与人类的边缘系统中相同的组织结构。短吻鳄的边缘系统与嗅觉紧密相关，并在保卫领地、捕食猎物的过程中扮演着重要角色。人类的边缘系统则更多地与情感、动机等方面的行为相关。 大脑边缘系统的组织结构控制着人类的很多重要行为，对笑的产生也起了重要作用。 尽管这个高度发达的大脑组成部分的各个组织结构都是互相连接的，但是研究表明，杏仁核结构(位于大脑深处、形似杏仁核的微构)和海马结构(一个海马形状的微小结构)似乎是与情感相关的主要区域。杏仁核结构和海马结构与丘脑的背外侧核相连。这使杏仁核结构在调节和控制友情、爱情、感情以及情绪表达等重要活动方面扮演了重要角色。下丘脑，尤其是它的中间部分在产生失控的大笑过程中起了重要作用。 当我们觉得某件事很幽默的时候，我们就会笑。关于我们会觉得什么事情幽默，有三种传统理论: 乖讹论认为，当逻辑和熟悉的事情被不惯常发生的情况所替代的时候，幽默就产生了。研究员托马斯?维奇(Thomas Veatch)说当一个笑话的结尾和我们的预期不一样的时候，这个笑话就是好笑的。当笑话开始的时候，我们的头脑和身体已经在预期接下来会发生什么情况以及会怎样结尾。这种预期表现为 逻辑思维与情感纠杂的形式，并受我们以往经历和思维过程的影响。当笑话朝着一个出乎意料的方向发展时，我们的思维和情感就需要突然的转换。这时我们会形成不同的思维以及基于其上的新情感。换句话说，我们就同时经历了两种不和谐的思维和情感。我们把在笑话的发展过程中经历的这种不和谐作为幽默。 优越论认为，当我们因为关于别人的错误、愚蠢或者坏运气的笑话发笑时，这是优越论在起作用。我们感觉比那个人优越，而觉得自己决不会发生类似情形，所以可以取笑一番。 宽慰论是电影制作人长期使用并行之有效的电影技法的理论基础。在气氛高度紧张的动作片或惊悚片中，导演会适时穿插喜剧因素加以调剂。导演尽可能地制造紧张或悬疑，并偶尔加一点花絮稍微地打破这种气氛，使观众可以稍微放松一下绷紧的情感，然后制造出更多的紧张或悬疑～同样地，一个真实的故事或情形也可以在人们之间制造紧张。当我们试着协调两种不同的思维与情感时，我们就需要释放一下，这时，笑就成为了紧张感和不和谐感的清洗方式。(根据莉萨?罗森堡(Lisa Rosenberg)博士的理论，幽默，尤其是黑色幽默，可以帮助工人缓解压力。“制造幽默或笑话的行为使我们在精神上得到休息，而且增加了我们在面对高压情况时的客观性。”) 为什么我不能把自己胳肢笑, 这是一种非常规的发笑途径，但信不信由你，现在的确有这个领域的研究。事实上，在坐落于美国圣地亚哥市的加利福尼亚大学，学者们甚至造了一个“胳肢机”。 有些科学家认为由胳肢引起的笑是一种固有的反射。如果真是这样，那么从理论上讲，您的确可以把自己胳肢笑。但实际上您不能――即使在同样的地方以同样的方式，别人胳肢时您能笑得歇斯底里，而自己胳肢却笑意全无～在这两种情况下，传输到骨髓和大脑的信息应该是完全相同的。但很显然，为了使胳肢有效，大脑需要紧张和惊奇――而这些显然是胳肢自己时所没有的。但是大脑究竟怎样处理这种紧张和惊奇信息仍是一个迷。专家说，有好几个因素明显影响着人们对于“什么事情好笑”的决断。其中最重要的因素似乎是年龄。 婴儿和小孩在不断地探索他们周围的世界。很多事情在他们看来都是很荒谬和令人惊讶的，所以总让他们觉得好笑。对于蹒跚学步的孩子，好笑的事情来自简短的概念，比如关于大象的笑话。除了荒谬和令人惊讶的事情，孩子们还喜欢含有暴力因素的笑话以及被我们称为“低级幽默”的笑话，他们并以此标榜自己的叛逆和自主，这一点让父母们很惊慌。对于孩子来说，对身体机能的关注也是他们探索周围精彩世界的另一个简单途径。 十岁左右的孩子普遍地不服管教、心理偏激。很多青少年喜欢以性、食物和权威人物为主题的笑话，还有任何大人认为少儿不宜的笑话，这是典型的叛逆风格。这是一个不安份的年纪，年轻人常常借助幽默来保护自己或表现自己的傲气。 随着不断地成熟，我们的身体和精神面貌都在成长和变化。因为要“明白”一个笑话要涉及到一定的智力因素，所以我们了解的知识越多，我们的幽默感也就越高。当成年时，我们都经历了很多生命历程，有成功也有失败。我们经历得越多，幽默感也愈加成熟，于是会因自己和他人经历的同样困境和尴尬而笑。成人的幽默感通常更细腻、更宽容，而少了对人与人之间差异的评判。因为我们的年龄和发展阶段让我们觉得好笑的事，似乎和在此期间我们经历的压力有关。基本上，我们因使我们有压力的事情而发笑。 另一个影响我们觉得什么事情好笑的因素是文化或者我们所属的群体。您可曾在听一个笑话哈哈大笑过后意识到，如果您来自世界上任何其他地方，您就不再觉得这个笑话可笑,的确是这样，文化和群体为笑话提供了很多的素材。有很多经济、政治和社会事件容易让人忍俊不禁，但个中意味只有身处该文化之中的人才能明了。例如，源自一个小国的笑话可能不会满世界流行，因为没有多少人能理解。而美国是个有影响力的大国，为世人所关注，所以美国的笑话可能就不符合这个规则。而这还要归功于媒体和电影，它们让世界上大多数人都知道美国发生的事情。所以以美国为背景的笑话往往可以在世界范围内广泛流传。 理论家维奇(Veatch)认为，人们在说笑话“不好笑”的时候，他们的意思可能是“这个笑话很令人不快”或者是“这个笑话好笑在哪里,”如果有人觉得一个笑话或情景令人不快，他可能对那个笑话或情景里所揶揄、嘲笑的人或原则有一定的认同感。所以带有种族主义和性别主义因素的笑话通常会让很多坚决反对任何形式的偏见的人感到不快。据维奇所言，当有人说“这个笑话好笑在哪里”的时候，这显示了对笑话中被揶揄或嘲笑的对象缺乏道德或情感上的认同感。 我们很久以前就知道，笑的能力对那些正在和 病魔作斗争或者正面临着生活问题带来的压力的人很有帮助。但是学者们最近发现，笑的作用远不止这些――笑还可以帮助免疫系统恢复平衡,亿万财富风水套装，而免疫系统则可以帮助我们预防疾病。(请参见免疫系统工作原理。) 我们上文中提到，笑可以降低特定压力荷尔蒙的水平。通过这个机理，笑提供了一个安全阀。当我们经历压力、愤怒或者敌意情绪时，身体会关闭压力荷尔蒙以及趋避反应化合物的流动。压力荷尔蒙则会抑制免疫系统，增加血小板数量(可能在动脉中造成阻塞)，使血压升高。而当我们笑的时候，可以消灭肿瘤和病毒的自然杀伤细胞就会增加，例如γ-干扰素(一种抗体)、T细胞(免疫系统的主要组成部分)、B细胞(制造抗体)。 笑可能会导致打嗝或咳嗽，这可以排出黏液栓，从而起到清洁呼吸道的作用。笑也可以增加唾液中免疫球蛋白A的浓度，从而阻止感染性病原体通过呼吸道进入人体。 更令人惊奇的是，据研究员估计，笑100次相当于在划船机上运动10分钟或者在健身脚踏车上运动15分钟。可见笑还是一种肌肉锻炼呢～它可以降低血压、促进血液循环和提高血氧，从而有助于康复。笑还可以锻炼腹膈肌以及腹部、呼吸系统、面部、腿部和背部的肌肉。这也是为什么在捧腹大笑之后您常常会感到疲劳――因为您刚刚做了一次有氧运动～ 据在美国幽默治疗协会工作的医生和护士说，幽默的心理效益非常不可思议。人们常常会积累很多负面情绪，比如愤怒、悲伤和恐惧，而不是把这些情绪表达出来。笑则为这些情绪提供了一种无害的宣泄方式。笑是一种情绪宣泄药。这也是为什么有些人在心烦或压力太大的时候会去看喜剧片或者去喜剧俱乐部，因为好好地笑一场可以把他们的负面情绪宣泄出去。(这些负面情绪积郁起来可能会引起对身体有害的生化反应)。 心理健康专家越来越多地建议“笑疗”，教人们怎样放开地笑，笑平常不怎么好笑的事情，通过幽默来应对困境。继滑稽不羁的帕奇•亚当斯(Patch Adams)医生之后，广大医生和精神病医师也越来越认识到笑和幽默的治疗效果。(帕奇•亚当斯是真实生活中的人物，也是罗宾•威廉斯(Robin Williams)在电影《妙手情真》中饰演的主角。)这应部分归功于幽默与欢笑学术团体(隶属于国际幽默研究会，由来自不同学科的 500 名学者组成)的壮大。 这里有一些技巧，可以让你的生活有更多欢笑: 弄明白你会因何而笑，并经常多做(或者阅读、观看)类似的事物。 和有趣的人做朋友――多和这样的朋友待在一起。 提高自己的幽默感。甚至可以上一门教人如何更有趣的课――至少能教你在聚会中怎样更好地讲笑话。利用一切机会开玩笑――只要不伤及别人～