垄断经济学6

未能实施的联手图谋大公司联手进行价格垄断是很让人头疼的事情，因为参与者总是想方设法隐蔽自己的行动。不过也有例外。1983年，在美国的美洲航空公司和布兰尼夫航空公司被起诉一案中，两位公司总裁罗伯特·克兰德尔和霍华德·普特南之间的一段电话录音成了控方最有力的证据。在此以前，这两家在达拉斯航空市场居于寡头垄断地位的航空公司，都曾削价而相互竞争。录音相当精彩，值得一读。克兰德尔：情况真是糟透了。……如果我们互相打斗，都得完蛋。我们两家如果都要留在这里，“三角洲”就该开路了。因为，唉，我根本看不出有什么理由要让我们两个滚蛋。普特南：你有什么好建议吗?克兰德尔：对，我是有一个建议。把你的该死的票价提高20％，明天一早我也会这么做的。……那么你我就都可以赚大钱了。普特南：我们大概不应该谈论价格问题。克兰德尔：嘿，霍华德，我们当然可以谈论我们想谈的任何该死的问题。司法部在法庭上播放的这一段录音清楚地暗示两个公司曾经有过的企图，但是这段录音能否成为定罪证据还得看有关法律的定义。经过几个月的诉讼，联邦法官以证据不足为由驳回起诉。而且，法官还指出，克兰德尔的建议最多只能算是违反了职业道德，其用词也过于粗鲁。然而关键是当他提出建议时，普特南并没有采纳。因此这两个公司之间也就不存在什么垄断阴谋。克兰德尔是幸运的，如果他的谈话不是上述这个样子，又或者普特南接受他的建议，那么他就肯定会被定罪。人们就这个案件提出的问题是，在政府监听范围以外，还有多少类似的密谋电话正在各大公司总裁之间进行呢?