老头子做事总是对的

老头子做事总是对的 乡下有一个农舍，里面住着一对年老的夫妇，一个庄稼人和他的妻子。不管他们的财产少得多么可怜，他们总觉得放弃个把件东西没有什么关系。比如他们的一匹马就可以放弃。它依靠路旁沟里的一些青草活着。老农人到城里去骑着它，他的邻居借它去用，偶尔帮这对老夫妇做点活，作为报酬。不过他们觉得最好还是把这匹马卖掉，或者用它交换些对他们更有用的东西。但是应该换些什么东西呢, “老头子，你知道得最清楚呀，”老太婆说，“今天镇上是赶集日，你骑着它到城里去，把这匹马卖点钱出来，或者交换一点什么好东西。你做的事总不会错。快到集上去吧。”于是她替他裹好围巾，因为她做这件事比他能干，她把它打成一个双蝴蝶结，看起来非常漂亮。然后用她的手掌心把他的帽子擦了几下。同时在他温暖的嘴唇上吻了一下。这样，他就骑着这匹马走了。他要拿它去卖，或者用它换一件什么东西。是的，老头儿知道他应该怎样来办事情。 太阳照得像火一样，天上见不到一朵乌云。路上布满了灰尘，因为有许多去赶集的人不是赶着车，便是骑着马，或者步行。太阳是火热的，路上没有一块地方可以找到荫处。 这时有一个人拖着步子，赶着一头母牛走来，这头母牛很漂亮，不比任何母牛差。 “它一定能产出最好的奶～”农人想，“把马儿换一头牛吧，这一定很合算。” “喂，你牵着一头牛～”他说，“我们可不可以在一起聊几句,听 我讲吧，我想一匹马比一头牛的价值大，不过这点我倒不在乎。一头牛对于我更有用。你愿意跟我交换吗,” “当然我愿意的～”牵着牛的人说。于是他们就交换了。 这桩生意就做成了。农人可以回家去的，因为他所要做的事情已经做了。不过他既然去赶集，所以他就决定去赶集，就是去看一下也好。因此他就牵着他的牛去了。 他很快地向前走，牛也很快地向前走。不一会儿他们赶上了一个赶羊的人。这是一只很漂亮的羊，非常健壮，毛也好。 “我倒很想有这匹牲口，”农人心里想，“它可以在我们的沟旁边找到许多草吃。冬天它可以跟我们一起待在屋子里。有一头羊可能比有一头牛更实际些吧。“我们交换好吗,” 赶羊人当然是很愿意的，所以这笔生意马上就成交了。于是农人就牵着他的一头羊在大路上继续往前走。 他在路上一个横栅栏旁边看到另一个人，这人臂下夹着一只大鹅。 “你夹着一个多么重的家伙～”农人说，“它的毛长得多，而且它又很肥～如果把它系上一根线，放在我们的小池子里，那倒是蛮好的呢。我的老女人可以收集些菜头果皮给它吃。她说过不知多少次:‘我真希望有一只鹅～’现在她可以有一只了。它应该属于她才是。你愿不愿交换,我把我的羊换你的鹅，而且我还要感谢你。” 对方一点也不示反对。所以他们就交换了。这个农人得到了一只鹅。 这时他已经走进了城。公路上的人越来越多，人和牲口挤做一团。他们在路上走，紧贴着沟沿走，一直走到栅栏那儿收税人的马铃薯田里去了。这人有一只母鸡，她被系在田里，为的是怕人多把她吓慌了，弄得她跑掉。这是一只短尾巴的鸡，她不停地眨着一只眼睛，看起来倒是蛮漂亮的。“咕～咕～”这鸡说。她说这话的时候，究竟心中在想什么东西，我不能告诉你。不过，这个种田人一看见，心中就想:“这是我一生所看到的最好的鸡～咳，她甚至比我们牧师的那只菢鸡母还要好。我的天，我倒很想有这只鸡哩～一只鸡总会找到一些麦粒，自己养活自己的。我想拿这只鹅来换这只鸡，一定不会吃亏。” “我们交换好吗,”他说。 “交换～”对方说，“唔，那也不坏～” 这样，他们就交换了。栅栏旁的那个收税人得到了鹅。这个庄稼人带走了鸡。 他在到集上去的路上已经做了不少的生意了。天气很热，他也感到累，他想吃点东西，喝一杯烧酒。他现在来到了一个酒店门口，他正想要走进去，但店里一个伙计走出来了，他们恰恰在门口碰头。这伙计背着一满袋子的东西。 “你袋子里装的是什么东西,”农人问。 “烂苹果，”伙计说，“一满袋子喂猪的烂苹果。” “这堆东西可不少～我倒希望我的老婆能见见这个世面呢。去年我们炭棚子旁的那棵老苹果树只结了一个苹果。我们把它保藏起来;它待在碗柜一直待到裂开为止。‘那总算是一笔财产呀。’我的老婆说。 现在她可以看到一大堆财产了～是的，我希望她能看看。” “你打算出什么价钱呢,”伙计问。 “价钱吗,我想拿我的鸡来交换。” 所以他就拿出那只鸡来，换得了一袋子烂苹果，他走进酒店，一直到酒吧间里来。他把这袋子苹果放在炉子旁边靠着，一点也没有想到炉子里正烧得有火。房间里有许多客人，贩马的，贩牲口的，还有两个英国人，他们非常有钱，他们的腰包都是鼓得满满的。他们还打起赌来呢。关于这事的下文，你且听吧。 “咝——咝——咝～”“咝——咝——咝～”炉子旁边发出的是什么声音呢,这是苹果开始在烤烂的声音。 “那是什么呢,” 唔，他们不久就知道了。他怎样把一匹马换得了一头牛，以及随后一连串的交换，一直到换得烂苹果为止的这整个故事，都由他亲自讲出来了。 “乖乖～你回到家里去时，保管你的老婆会结结实实地打你一顿～”那两个英国人说，“她一定会跟你吵一阵。” “我将会得到一个吻，而不是一顿痛打，”农人说，“我的女人将会说:老头子做的事儿总是对的。” “我们打一个赌好吗,”他们说，“我们可以用满桶的金币来打赌，一百镑对一百一十二镑～” “一斗金币就够了，”农人回答说，“我只能拿出一斗苹果来打赌，但是我可以把我自己和我的老女人加进去，我想这加起来可以抵得上 总数吧。” “好极了～好极了～”他们说。于是赌注就这么确定了。 店老板的车子开出来了。那两个英国人坐上去，农人也上去，烂苹果也坐上去了。不一会儿他们来到了农人的屋子面前。 “晚安，老太婆。” “晚安，老头子。” “我已经把东西换来了～” “是的，你自己做的事你自己知道。”老太婆说。 于是她拥抱着他，把那袋东西和客人们都忘记掉了。 “我把那匹马换了一头母牛。”他说。 “感谢上帝，我们有牛奶吃了，”老太婆说，“现在我们桌上可以有奶做的食物、黄油和干奶酪了～这真是一桩最好的交易～” “是的，不过我把那头牛换了一只羊。” “啊，那更好～”老太婆说，“你真想得周到:我们给羊吃的草有的是。现在我们可以有羊奶、羊奶酪、羊毛袜子了～是的，还可以有羊毛睡衣～一头母牛可产生不了这么多的东西～她的毛只会白白地落掉。你真是一个想得非常周到的丈夫～” “不过我把羊又换了一只鹅～” “亲爱的老头子，那么我们今年在马丁节的时候可以真正有鹅肉吃了。你老是想种种办法来使我快乐。这真是一个美丽的想法～我们可以把这鹅系住，在马丁节以前它就可以长肥了。” “不过我把这只鹅换了一只鸡。”丈夫说。 “一只鸡,这桩交易做得好～”太太说，“鸡会生蛋，蛋可以孵小鸡，那么我们将要有一大群小鸡，将可以养一大院子的鸡了～啊，这正是我所希望的一件事情。” “是的，不过我已经把那只鸡换了一袋子烂苹果。” “现在我非得给你一个吻不可，”老太婆说，“谢谢你，我的好丈夫～现在我要告诉你一件事情。你知道，今天你离开以后，我就想今晚要做一点好东西给你吃。我想最好是鸡蛋饼加点香菜。我有鸡蛋，不过我没有香菜。所以我到学校老师那儿去，我知道他们种的有香菜。不过老师的太太，那个宝贝婆娘，是一个吝啬的女人。我请求她借给我一点。‘借,’她对我说:‘我们的菜园里什么也不长，连一个烂苹果都不结。我甚至连一个苹果都没法借给你呢。’不过现在我可以借给她十个，甚至一整袋子烂苹果呢。老头子，这真叫人好笑～” 她说完这话后就在他的嘴上接了一个响亮的吻。 “我喜欢看这幅情景～”那两个英国人齐声说，“老是走下坡路，而却老是快乐。这件事本身就值钱。” 所以他们就付给这个种田人一百一十二镑金子，因为他没有挨打，而是得到了吻。 是的，如果一个太太相信自己丈夫是世上最聪明的人，和承认他所做的事总是对的，她一定会得到好处。