有名字的海豚

有名字的海豚 长久以来我们都以为人类是唯一能以姓名作为相互称呼的物种。但事实上并非如此，新的研究已经证实了野生宽吻海豚之间也会使用名字。 我们现在看来名字的使用天经地义，但实际上创造和使用名字的过程是非常复杂的。在科学家看来，名字是一些我们能记住的声音标识，用来示特定的物体。驯养的鹦鹉和海豚都能够记忆并使用声音标识，研究人员相信自然环境中也一定存在这样的动物。目前亚伯丁大学的生物学家斯蒂芬妮，金和文森特?简尼克已经发现了海豚可以使用类似名字的信号呼唤彼此。 声色各异 研究人员从野生海豚群体中录制了一组特别的声音组合。在海豚发出的这一系列声音中，最为关键的部分是有着“署名”的叫声——在声音中签上自己独有的特征，因此，每只海豚的叫声都不尽相同。对野生海豚的录音进行后，人们发现:这些不同个体之间彼此各异的署名叫声占到了海豚发出的全部声音的2/3。 20世纪60年代，梅尔巴和大卫，考德威尔就最先发现了海豚的各自独有的呜叫信号。然而，海豚对于署名叫声的实际使用情况我们至今仍然所知甚少。宽吻海豚在几个月大时就已经形成了自己的署名叫声。这种叫声信号很可能是在母亲呜叫的基础上产生的，而且用上几十年都不会改变。但雄性个体有时会模仿群体中新伙伴的呜叫。 海豚通过改变声波的频率产生不同的声音，这与收音机调频信号的生成原理非常相似。既往的研究观点认为，海豚像人类一样也需要学习发声。一般情况下，它们会对其他海豚的叫声进行重组、融合，从而形成自己特有的署名叫声。 为海豚录音 署名叫声的独特性使得它可以被海豚用来识别彼此，但这一想法尚未经过科学证明。 为了搞清署名叫声信号的作用，科学家需要对自由游动的海豚进行研究。这在实际操作上有相当的难度。按照过去的研究方法，要先捕获野生海豚，对它们的署名叫声录音，从中识别出署名叫声信号，最后再放生。但是如何才能从快速游动的海豚群体在水下发出的嘈杂声波中解析出这些特别的署名叫声呢, 科学家们在分析了观测记录后，找到了行之有效的办法。他们发现海豚的署名叫声有着特殊的节奏，相邻的两次署名叫声总是存在1—10秒的重叠，即前一署名叫声发出后1—10秒内下一次署名叫声就会发出。利用这一特性，就可以把署名叫声信号从快速游动的海豚群体发出的声音中分辨出来。 海豚知道自己的名字 在苏格兰东部海域，金和简尼克录制了12只海豚的署名叫声。他，们把录下来的署名叫声分别播放给发出它们的个体听，并记录下由此诱发的反应;同时也记录了同一群体中其他海豚以及其他群体中的海豚对播放署名叫声的反应。12只海豚中有8只在听到自己的署名叫声时发出了各种回应，仅2只对同一群体中其他海豚的叫声做出反应，而陌生的海豚对署名叫声不做出任何回应。 研究人员认为上述回应可能是海豚听到亲近的同伴呼唤自己名字而做出的反应。金和简尼克则声称:还存在同一群体中的其他海豚听到熟悉的署名叫声后作出反应的可能性。 所有这些研究成果都表明:每只海豚都可能会用特异的叫声与特定的同伴联络。从这一点来看，署名叫声的作用与人类的姓名很相似。然而，在自然状况下，海豚间几乎没有混用署名叫声的情形。由此看来，海豚的名字主要是自己用来表明身份，而非被同伴用作称呼。 (责编 赵佳)