·科 学 与 社 会 ·
人脑 最 近一次 扩展 至今 已有 大约 30o万 年 的历 史 。生 物 进ffe.reF究人 员根 据 人 脑
发 展 的历 史 足 迹 ,从 生 态 和 社 会 原 因两 方 面 进 行 了探 讨 — —
智 力 发 展 的 突 变
大 脑一 人体 中耗 能 最 多的组 织
人类的大脑和智力水平与动物相比。为什么显得
如此发达和如此高级呢?从事脑研究和生物进化研究
的人员在 30年 以前 几乎 没有把该 问
当作一 回事。
现在来 回答这样的问题似乎仍是无关紧要的,因为美
国作家马克 ·吐温提 出该 问题 已经有 100次 之多 了。
人们经常性地在试图破解人类形成这个重要之谜 :合
作狩猎或者合作抵御猛兽或其他猿人的侵犯,增强 了
人类 的狩猎技能 ;以后人类 不断地使用或制造工具,
使得体 内血液循环得到改变 ,这样又促使大脑得到较
好的冷却;社会群体或者生活区域的扩大 ,促使人类
交际能力和记忆力得以提高,象征性思维和艺术能力
得 以增强。
2002年 5月 。生物进化学家斯蒂芬·杰伊 ·古尔德
(Stephen Jay Could)断言 :最初 的人类在活动时根本
就没有使用他们 的大脑 。而是把大脑简单地看成是多
余的组织。然而 ,进化也不是 自动进行的,进化不产
生奢侈性物质。进化期间,各生物体之间的竞争是毫
不留情 的。据估计,人脑体积曾是与人类身体大小相
仿的哺乳动物之大脑体积的 9倍。人脑重量虽然只占
整个人体重量的 2%。但人脑的物质基础代谢大约是
骨骼肌 肉的2o倍 以上。人脑 大约消耗人所 吸收能量
的 2o%,氧的 15%和血糖的 40%。人 的胚胎 和婴儿
阶段 ,脑消耗能量、氧和血糖 的比例是人的一生中最
大的 ,因为此时脑不仅要工作而且还处于新生期 ,其
能量消耗达到全部组织能量消耗 的 6o%至 70%。这
些能量的消耗也成了脑发育的基础。人生在此 阶段是
幼稚的并且是亟需得到照料 ;与类人猿相比,人类 也
是一个 “生理早产儿”,一方面在生物方面花费巨大,
另一方面婴儿又必须不 断地得到照 料。所有这些
圈 :!
明:脑根本不可能是生物进化的慷慨馈赠 ,而很可能
是在冷酷无情的物种选择过程中产生的。那么令人惊
奇的进化优越性究竟体现在何处呢?
科学家对凿石 、人类骨骼和我们本身可能所属种
类的众多种族史作过很多的研究 。但这些研究能够给
予我们的帮助却很有限。为了解开人类形成之谜 ,科
学家启用了问接证据以及他们的灵感。伦教大学人类
学教授莱斯利·艾洛 (LesHe Aidlo)说 :“令人兴奋 的
时代已经到来 。我们可 以把各方面的研究成果综合起
来。”在过去 的 300万至 400万 年里,我们祖先 的脑
之质量和体积增加了 3至 4倍 ,更确切地说 ,人脑经
历过几个突变。猿人的脑大约重 450克 ,与今 日黑猩
猩相差无几。200万年前 。当 “能人” (一个 已灭绝
的人种 。被认为是最早制造工具 的人种)出现在地球
上时。他们的脑体积 已从 60o克增 至 700克。170万
年前。直立人 的脑 重已增加到 800克至 1000克。远
古时代的现代人脑重 已达到 1200克。今 天的现代人
脑重在 110o克和 1800克之间。旧石器时代中期分布
在欧洲、北 非、西亚一带 的 “古人”脑重达 到 1400
克甚至接近 2000克。
根据类人猿脑 的解剖学比较 ,我们可以发现 ,首
先是平坦的额头和大脑皮层的颞叶有超 比例的增大。
类人猿脑的增大伴随着思维能力、
能力和记忆 力
及语 言能 力 的形 成。哈佛 大 学 的 丹 尼 尔 ·利 伯 曼
(Dar dLieMmm )最新的研究结果证明了以上结论的
正确性。利伯曼所 作的分析表 明:将 现代人与大 约
50万年前远古时期人类祖先 的颅底弯 曲处作一个 比
较 ,可以发现我们 的面部仿佛是滑到额脑底下的,额
头由此而增大。这个结论也证实 了额头—颢 叶得到增
大 。
维普资讯 http://www.cqvip.com
世
界
科
学
^
5
√
2
反
但是 ,随着脑体积的增大 ,是什么力量推动智力
发生突变呢?
气候是一个重要的边界条件。跟猴很相像 的人类
祖先从非洲的常绿热带雨林走 出来到热带稀树草原来
生活 ,他们 的行为是 出于使 自己能够舒适地直行 ,以
及防止被强烈的太阳暴晒之需要。250万年 以前 ,随
着冰河期的到来 ,气候发生快速变换。几千年里形成
的干寒气候经常在几年内变成湿热气候。这种气候变
换导致北大西洋洋流发生变化 ,于是使行为适应 自然
的变化就显得特别重要。美 国华盛顿 Smithson研究所
的理查德·波茨 (Richard Pot~)认 为,变异性选 择就
是强制性 的进化,即更好地 通过学习来 增强适 应能
力 。先人因利用 了象征性符号和抽象能力而获得极大
的益处。麻省理工学院的语言与认知科学家史蒂文 ·
平科尔 (StevenPinker)认同这样 的观点:“人类祖先
的大脑没 有 固定 的特 殊功 能 区,但 它 能够 将 诸 如
‘人 ’、‘生物’、 ‘行 为’、 ‘原因和结果 ’等概念做一
般性 的分类。”
华盛顿大学的神 经科学家威廉 ·卡尔 文 (w.曲锄
C n)也是一个气候决定论 者,他认为持 续的气温
变化迫使我们的祖先去猎捕食草动物。他特别注意先
人投掷行为的发展过程 ,他以复杂运动协调的研究为
基础 ,进而研 究控制计划 、思维和说话的脑各个 区
域 。通过对离我们 时代最 近的石制矛和木制 矛的研
究 ,发现在作 目标明确的投掷运动方面。类人猿的运
动状况较差,而原始人的运动状况较好 。卡尔文甚至
还注意到投掷运动的神经控制和语言语法结构之间的
相互联 系。当然这是一种假设。
艾洛和利物浦 大学 的彼 得·惠勒 (Peter Wheeler)
认为 ,食物中的肉类能够丰富脑所需的营养 。人体总
能量 的几乎 9o%是满 足心脏、肝脏 、肾脏 、肠 和脑
之需要 的。源于心脏、肝脏和肾脏的大部分能量直接
满足了身体生长之需要 ,同时心脏和血液清洁也需要
大量的能量。他们提 出这样的假设:人脑体积的增大
伴随着肠道系统 的缩小 ,因为人脑消耗 了大部 分能
量 。
性 选 择 一 人 类 智 力 进 步 的 阶 梯
达尔文早 已认识到进化中的性选择 ,其基本含义
就是通过雌性生物选择配偶的性选择。通 常情况下 ,
雌性动物从 “叫春”的或者想交配的雄性同类中寻找
性伴 。达尔文甚至认为这种现象与人脑发展有因果关
系。1871年在他的已出版的 《人类的起源和性选择》
一 书中写道: “承认性选择原理的人们会得 出一个奇
特的结论 :脑系统不仅调节着身体已有的功能 ,而且
还间接地影响身体各个组织的逐步发展 ,并且必然对
· 科 学 与 社 会 ·
孔雀用羽毛显示其繁 殖优越
智力特性产生影响。”
最近 杰弗 雷 F·米勒 (Geoffrey F.Miller)提 出:
性选择是人类智力进步的阶梯。根据新墨西哥大学这
位人类学家的说法,性选择不是赤裸裸 的生育机器,
而是追求伙伴 的机器 ;仅当连续不断的基因系列达到
成功的性关系之目的才有性选择 ,也就是说 ,从 5亿
年前 ,有了第一只长眼睛和脑子的动物起 ,以后的每
一 代都有性选择 ;每一代动物的基因必须通过性选择
这一扇门。人类进化的历史以及人类智力的发展就是
从那时候开始的。
性选择加大了生物个体之间的差别,因为性选择
需要有 比较曲折的行为方式,并且可以通过有意识的
挑选使 自己更加聪明,因为性选择与 自然选择具有一
样快的自由发展效应 。
女性所希望的有 时可 以称作 “4M假设” {德文
Muskeln(肌肉),Macht(权 力),Moneten(金钱)和
(魅力)},其中最后一个 M往往 表现为:对异
性的诱惑、自我吹嘘、大男子主义态度的表示等。根
据 Miller的理论 ,女性是依靠她们 的智力来挑选性伴
的;大约 69%的人类基 因作用 于脑功能 ,甚而至于
可 以把大脑效能比作 “生物的质量”。
Ulm大 学 的人 类 基 因学 家 霍 斯 特 ·哈 美 斯 特
(Horst Hameister)论述道 : “我 们说某 个人特别地聪
明,意味着他的大部分基因处于 良好的组合状态。脑
功能简直成 了女性世界的窗 口,因为它反映了某些男
性的遗传结构。”这些认识具有许 多吸引人 的内在价
值 。
米勒说 :“美丽对我们人类来说不仅仅是外表的
美 。在进行性挑选的时候 ,往往透过周围对象 的外貌
以及通过语言来了解对象的思想 ,这样 ,口就不再只
用于嚼食物或者用来打呼噜。在历史上留下深刻印象
的人类才智似乎与孔雀尾 巴很相像 ,因为它是追求性
伴的工具,它发挥着吸引并留住性伴的作用。人际结
堂 :!盈
维普资讯 http://www.cqvip.com
· 科 学 与 社 会 ·
伴 ,主要应归功 于人类的文化成就。人类在利用脑去
求偶的时候 ,发现 了新的健康标志,那就是慷慨和创
造力 !”
艺术同时也是引诱术 。旧石器 时代使用 的 3o厘
米长 的石斧 在 100万 年至 20万年前属 于时髦之 物.
它曾经用于狩猎或者手 工作业 ;而今 天人们是用 时
装 、汽车、游艇 以及形形色色的地位象征取代了石斧
时代的石 斧;然而其 原则是一样 的,那就 是挥霍 浪
费。不过那些没有用的礼品,象花束和钻戒 ,表示具
有很好的 “健康 指征”作用 ,但 也有哗众取 宠 的意
味,它们可能表明男人们跟女人们一样有本事,一样
能够创作出艺术 、文学和音乐等等。
社会因素对人类智力进化来说似乎也是一种具有
决定性的驱动力。灵长 目动物的更高级智能的形成被
认为是认知竞赛 的产物。在一个一成不变地充满竞争
和冲突的社会气候下 ,社会控制形成 了,一种个别利
益的获得往往以牺牲他人作为代价。英国心理学家和
灵长 目动物研究 者罗伯特 ·伯恩 (Robert Byrne)和安
德鲁·怀特 (Andrew Whiten),在收集 了大量的关于猿
和类人猿的例子后认 为:只要细心观 察一下社会 关
系、影响力方面的竞争 、联盟的订立 以及欺骗行为等
等就可以发现 ,优势的身体在同种生物的进化中总是
很重要的。它表 明:类人猿是按照 自己的意识或者愿
望处世的,高级灵长 目动物也可能具有意识。
事实上 ,大脑皮层体积,尤其是额头 、颞叶的体
积与群体范围或者社会复杂性之间存在一种呈正 比的
相互关系。这种关系是由英 国利物浦大学 的罗宾 ·邓
巴 (Robin Dunb~)发 现 的。狒狒 和黑猩 猩不仅能够
以 50个个体同生活在一个群体 中,而且 还保持着 各
式各样的社会关 系,即亲缘关系、友好关系、联盟关
系、敌对关系 ,以及难以察觉的同盟关系和共同谋划
关系等等。美国 Emory大学的灵长 目动物研究者弗朗
斯 ·德瓦尔 (Fmns de waa1)将此种现象称作 “原始的
外交”和 “黑猩猩政治”。邓 巴根据人脑 体积作 出了
估计 :一个具有代表性的人类群体大约包括 150个个
体。根据对古老村落的考古发掘的研究可以知道 ,这
样的数量规模很适合于原始民族部落 ,而今天的许 多
团体成员数 、集体成员数、教区的全体居 民数和科学
研究小组成员数 ,乃至军队中的连队人数也大致上 是
150。如果一个 团体 的成员数量增大,就无法利用社
会关 系去跟踪许多个体 ,于是一定会有无形的小团体
组 织产 生 。
建立在群体团结基础上 ,特别是建立在联结起来
且坚实巩固的友谊基础上的猿和类人猿相互之间帮助
捕捉皮毛上的虱子。在卫生 的角度来看.这些 “虱
相互捕捉虱子也显示其智力水平
子”并不碍事 ,然而通过这种短时间的相互照应 ,一
种独特的同伴关系得到了保证。黑猩猩一生中,需要
用大约 20%的醒着时间来 护理皮毛。据估 计。在有
150个成员的群体 中,这种 “社会性劳作”大约要占
去每个成员一生中 40%的白昼时光。因此邓巴认为:
通过大力发出带有感情的声音,他们可以在较远距离
时仍然可以表示亲呢,这也可能是一种接触性照应。
某一个体发出的一种声音可能会 同时有多个接受者,
接受者顺便发 出回音。甚至连邓 巴也确信 :这种用 口
头表达的亲呢行为对语言的起 源起 了决定性的作用;
语言首先是从 闲聊发展而来的,有了语言,个体之间
就可以闲谈了;语言主要用于了解 和建立社会关系,
有了语言就意味着有群体内部的合作。
性 差 别 与 语 言 差 别
事实上 ,按照邓巴的分析 ,今天的人们在人际交
际方面也占去 了人生 2/3的醒着时间。通过无线 电、
电视以及书信方式进行社交也是一种类似的交际。邓
巴也认为不同性别的语言是有区别的,他说: “女性
之间的言语似乎构成了社会网的主要部分,而男性的
许多言语属于 自我表现 。”英 国剑桥大学的语 言学家
约翰 ·洛克 (John locke)称 男性 的这种语 言特性 为
“言语的羽毛”。
米勒作了如下进一步的假设 :用言语来求偶在人
类性选择 中占居重要位置。 “大凡夫妇在生孩子以前
话较多,因为对话是一种检验配偶智商的很有效的方
法 ,同时 ,这种
可 以将人的智力水平提高。如果
把进化 比作开 车,那么女性 的大脑就 好 比是开 车的
人,女性进行有区分的选偶,从而推进生物进化的性
选择 。而男性往往通过炫耀来追求爱情 ,他们喜欢讲
故事 ,或者发挥其音乐才能和显示创造性思想。”
总之。建立关于智力突变的科学理论是很有可行
性 的 。
[ ,20O2年8月号]
维普资讯 http://www.cqvip.com