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民间叙事诗 , 通常是分入诗歌或者 民间
故事 、 传说类 目。 其根据是 , 民间叙事诗有
人物 、 有故事情节, 它兼有民间故事 、 传说
的性质 ∋ 就其体裁而言 , 它属于诗歌 。
不错 , 民间叙事诗的体裁是诗歌 。 因为
其体裁是诗歌 , 就分入诗歌吗 ( 我们不妨先
看看 与之情况相仿的民间歌谣 。 民间歌谣 ,
是人 民群众随 口唱出 , 没有音 乐伴 奏的韵
语 。 苗得雨在 《文谈诗话》 中说 ! “民间歌
谣 , 是诗歌的一种 , 是通俗文学的一种 , 是
口头文学的一种 , 是群众诗歌创作的一种 ,
是已经在民间流传和有可能在 民 间 流 传的
诗 。 ” 既然民间歌谣也是诗 , 为什么又不分
入诗歌 , 而且类列在民间文学之中( 作为民
间歌谣 , 它的民间文学的特征是主要的、 突
出的 , 分类时应当先确定其民 间文 学 的 属
性。 所以 , 在 《中图法》 分类
里 , 民间歌
谣类目从属于民间文学类。 民间叙事诗其体
裁是诗 , 与叙事诗有着相同的叙事的特点 ,
但是 , 它与一般叙事诗不同之处 , 一也还是在
于它的鲜明的民间文学属性。 在不少论述民
间文学的专著中 , 都是把民间叙事诗列入民
间文学内。 例如 , 张紫晨的 《民间文学基本
知识》 , 就把民间叙事诗作为民间文学的一
种艺术样式去论述 。 民间叙事诗 , 以诗的形
式去叙述完整的故事 , 又叫做故事歌。 它流
传在人民群众中何 , 是劳动人民集体创作的
口头语言艺术 , 它有其独特的风格和表现方
法 。 同时, 它创作过程的集体性和口头性 ,
产生了它的易变性。 同一首民间叙事诗 , 在
不 同地区 , 就出现不同的说法和唱法 , 语句
和情节发生了变化 , 有的主
思想 、 内容 也
发生变化。 例如 , 《阿诗玛》 , 不同搜集者
的底本就有好几种 ∋ 被誉为亚洲的 《伊利亚
特》 的藏族史诗 《格萨尔》 也有几种不同的
手抄本流传。 这 些特征 , 就不是一般叙事诗
所具有 。民间叙事诗 有鲜明的民间文学特征 ,
它应该与民间歌谣一样 , 列类于民间文学类
中 。 民间叙事诗分入民间文学类中才合适 。
《中图法》 分类表文学类列出民间文学
这一类目, 目的是集巾民间 文学 作品 。 因
而 , 民间文学类必须概括民间文学的一切艺
术样式 。 在 民间文学类的子 目中 , 属于诗歌
这一范畴的仅有 民间歌谣 , 偏 偏缺少民间叙
事诗 。 民间歌谣是诗 , 但诗不全是歌谣 , 逆
命题不成立。 民间叙事诗 与民间歌谣是诗歌
的不同样式 , 当然不能把它分入 民间歌谣类
目。 将民间叙事诗分入民间故事 、 民间传说
类 一也同样不适宜 。 民间叙事诗体裁是诗 , 不
是故事传说。 一般叙事诗并不因为具有叙事
特点而分入故事类二 民间叙事诗与叙事诗一
样 , 也不 能凭叙 事性这一特征作为归入 民
间故事、 传说类的依据。 为使民间文学类包
容所有的民间文学的艺术样式 , 使民间文学
类集中全部民间文学 作品 , 建 议将 “ 民间
歌谣 ” 类目扩展为 “ 民间 歌谣 、 民间 叙事
诗” , 或者再在民间文学 类下设置民间叙事
诗子目。