嘉善民俗风情

“善文化”之嘉善庙会 嘉善位于太湖的东南岸,已有5000多年的人类文明史。嘉善人祖祖辈辈劳动、生活、繁衍在富饶的水乡泽国,生生不息地演绎着、承继着古老质朴、富有水乡灵性的文化。嘉善反映的是农耕文化,这种文化带有浓郁的水乡特质,是一种“柔文化”、“善文化”。 “善”在嘉善人心中带有深深的宗教情结。《说文》中提到:“善,从羊从言,吉也。”羊是吉祥的象征,言是讲话,两者的结合不能不说与祭祀文化有关。古人将羔羊敬献给神祗和祖先,并以舞蹈、唱词祈福,祈求赐予风调雨顺、五谷丰登,这种求“善”的祭祀仪式一直延续至今。 嘉善庙会就是集中反映嘉善人宗教信仰的特殊形式。嘉善的庙会更具有“迎神赛会”的习俗特性。嘉善庙会活动分为两种,一种是在祭祀佛祖或神灵生日、祭日那天,人们纷纷到庙宇内进香拜佛,形成商贾聚集、民间文艺荟萃的闹市;另一种就是迎神赛会,俗称“出会”,古时称“社赛”,以村坊为社或以氏族为社迎神祭祀。庙会活动不仅是人们信仰上、情感上、交流上的满足,而且也深刻地表达了“从善”、“行善”、“向善”的教义,这种教义还随时随地随人而变化。 在嘉善的庙会活动中,民间敬仰以地方神——“老爷”为主。而这“老爷”在嘉善人的心目中又有自己的偶像,有着特殊的“善文化”寓意。人们供奉的所谓“老爷”,都是一些历史上或传说中的有益于人民的官吏、名人;有些“老爷”因救人民于苦难之中,所以被百姓立庙供奉,历经几百年的民间崇拜和神化,成为地方的尊神。 西塘、天凝、姚庄都建有东岳庙,当地群众对“东岳大帝”有自己的信仰,将《封神榜》中的黄飞虎封为“东岳大帝”,以求生活安宁,五谷丰登;嘉善人祭祀的“刘王老爷”,不仅是驱蝗的“刘猛将”,也是一聪慧过人的神童“刘阿大”,庙里的“刘王老爷”塑像头上都包了一块红头巾。因其聪慧,嘉善一带的人们将初生的幼儿过继给刘王的非常多,并且平时称呼时在名字前加刘姓,算是刘王的孩子,以免夭折之类的灾祸;杨庙一带供奉的“杨王老爷”,名叫杨镇,是一个能文能武的生,在看春台戏时,看到严嵩党羽之子调戏民女,路见不平,挥拳打死恶少,从此亡命天涯,后为使村坊百姓免遭严嵩党羽的残害,毅然饮鸩自尽;七老爷庙里供奉的是七老爷,据说明代崇祯年间嘉善一带闹饥荒,饥民累累,当时七老爷督运皇粮经过,看到饿殍遍地而不忍,竟将皇粮尽施于民,他自己知道私自将皇粮散发给民众是死罪,于是就在雁塔湾河里投水自尽,百姓为感念这个清官,而集资为他盖了一座庙。人们还在每年的农历4月初3举行七老爷庙会,庙会把七老爷的神像抬出庙门,从晚上11时许出发,经过既定的路线走,每到一处,都会迎来很热烈的欢迎,一路上旌旗飘飘,锣鼓震天,鞭炮齐鸣,丝竹悠扬,浩浩荡荡,直到第2天下午,才回到庙中安歇,于是开始演戏,连演三天。庙会期间,还有跑马戏,摇燥船,荡湖船,踏白船等民间文艺活动。 这些偶像在嘉善人心中的地位很高,所表露的文化现象极富有传奇色彩,表达了人们的理想追求,“善文化”的内涵也得到比较好的诠释。嘉善居民世袭的生活风俗与人们的生死、贫富、凶吉、祸福、寿运等观念紧密地联系在一起,弥漫着善意、善心、善居的象征意义,因而受到重视而得以延续。