生物的起源与演化

小谈人类的起源与演化 众所周知光中国就有上下五千年的历史，更何况生物物种呢？地球生命历史包含了一个极其漫长又纷繁复杂的演化过程。我们从哪来，我们眼前这个生机勃勃的大千世界又是从何而来的？ 小时候总缠着妈妈问：“我是从哪里来的呢？”妈妈总是回答说：“从石头缝里蹦出来的。”稍微大点儿看了《西游记》里孙悟空从石头里跳出来那个情节以后，我就更加确信我就是从石头缝里来的了。当然随着年龄的增长，这种幼稚的想法也就不攻自破了。然而又有新的问题困扰着我，人类究竟从何而来，人类的祖先究竟是什么？海洋生物？亦或是猿？ 1、 人类的起源 人类的起源，可以说是学术上最令人头痛的问题，不论是人类学家、考古学家、历史学家、生物学家、化学家，甚至於哲学家、宗教家，都曾对人类起源做过各种角度的研究，然而，迄今仍没有最令人信服的说法。下面是三种比较典型的说法。 “古猿”说 人是由古猿进化来的，而不是上帝或神创造出来的，而上帝或神却是人创造出来的，是人想象中的产物。 根据各种资料判断，人类起源于距今七八百万年前，但现有的实物证据的人类化石只有400多万年，更早的人类化石还有待发现。人类在400多万年的过程中，不断发展变化，经历了多次长时间缓慢的渐变和较短时间迅速的突变的交替。 古猿演变成人，是古猿的特殊内因与其生存环境的特殊外因的结合的产物；是古猿的体质结构和生活习性与外界环境——主要是气候变化相结合的产物。 随着化石材料的不断发现，测定年代方法的不断改进，人们对人类起源的认识也不断深化。尽管存在的问题还很多，但目前已经可以大致勾划出人类起源和发展的线索。 猿类的出现可追溯到地质学上的渐新世。现在所知的最早的古猿是1911年发现于埃及法雍的原上猿，其生存年代为3500～3000万年前。比原上猿稍晚的有1966～1967年在法雍发现的埃及古猿，生存年代约为2800～2600万年前。更晚的则有森林古猿，1856年首次发现于法国的圣戈当，后来欧、亚、非洲许多地方都发现了同类型的化石，其生存年代约在2300～1000万年之前。这些古猿很可能是现代类人猿和现代人类的共同祖先。 森林古猿分化出巨猿、西瓦古猿和拉玛古猿等几个分支。拉玛古猿生存年代约为1400～700 万年以前，最早的化石是1932年美国学者G.E.刘易斯在北印度的西瓦利克山地发现的一块右上颌碎片，它具有若干人类的特征。60年代之后，在肯尼亚的特南堡、匈牙利的鲁道巴尼亚、希腊的皮尔戈斯、土耳其的钱德尔、巴基斯坦的博德瓦尔高原及我国云南禄丰，都发现了同类化石，其共同特征。拉玛古猿之后出现了南方古猿。其生存年代大约为370～100万年以前。 关于南方古猿的演化，众说纷纭。主要有三种意见：①阿法种是最早的南方古猿，约在200～300多万年前分化为两支：一支向人的方向发展；另一支演化为纤细种、粗壮种和鲍氏种，并于 100多万年前灭绝。②南方古猿最早出现的是阿法种，后来演化为纤细种。约在 250万年前，其一支在南非演化为粗壮种；另一支在东非演化为鲍氏种；约在 200万年前，其余的纤细种演化为人属。③阿法种不是南方古猿，实际上已是人属，他们与南方古猿并存。 从猿到人的过渡，如果从拉玛古猿算起，大约经过了1000多万年；如果从南方古猿算起，则有200～300万年。在长期使用天然工具的过程中，过渡时期的生物终于学会了制造工具。工具的制造是有意识的活动，这种自觉的能动性是人类区别于动物的最重要的特点，它标志着从猿到人过渡阶段的结束。 震世骇俗的“海猿说” 1960年，英国的人类学家阿利斯特·哈代提出：化石空白期人类的祖先不是生活在陆地上，而是生活在海洋中。也就是说，人类进化史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。哈代提出：地质史明，800——400万年前，在非洲的东部和北部曾有大片地区被海水淹没，迫使部分古猿下海生活，进化为海猿。几百万年后，海水退却，已适应水中生活的海猿重返陆地。它们是人类的祖先。这就是震世骇俗的“海猿说”。 “海猿说”指出：人的许多生理特证在别的陆生灵长类动物身上都没有，而在海豹、海豚等水生哺乳动物身上却存在。 其证据是： （1）所有的灵长类动物身体体表都长有浓密的皮毛，唯有人和水兽一样，皮肤裸露光滑，没有体毛。 （2）灵长类动物都没有皮下脂肪，而人类却有皮下脂肪，这一点，明显不同与别的灵长类动物，而与水兽相似。 （3）人类泪腺分泌泪液以及排出盐分的生理现象，也是水兽所具有的特证。这在灵长类动物中是绝无仅有的。 （4）人类所具有的性行为以及出汗等生理现象，也是灵长类所没有而与水中生物相似。 （5）人类在控制体内盐分平衡的生理机制上同陆生哺乳动物大相径庭，而与海兽极其相似。 （6）人在潜水时，体内会产生一种称为“潜水反应”的现象：肌肉收缩，全身动脉血管血流量减少，呼吸暂停，心跳也变得缓慢。此时，饱含氧气的血液不再输入到皮肤组织、骨肌和其他器官，而全部集中到维持生命最重要的机体中心大脑和心脏，使它们的细胞得以在几十分钟的时间内不致死亡。这种现象与海豹等水生动物的潜水反应十分相似。 （7）妇女在水中分娩没有痛苦，而婴儿喜欢水，并有游泳的本能，这都说明人类与水的关系非同寻常。 海猿说”被越来越多的人所接受，但也有一些科学家提出不同的看法： （1）古猿在下海的400万年里，获得了一些适于水中生活的海洋生物特证，重返陆地后，为了适应陆地生活，也应该丢掉这些应于海水生活而不适合于陆地生活的特证，如人类不能对体内所需食盐进行精确控制等，为什么在返回大陆的几百万年的进化过程中没有丢失。 （2）400万年的化石缺环，“海猿说”仍没有很好的解释。在海洋生活就没有化石可找了吗？我们现在不也发现大量的海中生物化石吗？ （3）根据分子人类学研究所得的结论，人和猿开始分化的时间是距今500——400万年前，这一点也不支持“海猿说”。 于是，另外一些科学家又提出了人类起源的“海陆双祖先复合说”。即人类有两个祖先，一个是古猿，一个是海洋生物。他们认为：这段400万年化石空白较倒合理的解释是古猿与海洋生物发生了基因重组。于400万年前产生了南方古猿，组合产生新种所需的时间很短，短到相对于地质时间可以忽略不计，甚至可以在十几代到几代的时间便可形成新种，从而可以说过渡阶段的化石是没有的。这样既可以说明化石空白，也可以说明人类为什么具有一些海洋生物的特性。至于是哪一种海洋生物，不定期没有充分的生气说明。 我个人呢比较倾向于古猿说，由于众多科学家研究者都不敢轻易下结论，所以我也只是凭借个人喜好及潜意识的认为我的祖先是古猿。 二、人类的演化 从已发现的人类化石来看,人类的演化大致可以分为以下四个阶段： 　　(1) 南方古猿阶段。已发现的南方古猿生存于440万年前到100万年前。根据对化石解剖特征的研究,区别于猿类,南方古猿最为重要的特征是能够两足直立行走。 　　(2)能人阶段。能人化石是1960年起在东非的坦桑尼亚和肯尼亚陆续发现的。最早的能人生存在190万年前。能人在分类上归入人科下面的人属能人种。能人有明显比南方古猿扩大的脑,并能以石块为材料制造工具（石器）,以后逐渐演化成直立人。 　　(3) 直立人阶段。直立人在分类上属于人属直立人种(Homo erectus),简称直立人,俗称猿人。直立人化石最早是1891年在印度尼西亚的爪哇发现的。当时还引起了是人还是猿的争论。直到20世纪20年代,在北京周口店陆续发现北京猿人的化石和石器,才确立了直立人在人类演化史上的地位。直立人的生存年代约为170万年前到20余万年前。至今为止,直立人化石在亚洲、非洲和欧洲均有发现。 　　(4) 智人阶段。智人一般又分为早期智人（远古智人）和晚期智人（现代人）。早期智人生活在20万年前到10余万年前。晚期智人的生存年代约始于10万年前。其解剖结构已与现代人基本相似,因此又称解剖结构上的现代人。 我们生活在地球上，沐浴在阳光下。太阳和地球都要消亡。人类和其他事物一样，有他诞生和灭亡的客观规律，人类也要消亡，然后生命的最高形式再在另外的地方和某个时候重新产生出来。 说实话我不得不感叹人类的聪明与智慧，且不说人类是如何从一种低等的无意识的动物演化而来发展成现在的伟大的我们的，就光说研究人类的发展与起源这一伟大的工程就已经令我们叹为观止了，从大自然留给我们的蛛丝马迹之中伟大的人类能够探索到数千万年前我们祖先留下的足迹，这真的很让我惊叹！