“奸诈”的辣椒

“奸诈”的辣椒 “奸诈”的辣椒 謦 阿卡终于成功了,成年的咪 西体格几乎达到了母亲的两倍, 它健硕但不笨拙,在树上的行动 如履平地,而且耐力惊人,长途奔 袭对它而言就像吃一只野兔一样 轻松.阿卡心中无比欣慰一等着 吧,新一代的草原之王即将闪亮 登场. 3个月后,阿卡在一次猎食的 时候,闻到了一股熟悉的味道,循 '' 味而去,迎接她的是她的骄子咪 西的尸体——咪西在练出了马拉 松般耐力的同时,失去了高速奔 袭的能力,它只会慢跑,却忘记了 如何冲刺;它的爪子在适应了抓 抠树皮的时候,却失去了极佳的 抓地性,用力过猛脚下就会打滑 —— 咪西只能四平八稳地慢跑, 一 头失去了速度的猎豹,尽管看 起来健壮威猛,但那,还是猎豹 么? 被寄予开创猎豹新时代重任 的咪西就此变成了饿殍,阿卡怎 么也弄不明白,为什么自己塑造 出如此完美的儿子竟然会被饿 死.聪明的人类会知道吗? 文/摘自《爱人》 46l妙语l2o1o.5 辣椒为什么会长成辣的? "参差百态乃幸福之本源',罗素的这句 话用来解释物种的多样性倒是很合适.动 物植物不管它进化得有多离奇古怪,从内心 来讲,都是为了更好地生存. 但是,辣椒是个奇怪的例子,在对待被 吃与否的问上,它态度暖昧,一方面,它颜 色鲜艳明亮,气味爽人,活脱脱一副想被吃 的模样,但另一方面,被咬开以后,它口感辛 辣,像是在警告进食者一对动物来说这可不 是愉快的体验(辣是一种复杂的痛觉,只有 人才会喜欢这种感觉). 辣椒这种欲拒还迎的性格曾令生物学 家颇为不解,这玩意到底打的什么算盘呢? 上世纪六十年代,DanJohnson提出一 个有趣的理论,叫'定向阻止",认为某些植 物可以定向选择被某类动物吃掉,从而更 精确地达到自己的目的.辣椒就是这种阴 险的家伙.辣椒致辣的特性来自一种叫辣 椒素的物质,当辣椒素激活了动物口腔内 感受神经末梢的辣椒素受体的时候,就引 起动物辣痛的感觉.有趣的是,所有的哺 乳动物都有辣椒素受体,而鸟类则没有. 看起来,辣椒是忠贞地想讨好鸟类呢. 2001年,JoshTewksbury在自然》上发 了一篇文章,讲述他用来验证这个理论的实 验.他用两种辣椒来喂小鼠和鸟,一种很 辣,另一种则是一点不辣的变异种结果, 两种动物都愉快地吃掉了后者,而对于前 者,小鼠怎么也不肯吃,鸟儿却是吃得欢快. Josh进一步研究此中奥妙.他发现,鸟 是直肠子,种子通过鸟的消化道,很快就被 排泄出来,这样一个过程,会让种子变得更 适合生长;相反,哺乳动物的咀嚼和反复消 化却会令种子的繁殖力降低很多. 辣椒是多么奸诈的植物. 文/摘自《作文与考试》 奸诈"的簌敷星静