兔子，老鼠，傻傻分不清楚

兔子，老鼠，傻傻分不清楚 演化历程 兔子、野兔有区别 兔子不是一种动物，而是一类动物，它是哺乳动物纲、兔形目、兔科动物的总称。说起兔子们的演化，要先提两个让大家头疼的。从小刚开始学英文的时 “hare”都指“兔子”。但其实这两个词指的并不候，我们就知道“rabbit”和 是一码事。 这里的“rabbit”指我们家里养的兔子。这种兔子是由野生的穴兔(Oryctolagus )驯化而来的，可以翻成“兔子”;而“hare”的体形比“rabbit”cuniculus 大一些，耳朵也比“rabbit”更长，可以翻成“大野兔”。 草兔(Lepus capensis) 北京麋鹿苑博物馆副馆长郭耕告诉记者，从生物分类学的观点来看，“兔子”属于“穴兔属”(Oryctolagus)，而“大野兔”属于“兔属”(Lepus)。我国有9种野生兔，没有一种属于穴兔属，而全部属于兔属。其中，最常见的是草兔(Lepus capensis)。也就是说，中国猎人打到的基本上全部是“hare”，也就是“大野兔”。 除了“兔子”和“大野兔”，常见的兔科动物还有“棉尾兔”(cottontail，Sylvilagus)。这类兔子在北美洲占据优势地位，它们的特征是有着短短的尾巴，尾巴的下部是白色，就像棉花一样。它们逃跑的时候，这个白白的尾巴就会跳啊跳的，看起来特别可爱。从动物分类上来说，棉尾兔属和穴兔属非常接近。 已知最早的兔类动物化石是在蒙古被发现的。这种动物生活在距今约6500万年前的古新世。在中国和印度，也分别出土过距今约4800万年和5300晚年的早期兔子化石。 兔属和穴兔属的分化大约是在3700万年前，一类名叫“古兔”(Palaeolagus)的古代兔类动物，它看起来兼具兔属和穴兔属的特征，很可能是两者的共同祖先。兔子进入了北美洲大约也就是在那个时候。在新大陆，兔子们演化出了很多新的品种。大概几百万年前，又有些在北美洲形成的兔子品种，返回了亚洲，再从亚洲去到了欧洲。 家兔是唯一一种被驯化的兔子，它们的野外种群就是穴兔。穴兔原产于伊比利亚半岛，约在2000年之前被带到西欧。后来穴兔又被作为家畜和宠物带到了 太平洋各个岛国，以及南美洲的智利和阿根廷。如今，家兔出现在世界各地，其中很多因为放生或者逃逸，再次野化。因为没有天敌，这些穴兔在很多地方泛滥成 灾。 谱系归属 与老鼠们关系暧昧 兔子和老鼠看起来非常相似。现代生物分类学的创始人林奈(Carl von Linne)把兔子和老鼠归于一个大类——“啮类”(Glires)。这实在是太明显了，和老鼠一样，兔子也有着剪刀一样的尖利的门牙，这是它们最明显的 解剖学特征。它们的样子长得也很相似，生活习性方面也有很多比较接近的地方。 但是后来科学家们发现它们存在本质的区别。从兔子的上颚长有两对门牙，第一对较大，第二对较小，位于第一对的后方，而以老鼠为代表的啮齿目动物却只 有一对。也就是说兔子有6颗门牙，而老鼠只有4颗。牙齿对不上，肯定不能算作一个目了。到了上世纪初，科学家们普遍认为兔子和老鼠的相近之处是生活环境类 似所造成的趋同演化的结果，就好比海豚和鲸鱼类似，是因为生活环境类似一样。 曾经有科学家认为，兔子和偶蹄类动物有共同祖先。大多数的食草动物，比如说牛、羊、鹿、猪都是偶蹄目的。有人认为，以前有一类脚上有五爪的动物，经过漫长的岁月，有一枝长出了两个蹄状的脚趾，而另一枝长出了长长的后腿和长长的耳朵，只是脚还是五爪的，它们就是兔子„„ 但是近来的DNA测序结果表明，兔子和老鼠确实比较接近，所以现在两者经常被归于一个“超类”——“啮形类”(Glires)，转了一圈，又回到了林奈的传统。新近的分子生物学和古生物学证据指出，兔形目是在距今约1亿年到约6500万年前的时候从啮齿目中分化出来的。 同目兄弟 有个亲戚叫鼠兔 鼠兔 兔形目下辖两个现生科:兔科和鼠兔科。也就是说，兔子们还有一个同目兄弟，鼠兔。鼠兔是一种小动物，有着短小的四肢，圆圆的耳朵，看起来很像仓鼠， 据说它们就是因此得名的。不过，它们的尾巴还是短短的。兔子静止的时候，脑袋抬得高高的，因为它的后腿和骨盆带很强大，所以跑路的时候蹦蹦跳跳，看起来并 不像老鼠，但是鼠兔则很像老鼠。 鼠兔科只有一个现生属，即鼠兔属，其下包括30个物种，算是个相当大的属了。但是鼠兔的“人气”很差，这主要是因为它主要在亚欧和北美北部的苦寒之 地生活，见过它的人不多。鼠兔走投无路的时候会用尖叫吓唬捕食者，它的英文名“pika”就来自通古斯语或者俄语中“尖叫”一词。 和兔子一样，鼠兔也以植物为食，有时候还吃地衣。它吃下去东西后，会拉出绿绿的粪来，里面还有很多养料没有被吸收，所以鼠兔会把它们也吃下去，再拉出来再吃下去，直到拉出的是坚硬的黑色小球球。 鼠兔以家族为单位成群活动，生活在山上，善于在岩石上跳来跳去。 有一种动物很容易跟鼠兔搞混，它的名字叫“蹄兔”。它们的前足4趾,有似蹄状的趾甲，故得名“蹄兔”，同时蹄兔喜欢叫唤，所以也叫“啼兔”，它们也 以家族为单位成群活动，善于在岩石上跳来跳去。和生活在苦寒地区的鼠兔不同，蹄兔生活在比较炎热的非洲和西亚地区。蹄兔不是单纯的草食动物，有时也吃昆 虫，这点更像老鼠。而且，蹄兔背部有一腺体，腺体所在处的毛色与周围的体色不同。蹄兔受惊或愤怒，斑块处的毛竖起,腺体外露，放出臭味，天敌往往闻之遁 去。 从生物分类学的角度来看，鼠兔和蹄兔最大的区别在于，鼠兔是兔形目的，而蹄兔是蹄兔目的。它们从生物分类学上差得太远了。蹄兔的最早的祖先可以追溯到4000万年前像小马一样大的“巨蹄兔”(Titanohyrax)，后来这类动物有的向水里发展，长出貘那样的长鼻子，最终演化出了大象，或许海牛也是它们的后代;也有的往山上跑，变得越来越小，演化出了蹄兔。 【单词表】 英语里面“兔子”多 在撰写这篇文章的时候，记者发现了一个有趣的现象:比起中文，英文对兔子有特别的偏爱。在中文中，自古都只有一个单字“兔”来指代这种动物。但在英文中，对兔这种动物给予了特别的关照，和这种动物相关的单词特别多。 从小学单词，我们都以为“rabbit”和“hare”指的是一种东西，其实不是。rabbit指的是我们家里养的兔子，也包括家养兔子的祖先—— 穴兔;而“hare”是另一类野兔。“hare”的体型一般都比“rabbit”大一些，耳朵也长一些。所以，记者尝试将其翻译成“大野兔”，而 “rabbit”翻成“兔子”。 英国人很喜欢兔子，所以给公兔、母兔和小兔都专门配了单词。雄的兔子叫“buck”，就是“星巴克”那个“巴克”。这个词在俚语中也指“美元”。母 兔子叫“doe”。英语中还有两个词叫“john doe”和“jane doe”，分别指“天知道是谁”的无名男女，在著名美剧《犯罪现场CSI》中，法医发现无名尸体的时候总是管他(她)叫“john doe”或“jane doe”。和兔子一样，公鹿和母鹿也分别被叫做“buck”和“doe”，这个“doe”和7度音阶的第一个音读法相同，所以《音乐之声》里才有句歌词 “哆，一只鹿，一只母鹿„„”。 关于年轻的兔子们也有专门的词汇，可爱的小兔子被称为“bunny”;年轻的兔子被称作“kit”，这个词还有“成套装备”的意思;未满周岁的大野 兔叫“leveret”。英语还有个“怪癖”，喜欢用不同的词称呼不同的动物，比如一群鱼叫“school”，一群鸟叫“flock”，一群大野兔也有个 专门的词汇“drove”。 兔子会挖洞养孩子，布满兔子洞的土地叫 “warren”，这个词也指“养兔场”;大野兔不挖洞，只选择有浅坑的地方，或者踩平一片草地做窝，这种窝叫“form”。 已发表于 《新京报 新知周刊》