西尼罗河病毒

西尼罗河病毒：源自非洲在美国爆发 病毒传播的链条上，很重要的一环在于其宿主，其中最常见的便是恼人的蚊虫。由于去年冬季天气温暖，春季雨水充足，使得蚊子提早繁殖。今年夏季又因不同以往的湿热气候形成了许多死水，这更是成为蚊子滋生的温床。 蚊子在叮人之余还会传播多种疾病。今年夏天，一种叫做“西尼罗河”的病毒正在以蚊虫叮咬的途径在美国多个地区传播，目前已经造成上千人感染，41人死亡。顾名思义，这是一种最先在西尼罗河地区被发现的病毒，其在1937年被首次确认后，在非洲、欧洲、中东曾引发疫情，1999年首次在美洲大陆出现。 西尼罗河病毒是单链RNA病毒，与乙型脑炎、丙型肝炎等病毒同属黄病毒科黄热病毒属，是一种人兽共患病。通常鸟类是此类病毒的携带者，而蚊子一般是在叮咬受感染的鸟类后传播给其它动物和人。目前已有130多种鸟类感染了西尼罗河病毒，超过40多个种类的蚊子能携带此种病毒。这种病毒在蚊子的血液内循环，并侵入其唾腺。因此，当这种蚊子叮咬人畜后，便同时也将病毒传播到他们的血液中。 西尼罗河病毒一旦进入人体，便会迅速繁殖，还能够穿过血脑屏障（该屏障能够防止细菌和病毒侵入大脑）。只有少数病毒能够穿过该屏障，而西尼罗河病毒正是其中的一种。之后，病毒便入侵大脑和中枢神经系统，使免疫系统产生炎症反应，有可能会出现感染西尼罗河病毒最严重的症状：脑炎。 约有80%的人被带有病菌的蚊子叮咬后，不会出现任何症状。约有20%的人会有轻微的流感样症状，如发烧、肌肉酸痛、头痛，这些症状通常会在被叮咬后潜伏3至12天，发病后持续时间大概为3至6天。只有1%的人受感染后会现为西尼罗河病毒性脑炎、脑膜脑炎和脑膜炎。这些人轻者多表现为高热，体温达到38.5℃以上，同时伴有头晕、头痛剧烈、恶心等症状，而少数病情严重者，可出现脑疝导致呼吸衰竭，甚至死亡。 虽然美国联邦卫生官员的称，今年疫情的爆发是本世纪以来最为严重的一次，甚至也引起了美国民众的恐慌，但相较于埃博拉病毒高达88%的致死率，3%至5%致死率的西尼罗河病毒并没有想象中那么恐怖。 目前还没有适用于人类的西尼罗河病毒疫苗，症状轻微者一般会在几天内自行恢复健康，症状较重者需要到医院就诊，接受“支持治疗”。美国现在对付西尼罗河病毒传染的办法就是大规模灭蚊。 不过令传染病专家稍微放心一点的是，自从1937年西尼罗河病毒被发现以来，共有大约数十万人曾经接触过这种病毒，这表示，已经有相当数量的人对西尼罗河病毒具有免疫力。