大脑前扣带回皮层与执行功能_蔡厚德

心理科学进展 2004，12（5）：643~ 650 Advances in Psychological Science 643 大脑前扣带回皮层与执行功能* 蔡厚德 刘 昌 （南京师范大学认知神经科学实验室，南京 210097） 摘 要 回顾了近期有关大脑前扣带回皮层（ACC）参与执行功能的研究资料。结果显示，ACC可以对正 在进行的目标定向行为实施在线监控，在出现反应冲突或错误时提供信号，以便能及时调整与分配注意资 源，因此可能是一个行为规划与执行的高级调控结构。这两年来的新发现提示，ACC的执行监控作用可能 是基于动机与奖赏期待做出的对“意志行动”的整合性控制，并可能具有对行动结果的情绪评价意义。 关键词 前扣带回皮层，执行功能，冲突与错误监控，动机与情绪评价。 分类号 B842.1 执行功能（executive function）是指个体在实施目的行为过程中以动态、灵活的方式协 调多个认知子系统活动的复杂认知过程[1,2]。由于它可能与人类许多高级心理功能有密切关 系，因而成为了当今认知神经科学研究的重要前沿课。现有的研究[1~3]提示，执行功能可 能主要涉及额叶皮层与其它 皮层及皮层下脑区的动态交 互作用。其中，位于大脑额 叶内侧的前扣带回皮层 （ ACC, Anterior Cingulate Cortex，包括 Brodmann 24,25 和 32区）可以监控正在进行 的目标定向行为，在出现反 应冲突或错误时提供信号， 并能根据当前的任务加工要 求将注意资源在相关脑区中 进行有效配置，因而可能是 执行功能神经网络中的一个 高级调控结构[1]。近两年来的 研究开始探查ACC参与执行 功能的内在作用机制：如反 收稿日期：2004-04-20 * 本研究得到江苏省教育厅自然科学基金（02KJD180005）和全国优秀博士学位论文作者专项资金（200006）资助。 通讯作者：蔡厚德，E-mail: caihoude@163.com; 电话：025-83598571 ??????? ???? 注意监管系统(SAS) 抑制连接 图式控制单元 动 作 图１ 动作图式选择反应模式图。动作与图式控制单元相连，知觉系 统为控制单元输入信息，竞争性时间安排按常规选择图式反应，注意 监管系统(SAS)可以适时提供反应选择系统的可塑性变化。 -644- 心理科学进展 2004年 应冲突与错误监控是否由 ACC 的分离系统来调节[4,5]；ACC 提供的反应冲突或错误出现信 号的动机与情绪评价意义，及其对行为决策与意志行动控制的影响[6~11]。本文将试图对这一 领域的相关资料与理论假设进行评述。 1 注意监管假设 执行功能可能存在多种不同表现形式，其中注意与抑制可能是最基本的加工要素[12]。 Shallice等[13]基于“注意监管系统”（supervisory attentional system, SAS）假设构建的反应选 择模式可以说明目标定向行为执行的调控机制（图１）。模式的中心是一些图式控制单元 （schema control units）或动作反应表征，它们对应于某些外显动作，或能引起目的行为的 长时记忆激活。知觉系统的信息输入通过与控制单元间的习得性联系启动图式反应。如果有 多个图式控制单元同时激活，则需要有控制性加工的参与以保证选择合适的控制单元。这可 以通过两种方式来实现，一是竞争性时间安排(contention scheduling)，它被动接受输入信息 的驱动，并按时逐一完成所有的动作图式，这比较适合控制单元间相互排斥的情况。另一是 通过 SAS 实现的加工，它可以根据情境需要让某些图式控制单元优先得到选择，以实现动 作执行的动态可塑性变化。如人们遇到困难的、新奇的、需要纠错和克服习惯反应的情境时 就须启动 SAS 的加工。许多研究证据[14~20]表明，ACC 在目标定向行为的执行中可能起到 SAS的作用。 Corbetta等[14]在一项正电子放射层描术（PET）的研究中让被试选择注意视觉刺激的一 种特征（颜色、运动或 形状），或同时注意这三 种特征的变化，后一种 条件下须进行注意资源 的分配。结果显示，与 被动观测的控制条件相 比，选择注意条件出现 了与这些特征加工相关 联络区皮层的活动增 强，如注意运动时出现 外侧前纹状皮层的血流 增加，注意颜色时引起 了更为内侧脑区的血流 增加。分配注意条件下 ACC 的血流增加最明 显，提示此时需要一个 高级的注意系统来监管 这些特征模块的加工。 外侧前额 叶皮层 ACC 颞叶 皮层 纹状 前皮 层 工作记忆 注意执行 视觉 定向 视觉 特征 词汇意义 图 2 为了保证与当前任务加工相关的其它脑区的有序活动，ACC 可 能起注意监管系统的作用。它与外侧前额叶皮层的相互作用可以选择 工作记忆的暂存；与后部脑区的相互作用可以放大那里的活动表征。 这种作用可能是直接的，也可能通过前额叶皮层的联系来实现。 第12卷第5期 大脑前扣带回皮层与执行功能 -645- ACC的损伤在临床上会引起语言障碍，早期 PET研究也发现词汇产生任务加工中 ACC 和下部前额叶皮层同时被激活。Raichle等[15]的 PET研究进一步检查了词汇产生任务难度与 ACC 激活的相关性。实验先让被试在几个语义相关动词中选择一个与靶名词匹配，如“苹 果”一词的可能选择反应的是“削皮”、“吃”、“扔”或“打印”等；随后的实验变成了一项 记忆提取测验，所需的词总是相同的语义关联词。在前一项任务加工中，ACC 和前额 叶皮层有明显的激活，表明面对新异刺激和加工条件苛刻时需要注意监管系统的参与。后一 种条件下明显激活的脑区移向了颞叶脑岛皮层，这可能是因为词汇项目不再新异了，词汇产 生也变得容易了，这时对注意监管系统的需要也随之减弱。一旦实验中使用了新的词表时， ACC的激活又重新出现。 Posner[16]根据以上证据提出假设（见图 2）认为，ACC可能处于行为执行控制结构的高 级部位，能协调不同注意系统之间的活动。由于 PET 较差的时间分辨率，使得研究者还无 法确定 ACC、外侧前额叶皮层与后部活跃脑区的明确作用。Snyder 等[17]的事件相关电位 （ERPs）研究对此作了解答。实验采用相减法，得出了词产生与复述条件之间 ERPs的波型 差异。采用定位法，可以确认它们活动差异的来源和时间进程。同时采用 PET 技术可以确 定各个活动集中脑区之间的空间关系。结果表明，第一个差异出现在靶名词呈现后 180ms， 产生源只在 ACC；大约 30ms之后，第二个产生源出现在左半球的外侧前额叶皮层；最后， 大约在刺激呈现后 620ms，左半球的后部皮层出现了第三个产生源。基于这一时间进程研究 者认为，ACC 的最早活动反映了注意资源在这些新异刺激间的分配，它也许建立了外侧前 额叶皮层工作记忆系统活动的一个节点，以便进一步从后部脑区有关词的长时语义记忆中获 取表征。随着加工在后部脑区语义网络中的扩散，工作记忆系统将抑制那些无关的联想表征 （如红的，或园的），允许相关联想得以激活（如吃）。可见，ACC 的注意监管作用可以保 证目标定向行为中工作记忆和长时记忆之间的相互作用。 Stroop任务要求被试命名以不同颜色写出的色词，有词与色一致和不一致两种情况，被 试须命名词的颜色，而抑制读词的自然倾向。在一致条件下（如以绿色写出的绿字）由于词 所激活的图式单元也引起同样的反应，因而没有冲突；但在不一致条件下（如以红色写出的 绿字）两种图式是冲突的，被试须克服读词的倾向，而集中注意词的颜色。在完成 Stroop 任务时采用 PET技术的研究资料[18,19]显示 ACC有更多的激活，提示 ACC可能在克服习惯 性反应中起作用。 诱发电位的研究[20]还表明 ACC在检查错误中的作用。当被试做出错误反应时前额叶皮 层的较大诱发反应—错误相关负波（ERN）消失了，而这种反应出现在 ACC。有趣的是 ERN 在被试对错误反应没有意识时消失了，且错误反应的强度与诱发反应的振幅相关。研究者推 测，ACC 监控到已被启动的错误反应图式，并试图打消这一反应，但常常由于太迟而无法 抑制。 近期，Ridderinkhof等[21]采用“侧向任务”(flanker task)检查分心刺激引起的 ERN是否 受服用酒精的损害。被试在服用安慰剂和服用两种不同剂量酒精的三种处理后完成任务操 -646- 心理科学进展 2004年 作。结果表明，服用酒精对代表 ACC 监控不一致刺激冲突正确反应的 N2 波没有影响。安 慰剂条件下与错误反应明显相关的是 ERN，在 ACC附近的中央额处振幅最大。与安慰剂条 件相比，服用两种不同计量酒精条件均选择性减弱了 ERN 的振幅，这会损害错误出现后发 动纠正行为的调节能力。研究者认为，这也许就是酒精影响内侧额叶功能而导致错误出现后 妥协行为的可能机制。 2 反应冲突评价假设 Carter 等[22]采用事件相关的磁共振成像技术(fMRI)检查了 ACC 的功能，确认这一脑区 在错误发生时有激活，但在反应竞争增加的条件下出现正确反应时也有激活，这提示 ACC 监控的似乎是错误可能发生的条件，而不是错误本身。Cohen 等[23]进一步提出，ACC 的关 键作用是评价反应冲突，如困难与新奇情境可能会导致反应的冲突；动词产生任务中会出现 多个合适选择反应之间的冲突；错误反应本身会产生冲突；Stroop任务加工中也会出现所选 反应与习惯反应倾向之间的冲突。他们认为，冲突监控是资源分配前的计算需求。当监控出 有较高的冲突水平时，就必须增加注意的警觉性, 此时 ACC 的活动增加是为了调整其它脑 区的活动。这一假设得到了一些 fMRI 研究证据[23~27]的支持。采用“侧向任务”的研究[23] 发现：不一致条件下 ACC 的活动强于一致条件；被试反应正确时 ACC 也增加激活水平； 当前一次测验为不一致条件时，后一次相同条件引起 ACC活动的减弱。研究者认为，尽管 不能排除错误发生时会有 ACC 活动水平的增加，但 ACC 的活动主要是提供冲突存在的信 号，并征用注意资源去处理冲突。Barch等[24]的研究也表明，ACC的激活尽管在错误和正确 反应时都出现，但较大竞争条件是必需的。他们还发现，那些能够诱发竞争性动词产生的任 务才会明显激活 ACC。因此，ACC 的主要功能可能是监控不合适反应的竞争或串扰 （crosstalk）。 我国学者罗劲等以传统谜语为材料对“顿悟”思维过程的研究也提供了与反应冲突评价 假设相符的结果。他们在一项 fMRI研究[25]中发现，相对于不包含思维定势打破的项目，包 含思维定势打破的项目都伴随有 ACC的激活。在另一项与之平行的 ERPs研究[26]中还发现， 与不包含思维定势打破的项目/答案相比较，包含思维定势打破的项目/答案出现了一个波峰 为 380ms的差异负波（N380）。研究者认为，这一负波相当于对正确反应冲突监控的 N2波 或对错误编码的 ERN，偶极子分析证实其波源在 ACC。研究者推测，由于整个顿悟过程从 启动到完成约需 2000ms左右，ACC的活动是发生在顿悟过程启动的初级阶段，在思维定势 的打破中起到一个“早期预警系统”的作用，可能控制思维的信息加工流向。 近期，Sanfey等[27]采用 fMRI技术检查了最后通牒式游戏者（Ultimatum Game players） 在任务加工中认知和情绪参与经济决策过程的神经基础。游戏中两个游戏者共分一笔钱，一 个人采取一种分配方法，另一个人可以接受，也可以拒绝。成像扫描在被试做出公平与 不公平的反应时进行。结果发现，人类伙伴的不公平建议相对于公平建议在两侧前部岛叶、 背外侧前额叶皮层和 ACC出现更大的激活。研究者认为，前部岛叶的激活表征了不公平建 议引起的情绪性厌恶反应，这与身体刺激（如味觉和嗅觉）性厌恶征用了相同的神经结构； 第12卷第5期 大脑前扣带回皮层与执行功能 -647- 背外侧前额叶一般与认知加工，如目标保持和执行控制有关，不公平条件下这一脑区的激活 也许与任务目标，即尽可能聚集更多钱的目标表征与保持有关；ACC 参与了认知冲突的监 控，它的活动也许反映了认知与情绪在任务加工中的冲突。 3 监控反应冲突与错误的ACC分离系统 虽然有研究资料支持 ACC 监控高度冲突任务加工的假设，但 ACC 在出现错误时也有 明显激活。近期，有些研究开始检查监控反应冲突与错误是否由统一的 ACC的结构与功能 系统来完成, 还是可以相互分离的。Veen等[4]采用 ERPs产生源定位技术检查了 ACC在监控 反应冲突与监控错误的时间模式。偶极电子建模的结果提示，额叶中央区出现的先于正确冲 突反应的 N2波和伴随错误反应的 ERN，其产生源均定位于尾部 ACC，提示这两个电位变化 可能由相同的加工支持。结果还显示，喙部 ACC激活在错误后出现，也在 ERN之后，潜伏 期为 200~500ms，可能对错误的正波（PE）起作用。这些发现提示，尾部 ACC的先期活动 表明这一脑区可能监控冲突的发生，但在错误监控中尾部与喙部 ACC活动可能是相分离的， 这反映 ACC可能存在着分离的评价功能成份。 Swick等[5]采用 ERPs技术检查了一例罕见的局部性喙部至中间背部ACC损伤病人在完 成冲突任务与错误反应时的神经激活过程。结果表明，与正常人相比病人错误反应之后的 ERN 减弱了，并伴有较低的错误纠正为正确的反应率。正确冲突测验的 N450却有所增强。 这提示，ACC负责的两个注意控制单元之间的不同。病人错误监控的 ERPs信号减弱了，他 改正错误的能力（或动机）也受到损害。相反，冲突监控相关的 ERPs却有所增强，说明背 部 ACC并不产生这种成份。研究者假设，正常条件下外侧前额叶脑区会监控反应冲突，而 背部 ACC的损伤可能会障碍反应的抑制，这可能是扣带回与补充运动脑区间的失联系所致。 因此，喙部至背部 ACC在错误监控中的作用可能与冲突监控过程相分离。研究者认为，前 额叶皮层监控反应冲突，并与背部 ACC、后部扣带回和补充运动区联络以解决冲突。这一 假设与由背部 ACC监控反应冲突和提供信号给外侧前额叶皮层以解决冲突的观点不一致。 4 ACC执行监控信号的动机与情绪评价意义 尽管较多研究普遍认同 ACC 在目标定向行为的执行中能提供监控信号，但对于 ACC 确切监控了什么仍不甚了解。目前的研究可能基于两种不同假设[6]：一是 ACC 提供了可能 导致错误的不适合反应加工同时激活所出现的冲突量的信号，即冲突评价假设；二是 ACC 提供了预期与实际反应间比较的信号，或预期与实际强化间比较的信号。前一种假设虽然可 以解释许多研究结果，但显然过于表面化。后一种假设由于指向了监控的内在动因与行为结 果之间的关系，更可能涉及监控作用的深层机制。近两年在美国 Science杂志上发表的多篇 研究报告[6~11]开始探查 ACC监控信号对行为结果的动机与情绪评价意义，这为了解 ACC参 与执行功能的内在作用机制提供了一些有价值的资料。 Ito等[6]的研究记录了猴子在完成一项快速眼动扫描撤销（Saccade Countermanding）任 务时 ACC的细胞单位放电活动，这一实验范式可以提供眼动执行加工中错误、强化和冲突 -648- 心理科学进展 2004年 监控相分离的神经信号。结果发现，错误信号神经元有半数对获得性强化的冗长有反应；还 有不同种类的神经元对获得性强化或非期待性强化提供信号；没有神经元对由于任务快速准 备中断所带来的冲突提供信号。这一结果倾向于支持 ACC监控行动结果的假设。 Shidara等[7]让猴子完成包含多个测验的程序性任务，当视觉线索提示奖赏将要出现时， 随着所剩测验的减少猴子的反应错误率会下降，表明伴随奖赏的逼近动机或奖赏性期待在不 断增强。细胞单位放电记录的结果表明，猴子的 ACC有约三分之一的细胞出现信号反应， 且会随动机性奖赏期待的提高不断增强。不过，这一效应在随机线索呈现时消失了。研究者 认为，ACC 在目标行为执行监控中所起的作用可能都依赖于对获得奖赏可能性的评价。 Peoples[8]在 Science上撰文评论这一发现时指出，ACC可能是调节意志行动神经环路中的重 要成分。为了生存、利益最大化和弱化伤害，个体需要选择那些可以实现适应性目标的理想 行动。在长时间与不确定的动作系列执行过程中，需要有一个为了实现目标选择合适行为的 “意志”控制。既然ACC中找到了一组可以编码奖励期待的神经元，且这种预期性神经编码 出现在可能影响将来行为的时刻，也许它们对于推动那些改善奖励获得可能性的行动是关键 的。因此，ACC可能对动机影响行为有全面的整合性贡献。 Gehring等[9]的 ERPs 研究还发现，ACC 的激活似乎代表了脑在一瞬间对事件结果的情 绪反应。他们记录了赌博任务中告知参加者输赢结果后 265ms 神经加工。ACC产生的时间 相关性内侧额叶负波(MFN)在两可选择可能都导致输钱比导致赢钱时出现更大的振幅。这种 输钱相关的敏感性并不简单地反映对错误的监控。Miller[10]在 Science 上撰文认为，这一发 现有两个重要启示：（1）ACC 监控信号所起的作用可能是更为基本的，即对事情结果进行 好与坏的主观评价，甚至出现在人们意识到所做事情的结果之前；（2）ACC 的监控信号可 以中介情绪评价来影响执行加工中的反应选择。 另外，Eisenberger等[11]采用 fMRI技术的研究也提示了 ACC监控信号对负性情绪评价 意义。他们发现人类被试的 ACC在游戏过程中被拒绝或排斥时比参与过程有更多的激活， 与自我报告的悲伤程度成正相关。右半球腹侧前额叶皮层(RVPFC)在被试被拒绝或排斥过程 中也有激活，与自我评价的悲伤程度成负相关。这表明：ACC 的激活可能与自我评价的情 感状态相关；ACC 的活性改变可能中介调节着 RVPFC的悲痛相关，RVPFC 也可以通过中 断 ACC的活动来减低社会性拒绝或排斥引起的悲痛。 5 与展望 纵观 10多年来的研究资料，ACC参与目标行为执行功能的研究的确取得了令人瞩目的 进展。目前的研究主要集中在检查 ACC对目的行为的执行如何实施在线监控的机制上。由 于监控作用涉及到规划与执行复杂认知加工的高级调控过程，因而，它对执行功能的影响可 能是全面的和整合性的。研究 ACC执行监控机制的关键在于解决监控什么与如何监控的问 题。“冲突评价假设”的相关研究认为，ACC可以提供不同加工之间或不同反应之间出现冲 突的信号，以便根据任务加工要求进一步对人脑的注意与加工资源进行重新配置。这种观点 虽然回答了监控什么，但并没有涉及如何监控的问题。近两年来的研究表明，ACC 的监测 第12卷第5期 大脑前扣带回皮层与执行功能 -649- 信号可能是基于行动目标与实际反应间的比较作出的，其性质也许是对这种误差的情绪评 价，并可能据此影响随后的认知决策或“意志行动”控制。这些新的进展提示，ACC 参与 执行功能可能不仅主要表现为对执行加工过程的注意与抑制，而且有可能中介情绪评价在动 机影响行为过程中发挥全面与整合性监控作用。 ACC与执行功能的关系是目前认知神经科学研究领域的一个热点课题，近两年 Science 杂志上多篇关于 ACC 与执行功能关系的研究报告[6~11,21,25]就说明了这一点。ACC 在目标行 为执行过程中的在线监控机制虽已初见端倪，但由于它不仅涉及认知加工过程，而且也可能 与动机、情绪和意志行动控制有着复杂的相互作用，因此，ACC 参与执行功能机制的研究 可能是困难和具有挑战性的。今后的研究可以在以下方面有所作为：（1）更为精巧的认 知行为实验检测 ACC执行功能及其与其它脑功能系统的关联；（2）继续采用对脑功能活动 有高时间分辨率技术（如 ERPs）与高空间分辨率技术（如 fMRI）；（3）对高等灵长动物的 ACC进行细胞单位电活动的精细记录与分析；（4）选择临床上 ACC局部区域受损病人进行 执行功能紊乱的细致检查。以上研究技术和实验方法需要进行合理有效的整合才能发挥各自 的优势。可以预期，ACC 参与执行功能机制的最终揭示将对人脑的一些高级心理机能及其 障碍的阐明有重要贡献。 参考文献 [1] Gazzaniga M S, Ivry R B, Mangun G R. 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New findings in recent two years suggest that ACC’s monitoring function could be involved not only in the integrated control on “willed action” based on motivation and reward expectancy, but also in emotional evaluation on the consequences of actions. Key words: anterior cingulate cortex (ACC), executive function, conflict and error monitoring; motivational or emotional evaluation.