王文锦《礼记》简介

王文锦：《礼记》简介 　　自从东汉学者郑玄分别给《仪礼》、《周礼》、《礼记》做了注解之后，才有了“三礼”这一名称。《仪礼》记的是冠、婚、丧、祭、饮、射、燕、聘、觐的具体仪式；《周礼》是通过记述三百多种职官的职务，从而展开对社会政治的设想；而《礼记》的内容则侧重于阐明礼的作用和意义。西汉时只有《仪礼》取得了经的地位，而有关礼的一些“记”，仅是《仪礼》的从属性的资料。王莽执政，《周礼》列为官学，被视为经典，东汉时期虽排之于官学之外，而已传习于世。汉末《礼记》独立成，此后讲习“礼记”的渐多，到了唐代，开始取得了经典的地位。从汉末到明、清，就“三礼”来说，《礼记》的地位起来越高。尽管《仪礼》、《周礼》两书的体例比较完整，而《礼记》是部没什么体例可言的儒学杂编，取得经典地位也最晚，但从对社会、对人们思想的影响来说，《礼记》远比《仪礼》、《周礼》为大，这是一个值得注意的历史现象。 　　第一节《礼记》的编定及其历史地位 　　《礼记》又名《小戴礼记》，东汉郑玄的《六艺论》、晋代陈邵的《周礼论叙》和《隋书·经籍志》都认为是西汉礼学家戴圣编定的。这是传统的说法。经近代学者研究，断定这种说法有问。　　西汉时期立于学官的五经是《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》。所谓《礼》，指的是《士礼》，也就是晋代以来所称的《仪礼》。先秦礼学家们传习《仪礼》的同时，都附带传习一些参考资料，这种资料叫作“记”。所谓学所记也。”西汉礼学家们传授《仪礼》的时候，也各自选辑一些“记”，作为辅助材料。它们共同的特点是：一、都是用当时通行的隶书抄写的；二、附《仪礼》而传习，没有独立成书；三、因为是附带传习的资料，往往随个人兴趣而有所删益，即使是一个较好的选辑本，它的篇数、编次也没有绝对的固定性。　　西汉的礼学纯属今文学派，尽管礼学家们彼此的学术观点也存在着歧异，但他们都排斥古文经记，再说当时一些古文经记都藏在皇家秘府，一般人也见不到。西汉末期，掌管校理古文经籍的刘歆，把《左氏春秋》、《毛诗》、《逸礼》、《古文尚书》列为官学，结果遭到学官博士们的一致反对，刘歆斥责他们“抱残守缺”。内此可以推知，西汉礼学家们各自选辑的“记”，不会也不可能收进他们所排斥的而当时尚未行世的古文经记。可是由东汉中期传留至今的《礼记》中，就羼进了古文学派的文字。比如“记”，就是对经文的解释、说明和补充。这种记，累世相传原是很多的，不是一人一时之作。到了西汉时期，礼家传抄的记就不多了。东汉史学家班固在他的《汉书·艺文志》礼家项目中说：“《记》百三十一篇，七十子后《奔丧》、《投壶》就是《逸礼》中的两篇。因此，不能说今天所见的这部《礼记》是西汉礼学家戴圣编定的。　　西汉平帝时期，王莽当政，把《左氏春秋》、《毛诗》、《逸礼》、《古文尚书》立于学官，此后大力推行古文经学二十多年。东汉王朝建立后，立经十四博士，都是今文经学，《礼》的方面，立的是大戴、小戴两家，把王莽时期所立的各种古文经学再次排斥在官学之外。虽然如此，由于古文经学已大兴于世，从总的情况来看，今文古文两个学派日趋混同。东汉时期的大多数今文学派的礼学家，为了适应皇朝的礼制需要，为了自己的功名利禄，不再甘心“抱残守缺”地传习《士礼》，而致力于“博学洽闻”，从而在资料的汇揖上也趋向并蓄兼收。因此西汉经师们选编传抄下来的各种选辑本，经过东汉经师之手，自然不免羼进了一些已经行世的古文记。　　经过长时期的流传删益，到东汉中期大多数“记”的选辑本先后被淘汰，而形成和保留了八十五篇本和四十九篇本。前着篇数多，遂名之为《大戴礼记》；后者篇数少，遂名之为《小藏礼记》。其实这两个“记”的选辑本，都不是大戴（戴德）小戴（戴圣）各自附《仪记》而传习的“记”的选辑本的原貌。关于这个问题，洪业先生在他的《礼记引得序》中有极为精细的考辨。　　东汉学者郑玄给东汉中期定型的收有四十九篇的“记”的选辑本——《礼记》做了出色的注解，这样一来，使它摆脱了从属《仪礼》的地位而独立成书，渐渐得到一般士人的尊信和传习，魏晋南北朝时期出现了不少有关《礼记》的著作。到了唐朝，国家设科取土，把近二十万字的《左传》和十万字的《礼记》都列为大经，五万字的《仪礼》和《周礼》、《诗经》等列为中经。因为《礼记》文字比较通畅，难度较小，且被列为大经，所以即使它比《仪礼》的字数多近一倍，还是攻习《礼记》的人多。到了明朝，《礼记》的地位进一步被提高，汉朝的五经里有《仪礼》没有《礼记》，明朝的五经里有《礼记》没有《仪礼》。《礼记》由一个附庸蔚为大国了。而《仪礼》这个往昔大国则日趋衰落了。　　从西汉到明清这一漫长的历史时期，为什么《礼记》越来越受重视，而《仪礼》越来越被漠视呢？因为《仪礼》记的是一大堆礼节单子，枯燥乏味，难读难懂，又离现实生活较远，社会的发展使它日益憔悴而丧失了吸引力。而《礼记》呢？它不仅记载了许多生活中实用性较大的细仪末节，而且详尽地论述了各种典扎的意义和制礼的精神，相当透彻地宣扬了儒家的礼治主义。历史和现实的经验使封建统治阶级越来超深切地认识到，在强化国家机器的同时，利用以礼治主义为中心的儒家思想，吸引广大知识阶层，规范世人的思想和行动，是维护统治联序从而获得“长治久安”的不容忽视的大政方针。这就是《礼记》受到历代王朝的青睐，以至被推上经典地位的根本原因。几千年来，对中华民族意识形态影响最大的书是儒家的书。从所起作用的大小来估计，《礼记》仅次于《论语》，比肩于《孟子》，而远远超过《荀子》。西汉以后，《礼记》由一部儒学短篇杂编上升为泱泱大国的一部重要经典，这史实本身，就值得注意。 　　第二节《礼记》的内容及其史料价值 　　由郑玄作注而能够传世的《礼记》，共收四十九篇文字。目录是：《曲礼上》第一，《曲礼下》第二，《檀弓上》第三，《檀弓下》第四，《王制》第五，《月令》第六，《曾子问》第七，《文王世子》第八，《礼运》第九，《礼器》第十，《郊特牲》第十一，《内则》第十二，《玉藻》第十三，《明堂位》第十四，《丧服小记》第十五，《大传》第十六，《少仪》第十七，《学记》第十八，《乐记》第十九，《杂记上》第二十，《杂记下》第二十一，《丧大记》第二十二，《祭法》第二十三，《祭义》第二十四，《祭统》第二十五，《经解》第二十六，《哀公问》第二十七，《仲尼燕居》第二十八，《孔子闲居》第二十九，《坊记》第三十，《中庸》第三十一，《表记》第三十二，《缁衣》第三十三，《奔丧》第三十四，《问丧》第三十五，《服问》第三十六，《间传》第三十七，《三年问》第三十八，《深衣》第三十九，《投壶》第四十，《儒行》第四十一，《大学》第四十三，《冠义》第四十三，《昏义》第四十四，《乡饮酒义》第四十五，《射义》第四十六，《燕义》第四十七，《聘义》第四十八，《丧服四制》第四十九。　　《礼记》这部儒学杂编，内容很庞杂，大体上可分成以下几个方面：　　有专记某项礼节的，体裁跟《仪礼》相近，如《奔丧》、《投壶》。　　有专说明《仪礼》的，如《冠义》、《昏义》、《乡饮洒义》、《射义》、《燕义》、《聘义》、《丧服四制》。它们是份别解释《仪礼》中《土冠礼》、《昏礼》、《乡饮酒礼》、《乡射礼》、《大射仪》、《燕礼》、《丧服》各篇的，跟《仪札》关系最为密切。　　有杂记丧服丧事的，如《檀弓》、《曾子问》、《丧服小记》、《杂记》、《丧大记》、《奔丧》、《问丧》、《服问》、《间传》、《三年问》、《丧服四制》等。　　有记述各种礼制的，如《王制》、《礼器》、《郊特牲》、《玉藻》、《明堂位》、《大传》、《祭法》、《祭统》、《深衣》等篇。　　有侧重记日常生活礼节和守则的，如《曲礼》、《内则》、《少仪》等篇就是。　　有记孔子言论的，如《坊记》、《表记》、《缁衣》、《仲尼燕居》、《孔子闲居》、《哀公问》、《儒行》等，这些篇大都是托名孔子的儒家言论。　　有结构比较完整的儒家论文，如《礼运》、《学记》、《祭义》、《经解》、《大学》、《中庸》。　　此外还有授时颁政的《月令》，意在为王子示范的《文王世子》。　　以上所列并非科学分类，只不过想通过它粗略地反映各篇的性质。 　　《礼记》是部儒学杂编，里面包含儒家的思想史料相当丰富。研究早期儒家思想，需要读《论语》，研究战国秦汉时期的儒家思想，就不能不读《礼记》了。读《论语》能够看到儒家学派的确立，读《孟子》、《荀子》、《礼记》能够看到儒家学派的发展。 　　从《礼记》这部书里，可以看到儒家对人生的一系列的见解和态度。《王制》、《礼运》谈到了儒家对国家、社会制度的设想。如《礼运》展示的理想是：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己，力恶其不出于身也，不必为己……是谓大同。”这类光辉的语言，并不因为年长日久而失去亮度，它极为精炼地反映了我们祖先对美满而公正的社会的强烈向往。 　　《礼记》有不少篇章讲修身作人的，象《大学》、《中庸》、《儒行》等篇就是研究儒家人生哲学的重要资料。专讲教育理论的《学记》，专讲音乐理论的《乐记》，其中精粹的言论，至今仍然有研读的价值。 　　《曲礼》、《少仪》、《内则》等篇了许多生活上的细小仪节，从中我们可以了解古代贵族家庭成员间彼此相处的关系。今天看来，这些细节极为繁琐、迂腐、呆板、缺乏生气，不过有些地方，还是可以借鉴的。读了这些篇，我们可以知道，说中国是个文明礼义之邦，绝不是个空泛的赞语。 　　《礼记》关于丧祭之类的篇章占了很大的比重。这类文字有四大特点：琐碎、枯燥、难懂、远离今天的生活。可是对于研究中国古代社会。特别是研究中国宗法制度的人们来说，实是珍贵的文字资料。其中有很多地方是对《仪礼·丧服》的补充和说明。 　　《礼记》中还有不少专篇是探讨制礼深义的。这类文章是研究儒家礼治思想的重要依据。举例来说，《昏义》是解释《昏礼》制定意义的专篇。一开始就解释为什么要重视婚礼，说“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之”。所以要在家长主持下搞一套隆重礼节。从而得知，结婚一事之所以重要，儒家并不着眼于当事男女的幸福，而是：一，密切两个家族的关系；二，男方死去的祖先，有人祭祀了；三，传宗接代。儒家认为，结婚只能是家族中的一件庄重的事，不是个人的美事。传宗接代意味着新陈代谢，这样，做人子的不能无所感伤，所以《郊特牲》说“昏礼不贺，人之序也”。郑玄注说“序犹代也”。 　　此外，儒家对各种祭礼、丧礼、冠礼、乡饮酒礼、射礼、聘礼等等，在《礼记》中也都有一套解释。显然，研究这些都有助于全面理解儒家的思想体系。 　　众所周知，儒家思想中有对社会发展、人类进步起消极作用的部分，如全力维护等级制度，顽固宣扬男尊女卑等等。这些，在《礼记》中都得到了充分反映。 　　总之，《礼记》是了解和研究儒家思想的重要史料。 　　第三节《礼记》的读法及其参考书 　　读《礼记》应该把注意力集中在正文和郑注上。不要喧宾夺主，就是说，不要忽视正文、抛开郑注而花很大精力去看其它的注解书籍。 　　读《礼记》应该把四十九篇文字分成几大类去读。篇章性质相近，资料范围相同，就更容易索解。　　读《礼记》应该采取先易后难的办法。按前面粗略的分类来说，可以先读那些文字比较通畅的论文，如《礼运》、《学记》等篇；其次读有关孔子言论的，如《坊记》、《表记》等篇；其次读说明《仪礼》的，如《冠义》、《昏义》等篇；其次读记述各种礼制的，如《礼器》、《郊特牲》等篇；其次读记载生活日常礼节的，如《曲礼》、《内则》、《少仪》等篇；最后读那一批有关丧事丧服的。　　读《礼记》要孤立难点。比如每读一篇，凡看不懂的正文、郑注，或对郑的注解有所怀疑的地方，都一一标出。等读完一篇后，回过头来，再看《礼记正义》或其他注解书。《礼记》文字比《易经》、《尚书》、《仪礼》好懂些，每篇通过郑注仍看不懂的地方，一般说来不会很多。把一些难词难句集中起来，用有关注解书、工具书解决，这是比较省力省时的办法。五十几年前，梁启超在《要籍解题及其读法》一书中，对读《礼记》应该注意些什么，提出了很有指导意义的意见。现摘录其中比较重要的几点。他说：第一、记中所述唐虞夏商制度，大率皆儒家推度之辞，不可轻认为历史上实事。即所述周制，亦未必文、武、周公之旧，大抵属于当时一部分社会通行者半，属于儒家理想者半，宜以极谨严的态度观之。第二、各篇所记“子曰……”、“子言之……”等文，不必尽认为孔子之言。盖战国秦汉间孔子已渐带有神话性。许多神秘的事实皆附之于孔子，立言亦每托孔子以自重，此其-。“子”为弟子述师之通称，七十子后学者于其本师，亦可称“子”。例如《中庸》、《缁衣》……或言来自子思子，则篇中之“子”亦可认为指子思，不必定指孔子，此其二。即使果为孔子之言，而展转相传，亦未必无附益或失真，此其三。要之全部《礼记》所说，悉认为儒家言则可，认为孔子言则须审择也。　　他还强调指出：　　当知此丛书并非一人一时代之作，其中各述所闻见、所主张，自然不免矛盾。故只宜随文研索，有异同者则并存之，不可强为会通，转生轇轕。　　应该说，梁氏的这些意见，对《礼记》的读者确实是十分有益的提醒。除郑玄的《礼记注》之外，注解《礼记》的著作还有很多，其中最重要的就是唐代孔颖达的《礼记正义》。此外比较有名的还有：宋代卫湜的《礼记集说》、清代杭世骏的《续卫氏礼记集说》、清代朱彬的《礼记训纂》、清代孙希旦的《礼记集解》。宋以下的这些注解书，卷帙浩繁，也不够精审，不必通读。十三经中唯《礼记》一种，清人没有作新疏，清人关于注释《礼记》的著作，从总的情况来看，还没有超过唐人孔颖达《礼记正义》的。所以说，读《礼记》的注解，还是应以郑玄的《礼记注》为主，孔颖达的《礼记正义》为辅。其他著作只能算是参考书籍，聊备翻检而已。《禮記》此書爲戰國及西漢之“儒家言”叢編，內中有極精純者，亦有極破碎者。吾希望學者將《中庸》、《大學》、《禮運》、《樂記》四篇熟讀成誦。《曲禮》、《王制》、《檀弓》、《禮器》、《學記》、《坊記》、《表記》、《緇衣》、《儒衣》、《大傳》、《祭義》、《祭法》、《鄉飲酒義》諸篇多瀏覽數次，且摘錄其精要語。若欲看注解，可看《十三經注疏》內鄭注孔疏。《孝經》之性質與《禮記》同，可當《禮記》之一篇讀。梁啟超讀《禮記》《大戴禮記》（節選自梁啟超《要籍解題及其讀法》）    《禮記》之名稱及篇目存佚《禮記》者，七十子後學者所記，而戰國、秦、漢間儒家言之一叢書，西漢中葉儒者戴德、戴聖所纂集傳授也。今存者有東漢鄭康成所注四十九篇，名曰《禮記》，實《小戴記》。有北周盧辯所注三十九篇，名曰《大載禮記》。《大戴禮記》本八十四篇，佚其四十六，存者僅此而已。兩記之名，蓋自東漢後始立。（參看《漢書藝文志·禮家》依《七略》著錄、《隋書·經籍志》其說本諸晉司空長史陳邵。可參看《經典釋文序錄》引邵《周禮論序》。《〈隋志〉與邵異者，古禮二百四篇作二百十四篇，〈小戴記〉四十九篇作四十六篇。》）兩記之傳授分合，問題頗複雜。今先列其目，再加考證。（一）今本《禮記》目錄孔穎達《禮記正義》於每篇之下皆有“案鄭目錄云······”一段，蓋鄭康成所撰各篇之解題也。鄭錄每篇皆有“此於《別錄》屬某某”一語，是劉向本有分類而鄭引之也（引文見其書）。案：據此知劉向所編定之《禮記》實分類為次。其類之可考見者，一通論，二制度，三喪服，四吉禮或吉事，五祭祀，六子法或世子法，七樂記，八明堂或明堂陰陽。（二）今本《大戴禮記》目錄據《隋志》，《大戴禮記》八十五篇。今本自第三十八篇以上全佚，其下間佚。《隋志》言《大戴》八十五篇，佚其四十七篇，存三十八篇。然今本實有三十九篇。參看《四庫提要》、《中興書目》，《夏小正》實在《盛德篇》內，後人補寫重出耳。其佚篇篇名可考則有《諡法篇》《王度記》《三正記》別名記》《親屬記》《五帝記》，（俱《白虎通》引）有《禘於太廟禮》，（《少牢饋食禮》注引）有《王霸記》，（《周禮注》引）有《佋穆篇》，（《明堂月令論》引）有《號諡篇》，（《風俗通》引）有《瑞命篇》。（《論衡》引）其與《小戴》重出者，除《投壺》《哀公問》兩篇現存外，尚有《曲禮》，（《漢書·王式傳》引）《禮器》，（《五經異義》引）《文王世子》，（《毛詩豳譜正義》引）《祭義》，（《漢書·韋元成傳》及《白虎通·耕桑篇》引）《曾子問》，（《白虎通·耕桑篇》引）《閑傳》，（《白虎通·性情篇》引）《檀弓》，（《白虎通·崩薨篇》及《明堂月令論》引）《王制》，（《白虎通·崩薨篇》引）凡此或明引《大戴》，或僅引篇名，而所引文為今《小戴》本所無，宜推定為出《大戴》者。據此則所佚篇名，亦可得三之一矣。《禮記》內容之分析（《禮記》為儒家者流一大叢書，內容所函頗複雜。今略析其重要之類別如下。（甲）記述某項禮節條文之專篇。（乙）記述某項政令之專篇。（丙）解釋禮經之專篇。（丁）專記孔子言論。（戊）記孔門及時人雜事。（己）制度之雜記載。（庚）制度禮節之專門的考證及雜考證。（辛）通論禮意或學術。（壬）雜記格言。（癸）某項掌故之專記。《禮記》之價值《禮記》之最大價值，在於能供給以研究戰國、秦、漢間儒家者流——尤其是荀子一派——學術思想史之極豐富之資料。蓋孔氏之學，在此期間始確立，亦在此期間而漸失其真。其蛻變之跡與其幾，讀此兩《戴記》八十餘篇最能明瞭也。今略舉其要點如下。一孔門本以“禮”為人格教育之一工具，至荀子則更以此為唯一之工具。其末流乃至極繁瑣極拘迂，乃至為小小儀節費幾許記述幾許辯爭。二秦、漢間帝王好大喜功，“封禪”、“巡守”、“明堂”、“辟雍”、“正朔”、“服色”等之鋪張的建設，多由儒生啟之，儒生亦不能不廣引古制以自張其軍。三為提倡禮學起見，一方面講求禮之條節，一方面推闡制禮之精意及其功力，以明禮教與人生之關係，使禮治主義能為合理的存在。此種工作，在兩《戴記》中，頗有重要之發明及收穫。四孔子設教，惟重力行。其及門者，親炙而受人格的感化，亦不汲汲以騖高玄精析之論。戰國以還，“求知”的學風日昌，而各派所倡理論亦日複雜。儒家受其影響，亦競進而為哲理的或科學的研究。孟、荀之論性論名實，此其大較也。兩《戴記》中亦極能表現此趨勢。五儒家束身制行之道及其教育之理論法則，所引申闡發者亦日多，而兩《戴記》薈萃之。要之，欲知儒家根本思想及其蛻變之跡，則除《論語》《孟子》《荀子》外，最要者實為兩《禮記》。而《禮記》方面較多，故足供研究資料者亦較廣。但研究《禮記》時有應注意兩事。第一，《記》中所述唐虞夏商制度，大率皆儒家推度之辭，不可輕認為歷史上實事。即所述周制，亦未必文、武、周公之舊，大抵屬於當時一部分社會通行者半，屬於儒家理想者半。宜以極謹嚴的態度觀之。第二，各篇所記“子曰······”“子言之······”等文，不必盡認為孔子之言。蓋戰國、秦、漢間孔子已漸帶有“神話性”，許多神秘的事實皆附之于孔子，立言者亦每托也子以自重。此其一。“子”為弟子述師之通稱，七十子後學者于其本師，亦可稱“子”。例如《中庸》《緇衣》······或言采自《子思子》，則篇中之“子”亦可認為指子思，不必定指孔子。此其二。即使果為孔子之言，而輾轉相傳，亦未必無附益或失真。此其三。要之全兩部《禮記》所說，悉認為儒家言則可，認為孔子言則須審擇也。就此兩點而論，《禮記》一書，未經漢以後人竄亂，誠視他書為易讀。但其著作及編纂者之本身，或不免有若干之特別作用及成見，故障霧亦緣之而滋。讀者仍須加一番鑒別也。讀《禮記》法讀《禮記》之人有三種。一，以治古代禮學為目的者。二以治儒家學術思想史為目的者。三，以常識及修養應用為目的者。今分別略論其法。以治古代禮學為目的而讀《禮記》者：第一，當知《禮記》乃解釋《儀禮》之書，必須與《儀禮》合讀。第二，須知《周禮》晚出不可信，萬不可引《周禮》以解《禮記》或難《禮記》，致自亂其系統。第三，當知《禮記》是一部亂雜的叢書，欲理清眉目，最好是分類纂抄，比較研究，略如唐魏征《類禮》，元吳澄《禮記纂言》，清江永《禮書綱目》之例。（魏征書今佚。《唐書》本傳云：“征以《小戴禮》綜匯不倫，更作《類禮》二十篇。太宗美其書，錄置內府。”《諫錄》載太宗詔書云：“以類相從，別為篇第。並更注解，文義粲然。“）第四，當知此叢書並非出自一人一時代之作，其中各述所聞見所主張，自然不免矛盾。故只宜隨文研索，有異同者則並存之，不可強為會通，轉生轇轕。以上四義，不過隨舉所見。吾未嘗治此學，不敢謂有心得也。居今日而治古代禮學，誠可不必。然欲研究古代社會史或宗教史者，則禮學實為極重要之研究物件，未可以為僵石而吐棄之也。以治儒家學術思想史為目的而讀《禮記》者，當略以吾前段所舉之五事為範圍。其條目則（一）儒家對於禮之觀念，（二）儒家爭辯禮節之態度及其結果，（三）儒家之理想的禮治主義及其制度，（四）禮教與哲學，······等等，先標出若干門目而鳥瞰全書，綜析其資料，庶可以見彼時代一家學派之真相也。以常識或修養應用為目的而讀《禮記》者，因《小戴記》四十九篇，自唐以來號為“大經”，自明以來列為“五經”之一，誦習之廣，次於《詩》《書》，久已形成國民常識之一部，其中精粹語有裨於身心修養及應事接物質之用者不少，故吾輩宜寶而讀之。惟其書繁重且乾燥無味者過半，勢不能以全讀。吾故不避僭妄，為欲讀者區其等第如左。第一等《大學》《中庸》《學記》《樂記》《禮運》《王制》第二等《經解》《坊記》《表記》《緇衣》《儒行》《大傳》《禮器》之一部分《祭義》之一部分第三等《曲禮》之一部分《月令》《檀弓》之一部分第四等其他吾願學者于第一等諸篇精讀，第二、三等摘讀，第四等或竟不讀可也。右有分等，吾自知為極不科學的、極不論理的、極狂妄的，吾並非對於諸篇有所軒輊。問吾以何為標準，吾亦不能回答。吾惟覺《禮記》為青年不可不讀之書，而又為萬不能全讀之書。吾但以吾之主觀的意見，設此方便耳。通人責備，不敢辭也。（右專就《小戴記》言，其《大戴》各篇則三四等居多也。）《禮記》注釋書，至今尚無出鄭注、孔疏右者。若非專門研究家，則宜先讀白文，有不解則參閱注疏可耳。若專治禮學，則清儒關於三《禮》之良著頗多，恕不悉舉也。《大戴禮記》因傳習夙稀，舊無善注，且訛誤滋多。清儒盧文弨、戴震先後校勘，始漸可讀。孔廣森《大戴禮記補注》，汪照《大戴禮記補注》，皆良著也。 《大戴禮記》三十九篇此漢人戴德所傳，原有八十五篇，亡佚過半，今存者止此數。其中保存遠古遺文不少，《夏小正》其一也。《曾子》十篇，亦甚精醇。《本命》《易本命》諸篇，更涉及天地造化之理。其他有關倫理政治之論文，價值不在《小戴禮記》下。 刘向所编定之《礼记》实分类为次。其类之可考见者，一通论，二制度，三丧服，四吉礼或吉事，五祭祀，六子法或世子法，七乐记，八明堂或明堂阴阳。刘向将《礼记》分类为:一、属"通论"者有十六篇:《檀弓》上下《礼运》 《玉藻》《大传》 《学记》《经解》 《哀公问》《仲尼燕居》 《孔子闲居》《坊记》 《中庸》《表记》 《缁衣》《儒行》 《大学》二、属"制度"者六篇:《曲礼》上下《王制》 《礼器》《少仪》 《深衣》 三、属"吉事"者有七篇:《投壶》《冠义》 《昏义》《乡饮酒义》 《射义》《燕义》 《聘义》四、属"丧服"者有十一篇: 《曾子问》《丧服小记》 《杂记》上下《丧大记》 《奔丧》《问丧》 《服问》《间传》 《三年问》《丧服四制》 五、属"祭祀"者有四篇: 《郊特牲》《祭法》 《祭义》《祭统》 六、属"明堂阴阳(记)"者有二篇 《月令》《明堂位》 七、属"世子法"者有一篇《文王世子》八、属"子法"者有一篇《内则》 九、属"乐记"者一篇《乐记》《礼记》篇章作者按《经典释文·序录》确定《礼记》篇章作者:《中庸》:是子思伋所作(郑玄《礼记目录》云)《缁衣》:公孙尼子所制(《释文》引刘瓛说)《月令》:吕不韦所撰(郑玄云)《王制》:汉时博士所为(卢植云)