脑部的介绍

   人类脑部科学的研究明，人类的智力来自于大脑的运作，所以无论是讨论先天智能，还是多元智能，都应先以大脑的相关研究为基础。在坊间，有关大脑的著作非常多，本章仅做初步介绍，有兴趣做深入探讨的读者可以自行涉猎专业书籍。    脑的重量为一千多克，由大约一千亿到两千亿个神经元细胞组成，是人体的控制中心，支配着譬如：循环、呼吸、消化、对外界反应和肢体动作等功能。脑除了管理基本的感官活动（嗅、视、味、触、听）讯息，同时也负责人类所专属的更高层的功能，如思想、了解、记忆、语言、、人格，甚至情绪、烦恼、痛苦、爱与恐怖的感受等内在意识。   早在公元前400年，希腊哲学家希波克拉底即确定“脑为心灵所在”，他曾言：“人因有大脑，故有七情六欲，能享受，也能创造，更有辨真、明善、审美的本能，此即为人与其他动物最明显的分野。”随着二十世纪初麻醉学以及脑外科技术的进步，自1930年开始至第二次世界大战后，以开刀方式治疗各种脑疾病的个案逐渐增多，外科医师朋斐尔（Penfield）先后发表了许多关于从事脑部开刀的研究成果，他以临床生理学的观点来研究人类更复杂的精神功能，对于脑部的发掘与了解，有许多重大贡献。从此人们逐渐确定，精神（意识）大半存在于我们的大脑，而且大脑的各部位也各自掌管不同的功能。   传统上，脑可以分为前脑、中脑、后脑三个主要部份。前脑可再分为大脑与间脑；后脑可再分为延脑、桥脑及小脑。一般所称的脑干则是由延脑、桥脑与中脑所组成，也就是整个脑部除去大脑半球与小脑后所剩余的脑组织。脊髓及脑的各个组成部份各自功能如下：脑和脊髓合称为中枢神经，是感觉和运动的控制中枢；大脑主宰记忆、逻辑思考、语言、艺术、感觉……等；小脑则主宰我们的平衡、运动、协调性等等；延脑是掌管身体恒定系统如体温、呼吸、心跳等的重要器官；而间脑与桥脑则是联系脑与脑之间的桥梁。今日对大脑功能的探讨，在经由精密电子学与微细解剖学的超异技术研究下，对于大脑功能与各区块分化功能间的关系已经日益清晰。大脑（皮质层）可以分为左右两大半球，一为“强势半球”(dominant)，另一为“非强势半球”，大部分人的“强势半球”为左脑半球。左脑半球是掌管语言、理解、读、写、算的大脑半球，右脑半球的功能则较难清楚描述，它影响创造力、空间感及艺术、音乐能力。左脑半球的主要特性是理性、严谨、压抑情感、偏好事实、注重细节、以逻辑方法产生概念，偏向一成不变且具有执行力。而右脑半球的主要特性是感性、整合、自由开放、偏好概括性的事物、凭直觉概念来行动，具有创意与点子。