英语词源及妙记

英语词源及妙记 英语词源及妙记 1、Chemistry 化学 古代的炼金术士们总想找到一种将低贱的金属变为金子。现在通过原子裂变的原理明他们的这种想法并非一般人们想象的那么愚蠢。古埃及人入侵欧洲后将他们所研究的炼金术连同其命名al-kimia一起传入欧洲。后来这个词变成alchemy“炼金的人”叫做alchemist最后成了chemistry。“化学”的概念就是从“炼金术”演变来的。 2、Geology 地质学 “地质学”是研究形成地球的物质和地壳构造以探讨地球的形成和发展的科学。Geology是从希腊语来的ge即“earth”-ology“science”即研究地球本身的科学。 3、Law 法律 “法律”是立法机关制定的、国家政权保证执行的行为规则。Law在古英语中写作lagu意即“something laid down规定下来的事情”。 4、Electricity 电 古希腊人常用琥珀制作爱情护符确信戴着这种护符的人可以引来爱人。他们发现磨擦琥珀可以吸引羽毛、线头等小东西磨擦时会放出火花。他们就把这种磨擦起电的现象叫做elektron。来自希腊语elektor意即“发光的太阳”进入拉丁语后写作electrum。英语演变为electricity。 5、Atom 原子 古希腊人认为特质是不可能无限止地分割下去的越分越小最后小到不可再分。他们 ”叫做atomosa即“not”tomos “cut”意即“不能再分割”以后这个词在英语中演把“原子 变为atom。尽管后来发现“原子”并非“不可再分割”然而约定俗成“原子”的名字仍然以atom流传下来。 6、Uranium 铀 “铀”是一种放射性金属元素化学符号为U主要用来产生原子能。著名的物理学家居里夫人曾用铀作实验发现了放射现象。 Uranium这个词是从希腊神话中一位神的名字来的。1781年英籍德国天文学家赫瑟尔Sir William Herschel发现了颗尚未被人们发现的行星于是他就借用了希腊神话中“天王”Ouranos的名字命名这颗行星为Uranus。即“天王星”。8年后德国化学家Kloproth发现了第92种元素。为了纪念赫瑟尔和他的行星他命名这种元素为uranium我们简译成“铀”。 7、X-ray X射线 X射线又叫X光或音译为“爱克司光”是德国物理学家伦琴Wilhelm Konrad von Roentgen发现的因而也叫“伦琴射线”。 1895年的一天伦琴正用一个真空管作气体导电实验突然发现这种射线穿透了普通光不能透过的物体这一发现使他十分吃惊。数年后一位好奇的朋友问这位教授“你发现这种射线时是怎么想的呢”“我什么也没想”他回答说“我在做实验”。这位物理学家命名字这种射线为X-strahlen译成英文为X-ray这里“X”的意思是说这种射线的性质尚未探明还是一个未知数。 8、School 学校 School这个词是从希腊语schole一词来的意思是“闲暇”。在古希腊人看来即些从事战争和搞政治的人是辛苦的而只有“闲暇”的人才有时间读学习。后来古希腊的哲学家亚里士多德、柏拉图给青年讲课的地方就被称作schole这个词以后转成拉丁语词school后又被英语借用。 和school密切相关的还有一个词scholar学者。同样道理这个词是指那些有“闲暇”时间读书、研究构思以及进行学术讨论的人。 9、Education 教育 教育就是启发、引导、培养新一代。学校的教师是最主要的教育工作者他们的工作就是把学生内在的天资能力引导出来。启发出来而这样一个过程也就是“教育”。英语educate一词的原始含义恰也是如此。这个词是从拉丁语来的e-即“out”duco- “lead”合起来就是lead out引导出来启发 10、Astronomy 天文学 astronomy从希腊语来的字面含义是“研究星球分布的科学”astron即“star”nemo “arrange”天文学即是研究日月星辰等天体在宇宙间的分布运行规律天体宇宙的结构、性质和发展的科学。 11、Geography 地理学 “地理学”是研究地球上的平原、山川、河湖、气候等自然环境及物产、交通、居民点等社会因素的一门科学。Geography是从希腊语来的ge “earth” grapho “write” or “describe”。因此geography 地理学就是“描写地球”的科学。 12、Geometry 几何学 geometry原指“大地测量”来自希腊语ge即“earth” metro “measure”测量。现在的“大地测量学” 叫geodesy. 13、Algebra 代数 Algebra一词是古代阿拉伯人从他们的医学术语al jebr“断肢再接”或“正骨”中得到的启示从而为数学部分支——代数创造了一个生动的短语ilm al-jebr wa’l-muqabalah意思是“利用方程式进行简化运算”意大利人将这个短语来了个掐头去尾把中间的词变化为algebra不过这个词直到17世纪还保留着“正骨”、“接肢”的原始词义呢。 14、Anthropology 人类学 “人类学”是研究人类的分布、起源、进化、早期的文化、信仰、习俗和人种的分类等的科学。 Anthropology在古希腊语中写作anthroplogosanthros即“人类”logos即“学习”“研究”合起来也就是“研究人类的科学”。 Anthropology一词最早出现在古希腊哲学家亚里士多德的著作里不过当时没有“人类学”的含义而是指如何“对待人类”。 15、Rostrum 讲台 这个词现代英语里作“讲坛”“演讲台”“检阅台”等解“天安门城楼“也用它即the Tien An Men Rostrum。你也许想象不到rostrum的原义竟是“鸟喙”但了解一下这个词演变的历史你就会觉得从“鸟 “讲台”并非不合乎逻辑。 这个词起源于拉丁语的rodo意思是“一点一点地吃”喙”到 渐渐演变成rostrum意思也变成“鸟喙”因为鸟是用它的喙一点一点地啄食东西的。后来rostrum又用来指古罗马战舰的喙形舰首。同时古罗马的演讲台又是用战争中缴获来的舰史的“喙形舰首”和金属撞角作装饰于是“喙形舰首”即rostrum又成了“演讲台”、“讲台”的代名词一直沿用至今。 16、Library 图书 library来源于拉丁语librarius ”或用来刻划字母的“树皮”。 不过当意思是“拥有书籍”。它派生于liber一词意即“书 今世界上多数图书馆已打破了“拥有书籍”的界限除了书籍以外还包括拥有报刊杂志手稿文件甚至录音磁带幻灯片以及电影胶卷等。 17、Laboratory 实验室 这个词可缩写为lab它来自于中世纪拉丁语词laboratorium起源于labor一词意即“劳动”。Laboratory的真正含义则是“劳动之场所”在那里许多科学现象和原理被发现研究出来。 18、College 学院 这个词一般指综合大学中的学院如哈佛大学内的文学院、理学院等也可指独立的学院如师范学院a teachers college、农学院a college of agriculture、医学院a medical college等。它来源的拉丁语的collegium一词col 即“with” lego “choose” 意即大学生是被“选拔在一起”到这里业学习的。 19、Academy 专科院校军事学院 据说古时候有一个名叫海伦的斯巴达姑娘被一个传奇式的英雄人物忒修斯Theseus劫去海伦的两位孪生哥哥卡斯托耳Castor和波吕丢刻斯Polydeuces——Castor和Pollux现在是双子星座的两颗明星——四处寻找他们的妹妹然而没有找到最后他们遇到了一位农夫名叫阿卡得摩斯Akademos他提供了劫持人和被劫人的下落。作为对农夫有这样高的警惕性的答谢诸神永远守护着阿卡得摩斯的园林。这是希腊神话中的一篇有名的故事。 后来大哲学家柏拉图就在这座园林里授课于是这座园林就根据阿卡得摩斯的名字被叫做academeia。柏拉图死后许多年他的学生和信徒们仍在这时举行学术讨论。当然他却为后提供了academy这个意味着学习场所的词。 20、Museum 博物馆 这个词来源于希腊词Museion意思是“谬斯神庙”。谬斯the Muses是主管音乐、诗歌、舞蹈、天文等九位女神的总称。他们喜居于希腊南帕那萨斯山脚下以及赫利孔山上的名泉之中。因此至今仍有fountain of knowledge知识的源泉springs of inspiration灵感的源泉的说法。出于对谬斯女神们的敬仰古希腊人把艺术作品以及自然科学方面的物品放置在谬斯神庙即mouseion里面。 公元前280年古埃及王托勒密一世在亚历山大城建造的西方第一座收藏文物的 博物馆据说就是以谬斯命名的这是一座世界上最著名的古代博物馆一直存在了将近七百年后来焚于战火。 至今在欧洲国家文字中不论英、法、德等都把“博物馆”称作museum。 23、Pen 钢笔 古代欧洲人曾使用芦苇杆制成的“笔”写在纸莎草做成的“纸”上。约在公元七世纪出现“翎管管”即用天鹅或大雁的翎管做笔。 Pen一词在古英语中写作penn来源于拉丁语的penna意思是“羽毛、翎管”即羽毛制成的笔。至今仍有“翎管笔”名字却叫quill pen“quill”也是“翎管”可见是个“重叠机构”但约定俗成又不能打破这个“重叠机构”。而pen现在却随着科学的发展演变为今天的金笔、铱金笔、钢笔等完全脱去了“羽毛”的含义。 24、Pencil 铅笔 Pencil则是从拉丁词pencillum而来。意思是“小尾巴”指的是过去有一个时期西欧人也用毛笔写字那种毛笔确实很象小尾巴。后来人们发明用木头和石墨制成笔但仍袭用了pencil这个叫法起初还在前面冠上了lead铅一词其实石墨并不是铅我国至今不是仍把这种石墨制成的笔叫做“铅笔”吗 25、Ink 墨水 这个由三个字母组成的英语词却有着九个字母的祖先那是一个希腊词kauterion意思是打烙印用的“烙铁”其动词为cauterize即“打烙印”。古希腊人不仅用烙铁为牲畜打烙印。还用它来进行艺术创作。即用烙铁将蜡制的颜料固定在画面上按他们的叫法叫做encauston即“烙入”美术上称为“蜡画法”。拉丁语将encauston这个词变为encauatum含义也变了专指古罗马皇帝批示公文用的一种紫色颜料。古法语将它简化为enque或enke泛指墨水。中古英语吸收了这一单词写作inke后来简化为ink。 26、Eraser 橡皮 18世纪的物理学家Joseph Priestley发现南美洲的一种名叫 rub擦caoutchouc的树胶能够擦去铅笔的痕迹于是这种东西就被叫做rubber是从动词派生出来的意即用来擦铅笔字的工作——橡皮。 Eraser一词则历史很长它是从拉丁语的erado派生出来的意思是“去掉”、“刮掉”。古罗马人是用一种烙铁似的书写工具把字烈军属在蜡板上的写错了或不需要了就把蜡刮掉eraser的字面含义就是“刮去蜡字的工具”。后来铅笔问世后它渐渐转为“橡皮”的意思。 27、Language 语言 语言同文字相比时指的是口头的交际活动。 讲 话离不开舌头因为舌头是最根本的发音器官这一点中国人自古以来就是很清楚的。汉语的“话”字本身就含有“舌”字说一个人能言善辩叫“有三寸不 烂之舌”激烈的辩论叫“舌战”信口胡说叫“嚼舌根”说话油滑叫“油嘴滑舌”等等。总之不少和说话有关的词语都带有一个“舌”字。 Language一词原义即是“舌头”的意思是从拉丁词lingua舌头变化而来。同出一源的linguistics语言学则更接近原词。 另外英国本民族的词tongue既可作“舌头”解又可作“语言”讲。 28、Braille 盲字 braille盲字或叫“点字法”是法国人Louis Braille创制的用凸点符号供盲人书写、摸读的文字符号体系。 1812年3岁的法国男孩Louis Braille眼 睛不幸失明了。后来他进了盲人学校读书识字母是用手摸读制成字母形状的小树状这位求知欲很强的孩子对这种笨拙的方法十分不满意。他长大后有一天听说 一位法军上尉制作了一套凸起的点、横符号目的是在漆黑的夜间也可以用手指摸读出他的命令。他的这套符号十分简单。比如一个点表示“前进”两个点表示 “撤退”等。这件事启发了Braille他终于创造出现在世界上通用的这种点字符号体系。他的名字也成了“盲字”的代名词。 29、Grammar 语法 这个词起源于希腊语的gramma意思是“字母”。希腊语把“语法”叫作gramrnatike teche意思是“字母的技巧”。这个词进入拉丁语后写作grammatica进入古法语写作grammaire进入英语后写作grammar。 在英国有许多世纪拉丁语是作为上流社会的语言的而这个时期grammar也仅仅指拉丁语的语法而已是当时受教育者的最重要的一门课程。 美国至今仍有grammar school初级中学其中一 项主要的训练内容就是拉丁语法。 30、Style 文体 古罗马人是用一种叫做stylus的尖头铁笔在蜡板上写字的要写得好就需要有驾驭铁笔的能力。Style一词就是从stylus来的现在用来指一位作家的“文体”、“文风”其实也就是他驾驭钢笔的能力。 31、Text 课文 英语的“课文”叫text“纺织品”叫textile“作品的结构” 、“皮肤的肌理”、“岩石的纹理”叫texture这三个词都来自拉丁语动词texo意思是“编织”这一点与汉语很相近我们讲“编筐”、“织布”、“织毛衣”也说“编故事”、“编辑”、“编造”、“罗织罪名”、“罗织成章”等。Texo派生出名词texrus意思是“文风”、“文学作品的结构”或“编织词句的方式”那么英语的另一个词pretext借口就好理解了pre来自拉丁语pre意思为“在??前面”pretext即是说“借口”这个东西象一幅织就的幕布一样掩饰在某些东西前面将其真相遮盖。 32、Quotation 语录 quotation的动词是quore摘引是从拉丁词quot来的意思是“how many”起初quote的含义是指“将一卷书分成章节。编上页码”后来又用来指“按章节页码列举语句”即“语录摘引”最后又指用引号将所引语句突出出来即“引语”。因此直接引语的引号英语叫quotation marks。 33、Paragraph 段落 同古汉语一样古代西方语言也是没有标点不分段落没有间隔的。古希腊人为了让当时的读者便于阅读就在每一个新的内容开始的一行词的下面划一条横线他们把这个横线叫做paragaphos。Paro即“by the side of” graphos written” 合起来即是“划在旁边”的意思。英语的paragraph就是从希腊人的这个习惯作法paragraphos来的。 34、Comma 逗号 英语里有许多语法术语是酉,坝锢吹摹 omma一词来自希腊语的komma意思是“分 、Period 句号 英语的“句号”叫period或 fullstop。开之点”即短暂停顿的符号。 35 Period来逢希腊语的periodus意思是“周期”“循环”period至今仍保留着这层意思。到了16世纪末这个词则用来指任何动作的完成时刻继而指一个句子的完结或一句话后的停顿时间最后才变成一个圆点标志一个句子的结束。 36、Hyphen 连词符号 英语的连词符号“-”拼作hyphen是从希腊语来的而这种符号出现之前hyphen是一个副词原是一个短词hyph’ ben意思是under-one即“在一起”。后来结合成一个词连词符号“-”正是将两个或几个词连在一起的意思。 37、Euphemism 委婉语 委 婉语或委婉词是一种修辞手段即采取婉转的、温和的、可接受的词语来表达某些不大好听的内容。例汉语里的“死”字是个不大好听的字眼人们创造了许多生 动的委婉语来取代“死”这个令人厌恶的字眼如“逝世”、“去世”、“过世”、“老了”、“见马克思去”、“交粮本”等等。英语里也避开“die”这个字眼而说“He went to his reward.” Euphemism是从希腊语来的eu意思是“好”phemi意思是“说”合起来则是“说得好听点儿”。委婉语的宗旨正是这样。 38、Glossary 词汇表 glossary一般指某个特别领域的词汇或术语的汇集。它是从希腊词glossa 来的意思是“舌头”进而指“语言”、指“词汇”、指“词义解释”。Glossary就是“词义解释汇集”。 39、Derivation 派生 从一个主要事物的发展中分化出来叫“派生”。“派生法”是英语的重要构词法之一。这个词是从拉丁语的derivo变化来的de即“away from”rivus. “river”合起来即“河流主流的支派”。动词derive在英语中的最早含义是“改变河流的流向”。现在则指任何从主要根源的“导出”“引出”、“派生”、“衍生”。英语里也叫derive这同词汇的“派生”颇相似。 40、Verse 诗句 我国旧进把依靠写作、抄写等谋生叫做“笔耕”很自然地把写字同耕地联系起来。英语的verse追溯其根源也恰好是同耕地有联系的。它是从拉丁语词versus来的意思是犁子翻过的“犁沟”。把写作比成“耕地”是很形象生动的不仅其辛苦雷同而且其动作也颇相近。 41、Dictionary 字典 一本字典就是人们对词汇的发音、拼法、含义等所作 的解释的记载即人们是怎么“说”的。它来自拉丁语动语dico意思是“说”、“讲”。 同出于dico 之源的还有不少英语词如ditto意思“同上”、“同前”即和上面所“说”的一样 contradiction矛盾contra是“相反”、“反对”的意思全词的意思是“说话自相矛盾” verdict陪审团的裁决vere是“真实地”全词即“正确地评说”dictator独裁者意即“我一个人说了算”。都和“说”有关。 42、Magazine 杂志 这个词来自阿拉伯语的makhzan意思是贮放粮食和其他物资的仓库。超初所有的书都被叫做magazines因为它们被看做“知识的仓库”。直到十九世纪这个词才专指“期刊”。 不过当我们用这个词作“弹药仓”、“子弹盒”、“照相机底片盒”等讲时仍用的是“仓库“的原义。现在法语的magazin作“商店”讲也用的是原义。 43、Pamphlet 小册子 这个词来自12世纪时一首著名的爱情诗Pamphilus seu De Amore《为人人所爱》。这首诗是以未装订的活页出现的流传甚广极受欢迎而且人们给它取了个绰号叫pernphilet。后来任何类似的薄本纸面的小册子统称为pamphilet。最后又简写作pamphlet。 44、Volume 卷 volume一词来源于拉丁语词volumen经古法语进入英语。Volumen的意思是“一卷书写过的东西”古代拉丁文字是书写在一种纸莎草作成的纸上或羊皮纸上的为了阅读方便就卷在一个卷轴上。这倒颇似汉字的“卷”中国古时的文字是刻在竹筒上然后穿起来卷成一捆一捆的或写在帛上、纸上、卷起来收藏的因此书籍的数量论“卷”。 前面museum一词的行文中提到古埃及王于公元前三世纪时创立了举世闻名的亚历山大博物馆其中包括一个大型的图书馆是世界上第一座公共图书馆原藏70万卷纸莎草纸和羊皮纸书写的书籍但 、Folio 对开本 一张大纸只这座图书馆连同博物馆一起被后来的次战火焱毁。 45 折叠一次装订成册的大型书籍英语叫folio。这个词是从拉丁词folium来的意思是“一片树叶”引伸指“书的一页”继而指整张纸对折的大型书籍。 46、Atlas 地图集 Atlas是希腊神话中的大力神因支持巨人族首领泰坦反对主神宙斯被罚作苦役用头和肩将天撑起。现代人则把Atlas想象成一个身背地球的巨人有的地理课本或地图集上也把它印封面不过这种观念已经是很晚的事了因为古希腊神话里还没有“地球”的概念。 1595年比利时地理学家和制图家Gerardus Mercator第一次在他的一册地图集的卷首使用了atlas作为地图集的书名并绘有Atlas肩负地球的形象就流传开来。 另外一些当代大建筑物的巨型石柱雕成巨人形象支撑着整座建筑这种雕像英语统称atlas大概是因为他们很象被罚作苦役的大力神Atlas的形象吧。 非洲北部摩洛哥境内有一座山脉叫做“阿特拉斯山脉”据希腊神话传说就是大力神Atlas变的因此叫Atlas Mounrain. 浩瀚的大西洋的名字也是从Atlas的名字来的叫做the Atlantic Ocean。其中的Atlantic就是Atlas的形容词意思是“巨大无比的”。 47、Album 影集、集邮簿 这个词来自拉丁语的Manus手和scriptus写manuscript即“手写的”。 和这个词来源相近的postscript意思是信末签名后的“附言”、“又及”。Post是“在后”的意思postscript即“写在后面”。在信中postscript多缩写成P.S.。 49、Topic 题目 这个词是从古希腊哲学家亚里士多德384—322BC——古希腊哲学家柏拉图的学生古马其顿国王亚历山大大帝的老师——的一篇著作的标题Ta Topika中来的意思是“平凡小事”后来topic一词便成了“标题”、“题目”的总称。 现代英语中说的topical songs地方歌曲仍含有topic早期的含义因为这些.