发明毛笔的故事

发明毛笔的故事 在我国，自有文字后，人们先将文字刻在甲骨上，后又刻在简牍上，这 时用的工具是力，后来，才出现了毛笔。相传，毛笔是秦国大将蒙恬发明的。 公元前223 年，蒙恬带兵在中山地区与楚国交战，秦王政要他定期写战 况上报。那时人们普遍使用的书写工具叫“聿”，它是一根约一尺长的竹棍， 头部削薄、削尖，再划开一两个小口子，然后蘸取墨汁在简牌或帛上写字， 有如后来西方使用的那种蘸水钢笔。送给秦王的战报都要写在帛上，蒙恬用 “聿”在帛上写字，感到很吃力，一不小心就会将帛划破，这使他产生了改 造聿的念头。 一天，蒙恬在荒原上猎获了几只野兔子回营。途中他偶然见。到有只兔 子的尾巴拖在沙地上，留下了一道痕迹，顿时来了灵感:何不试试用兔毛来 改造聿呢,蒙恬回到营房后，就从兔尾上剪下了一些毛，将它们夹在聿前端 的开口上，试着蘸取墨汁来写字。谁料，兔毛上有油脂，根本不吸墨水。蒙 恬生气了，一甩手，将那支夹了兔毛的聿毛扔到营帐外面去子。 过了几天，蒙恬无意中看见被他扔掉的那支聿，原来丢进了一个积有石 灰水的小坑里，此进由于碱性水的浸泡，变得白绵绵的毛吸足了墨汁，用 来写字非常流畅，写出的字很漂亮。毛笔就这样发明了。 虽然蒙恬发明笔的传说生动地描述了人们发明毛笔的历程，但事实上， 早在蒙恬之前很久，中国人就已发明了毛笔。 1954 年，在长沙左家农山一座战国古墓中，曾发掘出一枝毛笔。它是用 上好的兔毛制成的，毛杆为圆竹棍，用丝缠绕，外面封漆固定，因属楚国文 物，人们称为“楚笔”。这枝楚笔的制造，就是在蒙恬之前数百年的事了。 楚笔还不能算是最早的毛笔，人们曾在新疆的一座古墓里，发现了比它 年代更早的毛笔。这枝笔的笔杆是木制的，以三瓣合成一个圆管，下端有一 圆孔，用来安插笔头。因为我国北方不产竹，只能取木代竹，也有人认为毛 笔的发明可上溯到5000 年之前，因为从出土的新石器时代的陶器来看，上面 的图案相当精细，没有毛笔是很难画出来的。 古代之所以流传着“蒙恬造笔”之说，可能是因为蒙恬对毛笔做过改进。 蒙恬之前的毛笔都用兔毛制成，很软，对蒙恬这样的武官在戎马倥偬中快速 书写战报不很合用。是蒙居想到改用两种硬度不同的毛，如鹿毛和兔毛，两 种毛软硬结合，就更便于书写了。 早先的毛笔多用兔毛制成的，到了晋代，有人用鼠须或者鼠尾毛制笔。 唐朝时，宣城地方开始用野兔背上较硬的紫毛来制笔，效果奇佳，就是历史 上有名的“宣笔”。 自宋代起，人们开始用羊毛来制笔。至今，羊毛还是制毛笔的首选。 后来人们制毛笔常用的材料还有黄鼠狼毛。这就是狼毫笔。羊毫笔较软， 狼毫笔较硬，用两种毛混制成的兼毫笔软硬适中，这些笔想来我们的读者都 曾使用过。 毛笔是一种绝妙的书写工具，在世界各民族的文字书写中，之所以唯有 汉字书法能成为一种独立的艺术作品，应归功于毛笔。西方人尽管也使用动 物毛制成的笔，如水彩笔、油画笔等，但这们的应用都比中国的毛笔晚得多， 应用范围也窄得多。所以，有的西方学者感叹地说:“毛笔的发明可看出东 方人的巧思。这种笔现力的丰富，是现在任何笔也比不上的。”