一消失的古埃及文明

一消失的古埃及文明 埃及 李筱茵 一.消失的古埃及文明 古埃及人所使用的文字，通常称之为「象形文字」，是世界中最古老的几种语言之一，从西元前4000年到11世纪间，正是古埃及文流传的精华岁月。古埃及人喜欢将象形文字刻印在石碑上，利用它们记述了近5000年以上的历史，这项不平凡的文化纪录，远远超过人类其他地区的语言发展。 法老号令的式微，加上异族不断的入侵割据，让原本笃信太阳神的古埃及文化受到了挑战。西元391年，拜占庭(Byzantine)皇帝西奥都西斯一世(Theodosius I)颁布敕令，强行关闭了帝国境内所有的非基督教神庙，在占领区原本已经式微的古埃及文化，终於被迫走上毁灭之路。 接下来的数百年间，阿拉伯回教文化大量入侵埃及土地，取代了以太阳神为主的法老，崇拜太阳不再出现在传统宗教仪式中，法老也伴随者金字塔成为黄沙湮没的古迹遗址。长达数千年的传统宗教变为回教，古代文字、语言被忘却得一乾二净，终於彻底毁灭了人类最古老的古埃及文明。 现在，古埃及文已经不再被埃及人使用，这一个灭亡数千年的语言，伛有少部分埃及土族文化，当传统宗教仪式中所进行的祝祷词，里面还保有类似的发音。 二.象形文字是古埃及文的一种象形文字(hieroglyphic)、僧侣体(hieratic)和古埃及世俗体(demotic)是古埃及常用的三种文字，你可以简单用写方式区别它们。象形文字的使用是从西元前3100年到西元400年间，可说是古埃及早期的主要语言，这种文字被书写成很容易辨识的人像、物体或是一种概念。同时，你也可以把这些零碎的单元组合起来，表现出另一种意义或发出不同读音。象形文字是由子音所组成，有单音节子音、双音节子音和三音节子音等等种类，这种图像化文字大多被使用在碑文、建筑材料、陶器和象牙等手工艺品上。 僧侣体(hieratic)约被延续使用到西元650年，是一种和象形文字同时期的语言，不过书写形式更为简单，主要用来更快速的纪录非纪念碑文之类的事件。早期的僧侣体比象形文字书写上更为流利，每个图像符号在古王国时代便已经浓缩成某种代表图像，很适合用在纪录商业活动、文学、科学和宗教文件上。这种文字常被芦苇杆与毛刷作成的笔，类似中国人所使用的毛笔，然后沾上黑色的墨水书写，最常被书写在纸莎草纸上。 古埃及世俗体使用的范围大概是从西元前650年到西元450年间，是一种形式更为简单，却适合作每日纪录等等用途的文字。与僧侣体不同的是，这种书写近乎现代英文的草写体，几乎找不到任何图像符号的遗迹，完全用类似字母的符号取代图像化的字。古埃及世俗体一直遵循著由左到右的书写习惯，不像象形文字可以左起也可以右起，甚至从上往下书写也可以。这三种书写体可以说是渐渐演化的，越接近现代书写形式也日趋简化，不过基本结构却是大同小异的。从自从象形文字到僧侣体，再从僧侣体到世俗体，当基督教传入之后，这些书写方式都渐渐式微，甚至於因为罕用而逐渐消失。 卡普帝克语(Coptic)约在西元100年到460年间流行，是古埃及基督徒借用古埃及文的发音，用以取代当时文字书写所创造的另一种语言，也是古埃及文的最后演变历程。卡普帝克语是由古希腊和一部分闪族(Semitic)的语言所组成，有24个希腊字母的发音，每个字母发一个单音。另外还有6个从古埃及普通语而来的符号，这几个符号是古希腊文中不曾出现的。至此，卡普帝克语已经是一个有完整母音、子音的语言了。 三.七大奇迹(Seven Wonders of the World) 最早出现在文献中的「七大奇迹」，原文应该是「古代世界的七大奇迹(The list of the Seven Wonders of the Ancient World)」，因为这里提到的奇迹，都是在公元二世纪之前完成的。其实古希腊人很早就有这个想法，想把世界上重要的奇迹归纳出来，并且制成一张大表。 在希腊 克莱纳(Cyrene)出生、亚历山大博物馆的馆长卡利马朱，就曾经写过这样的话:「……这是搜集自世界上的一堆奇迹……」，不过内容早就随著亚历山大图书馆的毁灭而亡佚，现在只留下这些奇迹的名称而已。 既然是古代西方旅行家所写的奇迹，那就断然没有介绍当时还没有造访过的亚洲世界，那些古代的旅行家，至多也只是到过中亚一带而已。而这些奇迹在中世纪的时候，幸存的就已经不多了，大多数已是「曾经」或是「残骸」，这些奇迹也并非於同一个时间存在地球上，直到今天为止，那份名单上的奇迹已经剩下「金字塔」还没有消失。现在我们知道的七大奇迹版本，最早是来自於西元1500-1570年间荷兰艺术家马丁??文??黑斯克(Maerten van Heemskerck)和建筑师强恩费许??翁??厄蓝区(Johann Fischer von Erlachs)的雕刻大作上。 据说，公元前二世纪左右，希腊的西顿城有一位名叫安蒂伯特尔的著名诗人、冒险旅行家，他将走遍了欧亚非三洲地旅途中所见的「不可思议」写下来，并且选出七个他认为最了不起的。这七个奇迹分别是: 1.埃及金字塔 (Pyramids at Egypt) 2.巴比伦空中花园 (Hanging Gardens of Babylon) 3.奥林匹克宙斯神像 4.埃芙斯之月神阿蒂密斯神殿 (The Temple of (The statue of Zeus at Olympia) Artemis at Ephesus) 5.哈力卡那斯的摩索罗斯王陵墓 (The Mausoleum at Halicarnassu) 6.爱情海罗德岛之太阳神像 (The Colossus of Rhodes) 7.亚历山大之灯塔(The Lighthouse of Alexandra) (现在除了埃及的金字塔外，其於的奇迹都已经毁於战火等破坏中。) 从今天的眼光来看，这七大奇迹或许没什麼了不起，不过从人类进化的眼光来看，就额外显出这七份奇迹的可贵。从考古的角度来看，这七项奇迹有庆祝某项特殊成见而建造的，有的是当地艺术的成就表现，还有显示出当时国家的无上权力，或是科学技艺的傲人成绩。这七项奇迹，已经不是单纯的「建筑物」而已，而是将人类的能力推向了极限之作，在当时还是铜器、铁器(还无法锻鍊出超硬金属做辅助)都不怎麼发达的时代，实在足以当作人类文化演进的里程碑。 四.罗塞特石碑改写埃及历史西元1799年，一件伟大的发现改写了埃及研究的历史，让失传多年的古埃及文字重新有机会被解读。当时正是拿破仑远征法国的时候，一位年轻军官波夏和(Bouchard)发现了这块黝黑的石碑，并以当地出土地命名为「罗塞特石碑(Rosetta Stone)」，由於上面同时记载了包括象形文字在内的三种文字，每段看起来似乎是互为译文。这位聪明军官立刻意识到这块石碑的出现，极有可能解开千百年来无法解读的古埃及文秘密，所以他立刻拓印并准备后送。眼看法国将会是首先解读象形文字的先驱，但由於法军战场失利，这块重要的石碑也被战胜的英军劫走，并且运送到今日的大英博物馆中。 罗塞塔石碑是解开古埃及文念法与读法的重要线索，这块石碑共分成三层，最上层有破损的部分是以古埃及文书写。中央的完整的部分，则是古埃及普通语。最下半部，则是以阿提格方言为主的古希腊语，约广泛被使用在西元前323年至31年，是第中海附近流浪犹太人的标准希腊语言。 很幸运的，希腊文和一般埃及文在当时已经被彻底研究过念法和意义，经过比较发现，下面两层的不同语言确实是叙述同一件事，同样的道理，在最上一层的古埃及文，也一定是下面两段文字的翻译，只要加以比较，翻译出埃及文并不是难事。 当初复制的拓片被英法两国所拥有，展开一场象形文字破解之战。这件看似简单的工作，花了十数年的时光仍然无法解答，大家都跌在传统思维陷阱中无法跳脱，始终找不出图像和意义之间的关联。西元1821至1822年间，法国人尚皮里欧(Jean-Francois Champollion)终於打败当时的激烈竞争者汤玛斯杨(Thomas Young)，成为第一位正确解读古埃及象形文字的人，那时他不过才30岁。这位年 轻的解密专家尚皮里欧，被今日的古埃及学家尊称为古埃及学之父。 罗塞特石碑