从“瑞思杯”看中国英语教育的4个时期

从“瑞思杯”看中国英语教育的4个时期最近,网上一则很热的消息引起了笔者的注意,国内知名的少儿英语教育机构瑞 思学科英语举办了首届瑞思杯少儿英语项目应用大赛。由于中国家长不能让孩子输在起跑线上的迫切心情,少儿英语在中国可谓炙手可热,各种类型的英语大赛也层出不穷,比如主要考察孩子们达能力的演讲大赛、考察以英语为基础的歌曲、音乐剧等的才艺大赛,亦或是考察孩子们单词量、语法等知识性的大赛。然而像瑞思这种旨在考查以英语应用为基础的演讲演示、团队合作、项目管理等真正未来国际话人才必备素养的大赛还是第一次看到。欣喜之余,笔者窃以为,这一大赛标志着国内英语教育目标的一次重大变革。改革开放几十年,中国的英语教学也几经变迁,且作如下梳理: 第一、英语教育的第一个时期:教育目标——应试 这个时期,大多数中国人还没有意识到学好英语、开放国门对于中国的实际意义,但是各类选拔和考试都将英语放在重要科目,能否在英语考试中取得好成绩是一个人能否上一个好大学或者获得某职称的重要筛选。为了应付各种考试,中国人抄单词、背语法,练时态……殚精竭虑,把英语当成了一门地地道道的知识来学习。 世界著名英语语言专家亚历山大(《新概念英语》)在《二十一世纪报》上开设了一个疑难解答专栏。有一次被问到这样一个问题:定语从句与同位语从句有何区别?他劈头答道:“知道这种区别并不能提高你的英语,顶多不过增加有关英语的知识而已。”在略作举例说明后,他甚至得出结论“由上可知,英语中并没有什么‘定语从句’,至少我是不知道”。这一问一答,引人深思。 简言之,中国人学外语是把它奉为学问,他们拥有的英语语法知识足以令英美人吃惊,他们提出的问题甚至让世界一流的语言学家瞠目。然而,如此多的“理论大师”却几乎都进入了听不懂、说不出的“聋哑英语”盲区。遇到外国人,不由自主的往后退,是很多那个时期英语学习者的共同特性。苦学英语十几年,却不敢用也不能用,英语学习究竟有什么意义呢? 英语,成了这一代学习者心中永远的痛。 第二、英语教育的第二个时期:教育目标——应用 经过上个时期的血泪教训,这个时期的英语教学已经有了明显的转变,教材也几经变革后,趋于稳定。除了考试,为了提高学生“说”英语的能力,英语课本中加入了很多情景对话:在课堂上,老师假设一种情境,在简单情景下,进行模式化条件反射式的对话,但却没有英语的应用。 有个笑话很能说明问题:中国留学生在国外的高速公路出了事故,连人带车翻下悬崖,交警赶到后向下喊话道:“Howareyou?”留学生答:“I’mfine, thankyou!”然后交警走了……这就是课堂固定模式情境对话的学习成果,英语是“背”出来的,而不是“用”出来的。 除了课堂教学,此时的课外辅导也以“让你脱口而出说英语”为口号, 深得学子的信赖,经常有成百上千的学生聚集在一起,用夸张的口型,训 练自己的口语。 能够“开口说”,在那个时代被提升到前所未有的高度,但是内容非常表面化。这个时期中国人遇到外国人,一般会问三个问题: “what’syourname?,Whereareyoufrom?Whatdoyoudo?”再多一个问题,也就是“DoyoulikeChina?”然后就没什么好说的了。在“开口说”阶段,所学的英语最多仅限于在熟悉的情境下、用固定的语句进行日常沟通和交流,如打招呼、问路、点菜等。 第三、英语教育的第三个时期:教育目标——获得英语思维 中国进入WTO,全球经济一体化的步伐越来越快,外企越来越多,出国越来越容易,英语对很多职场人来说不再陌生,可以听、可以读,但是却不能“想”。举例来说,当你让一个人用汉语来报出手机号码,用不了几秒钟,可是当你让他用英文报出的时候,甚至需要一至两分钟,为什么简单的几个onetwothreefour……会用到这么长的时间,因为中国人学英语的方式是“翻译式”,在脑海里必须经历中英互译的过程,这一来一回,无疑浪费了很多时间。于是“英语思维”的概念一经提出,就受到了新一代家长的追捧。 然而,具备了“英语思维”,就真的能够在未来激烈的竞争中获胜吗?一位“海归”说得好:“英语思维?在美国大街上随便抓个流浪汉都比咱们学到的英语思维强!” 众所周知,国际上优秀的高等学府,无论是在英、美等英语母语国家,还是中国香港、新加坡等,无一例外的都是用英文授课。所以没有基于英文全学科教育的英语思维,对接这样的高等教育势必会有障碍。此外,孩子未来要面对的竞争环境也更加同质化、国际化,仅有“英语思维”与美国的流浪汉何异?与国际高等学府经过全英文学科教育的毕业生竞争,优势何在? 由此,中国的英语教育者开始彻底反思英语教育的目标,到底怎样的英语学习能够让我们的孩子在未来与国际优秀人才在国际职场中一较高下?有些教育机构迈出了先驱性的一步。 第四、英语教育的第四个时期:教育目标——获得基于英语运用的领导力 在目前的中国职场中,用中文写项目、做数据,用汉语进行报告演示,都是最基本的白领职场技能。我们能比较轻松地应对这些能力要求,绝不仅仅是因为我们会说汉语,而是因为我们接受过十余年的中文全学科教育。而在未来的 国际职场中,是否具备这些英语技能,将直接决定能否立足于国际化的职场竞争。这就意味着英语学习必须进入“学科英语”时代。 据笔者了解,目前在广大家长中口碑甚好的瑞思学科英语即是倡导“学科英语”的先驱,它们主张,真正将英语作为工具,像学中文那样学习学科知识,培养孩子的学科英语语言、学科英语思维以及未来领导力。 作为中国“学科英语”时代的开创者,瑞思学科英语采用了众多美国公立学校选择的完整体系的原版教材,在完全浸入式的环境下,进行全学科的英语教学,并将未来领导力的培养贯穿整个学习过程,确保孩子在语言、思维、能力等方面,均获得领先的竞争优势。 瑞思学科英语学术负责人表示,英语应该是孩子思考和学习的工具,解决问题的工具,也是完成项目和未来工作、能够创造的工具。唯有如此,英语学习方能发挥真正的价值。瑞思杯少儿英语项目应用能力评估的意义就在于此。